王蘭生（—～1737)，清代著名音韻、樂律學者。字振聲，字信芳，號坦齋，河間府交河（今河北省泊頭市） 人。康熙五十二年賜舉人，六十年賜進士，授編修，歷官司業，內閣學士，刑部右侍郎。一生編纂頗多，《律呂正義》《音韻闡微》《交河集》等。生平事蹟見趙爾巽《清史稿》卷二百九十《列傳七十七》、民國高步青等纂《交河縣誌》卷七《人物誌上▪文學》、徐世昌《大清畿輔先哲傳•名臣傳四》
王蘭生，字振聲，一字信芳，號坦齋，交河人。生而穎異，風度端凝。讀書就外傅，即通小學大意。出入進退，皆依書以行。家貧，夜讀以香火代燭。年十八，應童子試。時安溪李光地視學順天，奇其才，置第一，入邑庠，勖以程、朱之學，蘭生亦毅然以賢聖自期。明年，江陰楊名時繼督學政，拔冠其曹，與論經義竟日，拊其背曰：君學十富於餘，不當在弟子列。遂與訂交。已而光地以吏部尚書巡撫直隸，檄入保陽書院肄業，親課之。益自刻勵，研極性命之理，自樂律、音韻，旁及中西象數，莫不冥心探討，深造其微。前後從光地學凡十有三年。
長洲顧炎武最淵博，喜言古韻、宣城梅文鼎善星緯，熟於方程、勾股。皆光地上客，常與辨難，不能屈。炎武分古韻十部，蘭生界以六。炎武謂妙契古先，遜不及，改其十為六。梅氏筆算三角乘除之術，多苦繁賾。蘭生不終朝而得其蘊。江南名士何焯，深敬禮之，曰：好學深思之士 惟坦齋一人而已。聖祖詔修字典，例以等韻列前編，無能應者，因諭廷臣，有精於韻學者舉聞。光地至是為相，以蘭生應，召見試以曆象，並音韻合聲之法。（合聲者，國書十二字頭切法也。）上色喜，顧謂光地曰：此國器也。命南書房行走，食翰林俸，出入禁闥，凡鑾輿所至，悉命隨行。是時，天下殷阜無事，上游藝翰墨，退朝則事詩書，每至夜分，諸臣皆不及侍，惟蘭生在上左右。上嘗念蔡西山律呂新書有理無器，命之制器、審音，更與方苞、魏廷珍等，作律呂正義，令太常肄之。又以世人鮮通韻學，而近代韻書又多戾於古。命蘭生考定。期年成帙，於古韻之所以合，今韻之所以分，宋韻之所以異於唐，辨別精詳，啟前入未發之秘。書上，聖祖稱善，命尚書徐元夢校而刊之。世宗親制序，賜名《音韻闡微》，藏之武英殿以頒天下。自是，言韻學者宗之。
蘭生日直禁中，四方賢士大夫皆延頸望風采。 一時巨卿司文衡者爭欲致門下，蘭生拒不與通，以故省試輒黜，而受知於上獨深。康熙五十二年癸巳，特賜舉人。辛丑試禮部，復不第。上詔責考官，覆命與留保偕新進士並試天安門。留保者，亦積學未遇者也。上親校閱，黜進士八人，而蘭生與留保俱賜進士。以二甲一名選庶吉士，充武英殿總裁，纂修《子史精華》《駢字類編》等書。世宗即位，改授編修。雍正四年，遷國子司業。日升堂召館生講中庸，以為中之言始於堯舜，而後世妄求高遠，故孔子益之，以庸如易，有交易變易之說。而大傳歸於易簡，易與簡對，於險反，而陽足包陰，故以易名。易，平也，庸也，中庸而天下之理得矣。集其說二卷，曰《國學講義》。學者謂《近思錄》以後所未見。
