2018/2019世界斯諾克職業巡迴賽季開始近兩個月來，已經結束了三站排名賽的爭奪，羅伯遜在里加大師賽延續著每年一冠的紀錄，威廉姆斯在世界公開賽繼續發揮著職業生涯第二春的高光，威爾遜則時隔三年在保羅·亨特經典賽迎來職業生涯第二冠。
三站排名賽收穫最大的莫過是老馬叔了，15萬英鎊的冠軍獎金就讓人眼紅，憑此他也在世界排名超越了奧沙利文榮登第二，距離久居世界第一寶座的塞爾比只有30萬英鎊。在眾多媒體和球迷看來，看似遙不可及的塞爾比，在這個賽季似乎有被拉下神壇的可能。
在世界公開賽期間，馬叔在接受採訪時表示，對於世界排名第一併沒有興趣，改制後的世界排名並不能說明球員的實力，即便奧沙利文不是世界第一，他仍是整個斯諾克公認的最好球員。就連已經穩坐世界第一多年的塞爾比，也對此看法表示認可。
新賽季至今僅進行了三站排名賽，對於塞爾比來說，仍延續了以往賽季優先考慮每個賽季的重要賽事。新賽季唯一參加的世界公開賽，也在1/8決賽遭遇了泰國選手桑卡姆的阻擊，止步賽事16強。不過即使這樣，塞爾比仍是各站賽事冠軍的強有力爭奪者。
檯球皇帝亨德利曾說，儘管塞爾比多年排名世界第一，但球迷和媒體討論的仍然是奧沙利文，塞爾比是世界上最好的球員，但是他卻活在奧沙利文的陰影下。
對於中國球迷來說，奧沙利文粉絲佔據大多數，對這位世界第一卻並不怎麼感冒。雖然他在世界第一的位置上坐了很久，雖然他在對陣奧沙利文的數據上平分秋色，雖然他送奧沙利文手上拿走了一個大滿貫，但是他慢節奏的比賽，卻讓眾多球迷受不了。
奧沙利文打球更具觀賞性，在乎比賽的整個過程，是球迷們所喜歡的，而塞爾比並不在乎過程，更在乎的是比賽的結果。所以很多人說，塞爾比是個十足的比賽型選手。對此，場上好對手，場下好夥伴，和塞爾比年齡相仿，結交多年的墨菲更有發言權。
墨菲和塞爾比在正式賽事中交手36次，其中17局9勝制的長局交手4次，塞爾比拿下3場的勝利，其中有2007年世錦賽半決賽，有2012年英錦賽決賽，也有2015年德國大師賽決賽。即便如此，墨菲談到塞爾比的時候，絲毫不會掩飾自己的稱讚。
在墨菲看來，塞爾比即使沒有發揮出最佳的狀態，仍然能為他帶來勝利。在青少年時代，塞爾比的得分能力或許不如馬奎爾、瑞恩·戴這些球員，但是他學習安全球的技術，讓他掌握了防守為先的強項。作為一名斯諾克職業球員來說，他已經做到世界最佳了。
墨菲表示塞爾比是一位戰術大師，傑出的得分者，同時還擁有一顆超凡的心理素質，這些加起來就讓他成為了實打實的冠軍。
按照墨菲的說法，塞爾比或許曾經得分能力不如其他球員，但是征戰職業賽場多年來，他的單杆破百已經達到了503杆，雖然距離奧沙利文、亨德利、希金斯有所差距，但和羅伯遜、特魯姆普已經不相上下，把墨菲和丁俊暉也甩到了身後。
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