说到当今五代机的性能特点，首先想到的就是隐身了吧，除此之外，超音速巡航、超机动以及超视距打击也是五代机的几个显著特点。而最具革命性也最被人谈论的就是隐身性能，而五代机的隐身性能，采用的是波束控制概念，也就是利用雷达接收目标反射回来的电磁波探测到目标的原理，而让照射到本身的电磁波偏离照射方向，以此达到隐身作用。
而要想实现波束控制，就必须尽可能消除飞机上的强反射源，这就包括垂直面、鼓包以及台阶等，像主要边缘如机翼就必须保持平行。除了在外形做到隐身还远不够，同时还需要采用吸波材料，通过外形和材料两方面，来整体降低飞机的雷达反射面积。就以美国F-22为例，根据其在对抗演习中的表现来看，很大程度上就是依赖隐身性能，才与四代机产生了让人惊讶的空战交换比。
众所周知，目前世界上服役的五代机，一共有三款，美国洛克希德·马丁公司生产的F-22、F-35，以及中国航空工业集团公司生产的歼-20。F-22和F-35是目前世界上第一款和第二款服役的第五代战斗机，作为美国的现代化战斗机，可以说，F-22和F-35引领着世界战斗机的发展方向，这两款战斗机具备强大隐身能力，也是通过隐身外形和隐身涂料的使用，让其雷达反射面积非常小。
除了隐身材料涂层以外，还有一种更好的隐形办法，那就是还在研制的等离子技术，不过，要想只靠涂吸收电波的物资也并不是可以达到很好的效果，同时还要在飞机的气动布局上做出修改，要使得飞机的平面反射面积尽量小，与此同时，还要对飞机的发动机红外辐射做简化处理。总之，要想让飞机达到隐身效果，就要从很多方面下手。
而相对的，中国国防工业在掌握量子雷达技术方面取得了突破，尽管西方国防工业专家对此并不看好，持怀疑态度，表示这样的系统不太可能存在于实验室以外的区域，并且即便处于实验室环境中，有效建立和测试量子雷达也是一件很困难的事情。但不管西方专家怎么酸，事实就是中国的确已经掌握了类似技术能力，并且相关研究已经做了很多年。
经过科研人员的不懈的努力，目前我国已完成了量子探测机理、目标散射特性研究以及量子探测原理的实验验证，并且在外场完成真实大气环境下目标探测试验，获得百公里级探测威力，探测灵敏度极大提高，指标均达到预期效果。事实上，一旦技术成熟，量子雷达技术可以有广泛的应用。而中国所研发的新技术用于对抗美国隐身技术，这也并不会让人觉得诧异。
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