是年，充廣東考官，號得人。適查嗣庭、呂留良、嚴鴻逵輩獄起，上以浙習澆漓，慎選督學。相國張廷玉以蘭生應，上曰：此先皇所擢拔者，剛柔並濟，得其人矣。遂晉侍講，命督學浙江。抵任，以清、慎、勤三事自勵，嚴絕苞苴。教士必課以經學、古文辭，尤諄諄以正心誠意相勉，日視卷千百，皆躬自檢閱，試之明日，榜甲乙無一失者，拔其尤致之幕。諸生杜庸，幼聘未妻，妻家恥庸貧，悔初盟，聞入幕，即日完娶。一生為江南制軍記室，不獲與試，例黜名，制軍乞附試冊。曰：未試而列之冊，是欺也。吾生平戒欺，自欺不敢，敢欺君乎？格不行。己酉，浙江科舉錄遺不得試者二百餘人，赴訴總督李衛所。衛為言，蘭生曰：古者選造不過數人，今數且至萬，不中試者僅二百人，絀其試所以勵其學。公不議減，而顧請益乎？在任三年，庠序肅然，士習為之一變。調任安徽，旋升內閣學士，仍留督學。其按試嘉興也，時李祖惠尚為附生，特列第一。己酉選拔，有忌之者造為浮言，以沮其事，弗為動，卒貢成均。陸祖錫、全祖望、梁其新、金簡輩，皆得自特鑑。後俱知名。及試安慶，諸幕友以桐城故，擬優於張氏。蘭生以為，學使校士宜據文為去留，奈何以貴胄棄寒畯。榜發，遂無張氏名。張族大譁。方苞素相善，其子弟試者，亦不少假，必正教之。蘭生出入中外，單立一身，無左看者。至是，流言大興，然上深知其賢，超拜內閣學士，兼禮部侍郎銜。十年，覆命典江南試事，以學臣兼考官，前所未有，蓋異數也。
時西陲方用兵，上念陝西重地，移蘭生往督學。秦吏盛輿衛往迎，至潼關，見有敵裘乘贏騎者，從二人來。吏疑行商，以為道見學使者，馬上探起居遠近。蘭生笑曰：我使者也。吏方倉皇前趨謁。秦吏飾邊幅，多巧弄，見使者清簡不可幹，率改行。首按西安，校士必勖以有用之學，嘗召至明倫堂講西銘。乾稱父，坤稱母，言人受天地之氣以生。有呼無吸則死，呼者，我氣，吸者豈能反我方出之氣復入乎？蓋天地之氣也。人無息不與天地之氣相流通，實無異於父母，則吾之由親親以及民物，雖區而別之有其等，漸而施之有其序，而其原無二理也。此西銘之旨，乃太極之蘊，而皆原於乾坤之易簡。搜其根，明其義，以實見諸行，則放僻邪侈之念無由生，而殘忍刻薄之行無由著矣。或有以出王遊衍請者，曰：天一積氣之為，無處非氣，即無處非天，故曰：地以上皆天也，而有不及爾者乎？時有樵叟聽之，自稠人中躍出，拜堂下。其開示明切能感人，類如此。三原劉紹頒以古文見知，延授子弟經，向晚則過書齋講易，背誦經文並儒先諸解，盡卷不訛一字，而己則折其中焉。
蘭生歷任二十年，講貫無虛日，依然老書生也。雍正十三年，因所拔嚴州吳茂育刊《求志編》，墨吏議褫職，署陝西巡撫史貽直密疏保留，會吏部以學政缺請補，名單上，上視之無當意者，仍命改為革職留任，降授少詹。
是時，準夷策凌勢鴟張、哈密巴里坤嚴兵為備。甘州軍士值換防，以提督某扣剋軍糧，不肯行，幾致大變。蘭生按試甘州，出署撫諭，皆斂手聽命。事定，飛諮督撫使參辦，軍民遂安堵無患。高臺縣知縣某，以軍需故，籤派生員充鄉保，有受比責者，諸生大哄，期罷考。蘭生召諸生切責，並奏參某吏。疏入，上嘉其無隱。
