貴州省黔南州福泉太極宮
“立秋”以後，氣溫日趨下降，晝夜溫差逐漸增大，北方冷空氣不斷入侵，出現“一場秋雨一場寒”。從防病保健的角度出發，循序漸進地練習“秋凍”，加強禦寒鍛鍊，增強心肺功能，提高機體適應自然氣候變化的抗寒能力，有利於預防呼吸道感染性疾病的發生。
宋代大養生家陳直說：“秋時悽風慘雨，老人多動傷感，若顏色不樂，便須多方誘說，使役其心神，則忘其秋思。”意思是在秋風掃落葉之後，當人們身臨草枯葉落、花木凋零之時，自然界的秋風、秋雨常常會讓人傷感。尤其是對於老年人來說，常易在他們心中引起蕭條、淒涼、垂暮的感覺，勾起憂鬱的心緒。
醫學研究證明，在人的大腦中，有個叫松果體的腺體，分泌一種“褪黑激素”。這種激素能誘人入睡，還可使人消沉抑鬱，而陽光會使褪黑激素分泌量減少。但是，秋涼以後，常常是陰沉沉的天氣，陽光少而且很弱，在這樣的情況下，松果體分泌的褪黑激素相對增多，此外，褪黑激素還有調節人體內其他激素（如甲狀腺素、腎上腺素）的作用。分泌過多的褪黑激素會使甲狀腺素、腎上腺素收到抑制，生理濃度相對降低。而甲狀腺素和腎上腺素又是喚起細胞工作的激素，它們相對減少，就導致細胞“癱瘓懶散”，人們也因此而情緒低沉、多愁善感了。“秋風秋雨愁煞人”，在秋天裡，人們一定要保持精神上的安寧，只有這樣才能減緩肅殺之氣對人體的影響；還要注意不斷地收斂神氣，以適應秋季容平的特徵，並不使神志外馳，以保肺之清肅之氣。
《管子》中指出：“秋者陰氣始下，故萬物收。”這裡的陰氣始下，是說在秋天由於陽氣漸收，而陰氣逐漸生長起來；萬物收，是指萬物成熟，到了收穫的季節。從秋季的氣候特點來看，又熱轉寒，即“陽消陰長”的過渡階段。人體的生理活動，隨“夏長”到“秋收”而相應改變。因此，秋季養生不能離開“收養”這一原則。也就是說，秋天養生一定要把保養體內的陰氣作為首要任務。正如《黃帝內經》裡說：“秋冬養陰。”是指在秋冬養收氣、養藏氣，以適應自然界陰氣漸生而旺的規律，從而為來年陽氣生髮打下基礎。
秋季養陰的關鍵是要防燥護陰。中醫學認為，燥為秋季的主氣，稱為“秋燥”。其氣清肅、其性乾燥。每當長時間不下雨，氣候乾燥的時候，常易發生燥邪為患。由於肺司呼吸，肺合皮毛，肺與大腸相表裡，所以當空氣中溼度下降時，肺、大腸與皮毛會第一個感覺到，這是燥邪致病的病理特徵。這時我們可以在飲食上注意選擇些性平性涼的食物，如銀耳、甘蔗、芝麻、藕、豬肺、鴨蛋等。秋季進補應以清補、平補為主。除了陽虛體質外，不要過多食用溼熱的食物或藥物，如羊肉、狗肉、人參、鹿茸、肉桂等，否則極易加重秋燥。此外，秋季進補還應因人而異，對於身體虛弱、患有慢性疾病的朋友，最好還是在醫生的指導下辯證進補，以達到事半功倍的效果。
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