“功夫皇帝”李連杰
1980年，香港“長城”公司導演張鑫炎先生，從他人手中接過導筒，將已經拍了三分之一的電影《少林寺》推倒重來，另起爐灶。他的設想是在片中全部使用國內專業武術人士擔綱主演。在選擇由誰擔任一號男主角時，他想到了自己頭些年去國內拍攝紀錄片時結識的一位少年——北京武術隊隊員李連杰。
當年十七歲的李連杰對電影早已心嚮往之，等待這一機會已有將近十年的時間。
這期間，他以優異的比賽成績稱雄於國內競技武壇，連續獲得過五屆全國武術比賽的全能冠軍
多年後，曾經在徐克執導的“黃飛鴻系列電影”中飾演鬼腳七一角，併為主演李連杰當過武打替身的原廣西武術運動員熊欣欣，偶然被人問起：李連杰的功夫到底怎樣？
熊欣欣當時不及思索地回答：如果說我們武術界有天才的話，他就是。
熊欣欣本人武功超群，且個性直率不屑虛矯，能從他口中聽到如此誇獎一個人的話，並不容易。
李連杰的確是當今武壇和影壇上不可多得的傑出人才，在很多熟悉他的人眼裡，他聰明過人、毅力過人、膽識過人、審時過人······但說他是天才，則需要了解其成長環境和外部機遇，分析這些客觀因素與其主觀努力、優勢特長之間的辯證關係，從中尋找依據。
首先，李連杰出生在一個貧困而充滿慈愛的家庭。
家貧出孝子，英雄多磨難，貧困對於一個人才來講未必不是幸運。
母親為了養家含辛茹苦，哥哥姐姐默默地承受艱難，卻給予了李連杰無私的關懷和愛護。父親的早逝，讓李連杰從小缺少依賴和安全心理，也很早就明白一個道理——我是家中的男子漢，應該承擔責任。他希望以最好的表現去回饋和報答親人，更希望通過自己的努力改善家庭的困境，因此，他比大多數同齡人更懂得堅忍、耐勞、上進。
其次，他幸運地遇上了武術。
兒童時期的李連杰就在生活中顯露出了他的商業天份，如果生長在今天，他非常有望通過學習並從事某項相關職業，實現自己的個人價值。
可那個時候沒有這樣的機會，作為一個普通市民的孩子，如果不是遇到了武術，他或許會去當工人、當兵，或者上大學，畢業後服從分配當幹部，即使後來走上經商之路，憑自己的聰明才智獲取了成功，也要比他現在的輝煌晚來十年，而且未必有多麼璀璨。
上世紀七十年代，國內的競技武術運動，就其在政治、文化、社會生活中的影響而言，剛好處於一個火熱的夏天。那時，武術常被國家用作開展國際政治外交的手段，而且受到廣大人民群眾的狂熱喜愛和圍觀。李連杰初入武壇時，正遇上國家著重發展“青少年武術”的良機，這一切所提供的展示平臺與有利機遇，推動年少的他迅速成長、脫穎而出。
第三，他幸運地遇到了一位堪稱伯樂與良師的引路人。
伯樂的作用在於發現人才，他的教練吳彬不僅具備這方面的才能，而且極其擅長髮現後的啟發和教育，能夠最大限度地發掘人才智力體能方面的潛質，將其導向正確的發展軌道，進而實現起飛。吳彬最大的事業成就是締造了北京武術隊雄霸競技武壇十二年的神話，李連杰更是令他引以自豪的得意之作。
最後，不能不說這也是幸運的一條——他生活在首都北京。
首都有著其他地方不可比擬的特殊優勢與便利，李連杰能夠在1973年參加中國武術代表團訪美，增長見識、放眼世界，即得益於此。
此外，北京還有著別處所不具備的各種資源優勢，是國家對武術運動發展進行政策指引，以及學術理論、研究成果的源頭出處；是中國武術歷史遺產、民間精華的薈萃之地。李連杰在此自然有近水樓臺之便。
上述這四大幸運匯聚於一個原本稟賦過人的人才身上，說是“天縱奇才”並不為過，而李連杰對此也未有絲毫辜負，從主客觀因素相互作用的哲學意義上講，他的確是個天才。
在不斷衝擊武術運動巔峰的過程中，李連杰經歷了異乎尋常的艱苦磨練，什麼“冬練三九夏練三伏”，什麼“高標準、嚴要求、加班加點”，對他而言是自覺和習慣；連續翻腰一二百次、踢腿四五百次甚至上千次，快速蹲起一口氣做八百次，馬步站樁五十分鐘，這些常人難以承受的運動量，在他那裡如家常便飯。同時，在苦練勤練的基礎上還有科學的巧練。通過一系列的不懈探索與實踐，他的武術水平有了突飛猛進的提高，也得到了前輩師長的讚許和賽場對手的由衷欽佩。
幸運到此並未終止，只是有過一次短暫的停頓，與武術無關，而來自於李連杰憧憬已久的電影。香港“鳳凰”公司來北京隊挑選演員，自信滿滿的李連杰竟然落選了。如今看來，這只是他的生命樂章即將變奏時的一次短短間歇，當時卻令他失落沮喪。
但天才註定不會真正消沉。他主動尋找排解的辦法，用他自己的話說是：我上山去了。
李連杰所謂的“山”，其實是北京的民間武術界。他每天乘坐公共汽車到城內外各大公園拜訪武術前輩，虛心求教。據他日後說，像太極拳、八卦掌、形意拳和翻子拳等傳統武術，他都是在這個時候學到的。
除了公園，李連杰也時常光顧高手雲集的北京體育大學，武術泰斗 張文廣先生，夏柏華、門惠豐等名師都曾經指點過他。
不久，更大的幸運意外降臨。張鑫炎從香港趕到北京，邀請他主演電影《少林寺》，將他一手帶入了在功夫片領域中大展宏圖的光輝道路。他同樣沒有辜負這次難得的命運契機，以及日後的一連串幸運垂青，從功夫片裡的“少林小子”到武俠片中的“一代宗師”、“傳奇英雄”，再到動作片裡的“忠勇保鏢”、“良心殺手”，最終成為好萊塢電影中的“過江猛龍”，成為與成龍比肩的國際巨星，一路彰顯他的天才本色。
三十年裡，李連杰主演了數十部不同風格流派的動作類電影。與成龍、甄子丹等人不同，他的銀幕動作風格始終主打傳統味道的中國武術，但在觀眾們看來，又回回花樣翻新，可謂豐富多彩、變化多端。少年時遨遊中華武術浩瀚天地的經歷，令他見多識廣，每次展現一點，便足以穩居影壇“功夫皇帝”的寶座。
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