獨角仙，學名“雙叉犀金龜”，是一種金龜總科犀金龜亞科叉犀金龜屬的昆蟲，因雄蟲有發達的額角而得名。分佈於中國東部和南部，以及日本、泰國等地，多棲息於常綠或落葉闊葉林中，幼蟲依賴林下的腐葉土或朽木形成的腐殖質為食，因而對森林的原生性要求較高。獨角仙在中國被列入《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。具有較高的觀賞價值和藥用價值，常被作為寵物來飼養。
體長30-50毫米（不含額角），體寬20-30毫米，身體呈長卵圓形，體表背面光滑或微茸毛，腹面茸毛較多。體色個體差異較大，從深紅到紅棕再到純黑均有，有時同一個體的頭胸和鞘翅顏色也會不同。頭部較小，複眼深紅褐色，觸角有10節，其中鰓片部由3節組成，上唇呈上翹的扁平鏟狀。鞘翅肩疣、端疣發達，縱肋僅約略可辨。臀板十分短闊，強烈隆拱。足粗壯，前足脛節外緣3齒，基齒遠離端部兩齒，足末端有鉤爪一對。
性二型現象顯著，雄蟲有發達的額角，長15-35毫米，向前伸出，末端向上彎曲並分四叉（體型較小的個體可能僅有兩叉），前胸背板中央向前伸出一前胸背角，略向下彎曲，末端分兩叉。雌蟲額頭頂部僅有一小型隆起，無前胸背角，胸背板有Y字型淺凹。雄蟲背部較為光亮，雌蟲背部較為粗暗。雄蟲前足明顯長於雌蟲。成蟲力大無窮，可拉動比身體重數十倍的東西。即是益蟲也可以是害蟲，因為成蟲數量過多的話可能會危害到森林。
其幼蟲俗稱“雞母蟲”，身體肥大，最大可長約10釐米。頭部堅硬，密佈刻點，正面為黑色，邊緣為紅褐色；咀嚼式口器，大顎強而有力；單眼退化僅留痕跡。身體其他部分較為柔軟，常呈C型彎曲，乳白色或米黃色，體表半透明；兩側有9對氣門，氣門較大，開放性無瓣膜；體表有稀疏的剛毛；六肢短小，運動主要靠身體蠕動。雌性幼蟲體重峰值一般在20-25克，而雄性可達30-40克。幼蟲在腐殖土或木屑堆內部生活，一般不會將自己暴露在外面。
自然狀態下成蟲在初夏時開始出現，最多見於6-7月，到9月則大部分成蟲都會死亡。成蟲多為晝伏夜出，活動高峰期為日落後夜晚的前幾個小時，有趨光性。成蟲喜食樹木的汁液或熟透的水果，雖然為咀嚼式口器，但取食方式高度特化，先用鏟狀的上唇劃破樹皮或水果表皮，然後用毛刷狀的舌舔舐樹汁或水果。雄性成蟲好鬥，為了爭奪食物和交配權會用額角搏鬥。搏鬥中常將額角插入對手的身體下方，將對手舉起掀翻，被舉起的一方即為失敗者。
成熟後的雄性成蟲有強烈的交配慾望，只要遇到雌性成蟲就會試圖交配。但是雌蟲對交配較為抗拒，特別是已經交配過的雌蟲，會拼命逃離雄蟲。雄蟲會用後足和中足攀附在樹皮上，前足抱住雌蟲進行交配。交配過程可以持續幾分鐘到幾十分鐘。交配會使雄蟲壽命縮短，因此在野外雄性成蟲壽命僅有1個月左右，而雌性成蟲可達3個月，不過雄蟲如果不交配壽命也能達到3個月。一般情況下，一次成功的交配就足夠雌蟲所有的卵受精。交配後幾天雌蟲就會開始產卵。
卵呈乳白色或淡黃色，剛產下的卵性狀似大米粒，隨著發育會逐漸膨脹為綠豆粒大小的球形，溫溼度適宜的情況下孵化過程約為10天。剛孵化的幼蟲為一齡幼蟲，經過約1個月後蛻皮成為二齡幼蟲，再過1個月左右再次蛻皮成為三齡幼蟲。三齡幼蟲期最長，為6-8個月，隨生長環境溫度的變化會有延長和縮短。幼蟲的體重在三齡中期達到峰值。三齡末期的幼蟲停止進食，在土中用身體擠壓出一個橢球形的室，並用糞便和分泌物加固室壁，形成蛹室。
幼蟲在蛹室內進入前蛹階段，身體變短，顏色變黃，表皮變皺，不久後蛻皮，即蛹化。蛹深黃色，沒有運動能力，只有腹部可以扭動。獨角仙的蛹經過20多天後羽化，剛羽化的成蟲鞘翅為白色而柔軟，經過幾小時後變為深色且硬化。剛羽化的成蟲不進食也不活動，會在蛹室中繼續蟄伏十幾天，然後從土中鑽出，開始覓食和交配。獨角仙是“完全變態”發育類型的昆蟲，也就是會經歷卵期、幼蟲期、蛹期及成蟲期四個階段，每年為一個世代（即獨角仙從幼蟲到成蟲再到死亡的整個生命週期基本為1年）。
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