高宗即位，召入京，以世宗遺詔復原職。奏言：浙江銅政大壞，請變通其例。陝中流民，舊令土人養之，宜詔有司別為安插。皆見施行。故事，京官退直，接見賓朋，候謁相踵；蘭生門外肅然，惟二三執經之士往就業而已。乾隆元年，詔修三禮，充副總裁官，升刑部右侍郎。擬斷明允，尚書孫嘉淦倚為左右手，旋以前銜管禮部侍郎事。二年二月，以世宗奉安山陵，扈從次良鄉。翼日早發，在途遘疾，卒於肩輿中，年五十八。上憫悼，賜帑金五百，命直隸督臣為治喪，並賜祭一罈。
蘭生身長六尺，豐頰隆準，大口，美髯須。居處甚莊，正坐終日不欹。與人遇，雖丙夜僅未嘗不冠。善屬文，精楷法。其學綜貫諸儒，而要歸於安溪之旨。光地以《朱子琴律圖說》雕本流傳多誤，屬為審定，證明瞭然可曉。光地進呈御覽，被嘉賞。嘗本明道程子之說，以人之中聲定黃鐘之管，積黍以驗之，展轉生十二律，皆與古法合。又至郊壇目驗樂器，而知絃音只爭長短，或用倍，或用半，其聲可以相應。管音則有長短鉅細之差，故有黃鐘積八倍者，或四倍者，而匏笙之管，反有用黃鐘積八分之一者。至壎篪之類，亦皆以黃鐘積實加減而得其應聲。蓋線與線、體與體之比例異故也。其說小變朱蔡，而實與《史記》《管子》《呂氏春秋》《準南子》諸書合。又謂韻學支、微、魚、虞、歌、麻數部，能生諸韻，而不為諸韻之所生。人之聲皆出於喉。而收於喉。天下之字音，宜收歸於影喻喉聲之二母。至見、溪、群、疑數母，出於喉繞於顎，而實歸於鼻。古云：來、 日半舌半齒音者，言中分二母，來為舌音，附澄、娘之後；日為齒音，附審、禪之後耳。今世所傳等韻書，清濁未分，元聲不辨，邵子經世詳等而略韻。顧氏音學五書，詳韻而略等，均未極其至。及奉敕編纂，棄短取長，用國書五字類為聲音之元以定韻。又用連音為紐切之法以定等。所論精通明顯，盡人可知。惟其天姿超悟，又於古今音韻樂律諸書以及外域之譜，無不講習討論，洞悉源流。當時編纂欽定諸書，與其投者皆一時之選。至律呂音韻，必折中於蘭生，非他人所能預也。
聖祖嘗曰：蘭生為人正，朕深知其學，伊亦知朕最深。一日侍側，至夜深，立而假寐。聖祖呼之不應，起執其臂而醒之，曰：小子不如老夫耶？始為驚謝。其以母病請急也，命攜 韻書就家編輯。督學淅江時，廉俸所入，至不能具裘馬，世宗察知之，為給學租辦公。 一介之儒，受知三朝， 君臣遇合之奇，蓋古今所僅見者。
蘭生清介絕俗，愛士如子弟，頒示《安溪遺書經說》，俾諸生誦法。凡奇才孤學，通知陰陽曆術者，必提掇獎成之。故主三大省學政，興賢育才，鼓舞淹滯，青衿組帶之士，彬彬鬱郁，莫不願出門下，迄今誦說不衰。
居平好施。在館職時，總河顧琮以繼母故，屏居於外，數口嗷嗷，不能舉爨，為資助之經年。繼母卒感悟，召入，後為名臣。李光地次女歸吳某，隨宦秦之隆德，虧帑數千，吳死，女坐系。乃代完金，資之歸。親族依以生者數十戶。而食不兼味，衣無新制，家有茅屋數椽，不足蔽風雨。自列九卿，未嘗有尺寸益為家計。凡一為司業，兩主棘闈，三視學政，及門且千人，多為名卿佳士。其沒也，鹹服心喪，私諡曰：文誠先生。乾隆五年，通政使錢陳群表其行，請於朝，詔祀鄉賢。
選自徐世昌《大清畿輔先哲傳•名臣傳四》
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