一、靺鞨人
靺鞨，中國古代民族名，自古生息繁衍在東北地區，先世可追溯到商周時的肅慎和戰國時的“挹婁”。北魏稱“勿吉”，唐時寫作靺鞨。今天中國的滿族、鄂溫克族、錫伯族等東北地區原住民族都是靺鞨人的後裔。靺鞨是東北的一個古老民族，世居白山黑水之間，以漁獵為業，根據所生活地區情況不同，也有農耕文明和小部分遊牧文明。靺鞨分為黑水靺鞨和粟末靺鞨兩部。
粟末靺鞨部居靺鞨的最南方，早在唐初就已歸附唐。七世紀末，粟末靺鞨首領大祚榮統一各部落（確切地說，是統一附唐的各部落），建立了政權。後來唐玄宗封大祚榮為渤海郡王，加授渤海都督府都督。從此，粟末靺鞨建立的政權，就以渤海為號。
二、渤海國
渤海國的締造者大祚榮，史書記載是出自依附高句麗的粟末靺鞨部。大祚榮所屬的部族與當時的東北亞強國高句麗關係很深。據史料記載，靺鞨族分為七部，而這七部中與高句麗有關係的只有兩個，即粟末靺鞨和白山靺鞨。5世紀後期，粟末靺鞨剛從北方遷移至粟末水流域，與高句麗政權因爭奪土地而逐漸產生衝突。至隋朝前期，粟末靺鞨在與高句麗的戰爭中逐漸處於劣勢，8個粟末部落在首領突地稽的率領下逃往遼河以西，隋朝為安置他們，特地設置了遼西郡。而白山靺鞨則是“素附於高麗”。
到了唐高宗總章元年（668年），唐朝派兵與新羅聯合滅高句麗，此後為了防止高句麗政權復辟並有效控制高句麗遺民與臨近靺鞨、契丹、奚等少數民族，唐朝又強行將“粟末靺鞨附高麗者”徙居遼西營州（今遼寧朝陽），而大祚榮的父親乞乞仲象就在這部分粟末靺鞨人當中。乞乞仲象一家自668年被遷到營州到698年大祚榮率部眾從新遷回“粟末故地”期間，在營州生活了近30年，乞乞仲象之子大祚榮正是在這一時期出生並長大成人。
696年（萬歲通天元年），契丹首領李盡忠叛周，殺營州都督趙文翽，大祚榮的父親乞乞仲象還被李盡忠授予“大舍利”的官職。李盡忠失敗後，靺鞨人首領乞四比羽與乞乞仲象率營州靺鞨部眾東奔遼東。武則天對他們採取招撫政策，分別封乞四比羽和乞乞仲象為“許國公”和“震國公”，赦免他們參與叛亂的罪行。但乞四比羽明確表示拒絕接受，於是武則天命令契丹降將李楷固等追擊，斬了乞四比羽。此時乞乞仲象在奔亡中病故，大祚榮代父而立，率所部繼續東逃。武則天派李楷固前往討伐窮追不捨。697年九月，周軍追大祚榮至天門嶺，善於用兵的大祚榮藉助天門嶺的複雜地形，“合高麗、靺鞨之眾”，大敗周軍，李楷固僅以身還。天門嶺之戰為大祚榮率領的東奔隊伍贏得喘息時間。
698年（聖曆元年），突厥默啜可汗與武周反目，攻入媯州、檀州、定州、趙州等地（今河北中西部），契丹與奚又依附於突厥，於是中原通往東北的交通道路被阻隔。大祚榮審時度勢，在東牟山舊國（今吉林敦化縣敖東城）建立政權，並以尊稱“da（古通古斯語，即酋長）”，自創其姓大氏，自稱“震國王”（一作振），是為渤海開國之始。
大祚榮為了鞏固震國政權，不但在建國之後便立即遣使與突厥結盟，而且又通好南面的新羅，巧妙地在強權林立的四鄰之間斡旋，故在數年之間，勢力得到了迅速發展。其疆域南接新羅，北鄰黑水靺鞨，西連契丹、突厥，所屬人民囊括了了靺鞨、高句麗、漢、契丹、奚、突厥、室韋等民族，有戶10餘萬，勝兵數萬，地方5000（一說2000）裡，成為當時東北地區一支舉足輕重的政治力量。
705年，唐中宗復位，派侍御史張行岌招撫大祚榮。大祚榮接受招撫，向唐朝稱臣，並遣次子大門藝隨張行岌入侍，留為宿衛。唐朝準備進一步冊封大祚榮，但“會契丹與突厥連歲寇邊，使命不達”，故冊封一事暫時擱置。唐玄宗李隆基即位後，於公元713年（先天二年）遣郎將崔忻攝鴻臚寺卿，前往震國，拜大祚榮為左驍衛大將軍、渤海郡王，並且以其所統為忽汗州，加授忽汗州都督，此後“渤海”遂成為其新國號。隨著大祚榮受到冊封、成為唐朝轄下的羈縻政權，新生的渤海國的安全得到保障，唐朝也緩解了東北的壓力。大祚榮在位期間，先後6次派兒子或臣僚入唐朝拜，中原文明開始源源不斷地輸入渤海，促進了渤海經濟社會的發展。719年，大祚榮去世。
大祚榮死後，其長子大武藝繼位，是為渤海武王。黑水靺鞨自722年開始歸順唐朝，726年唐玄宗以其地設立黑水都督府，並派遣長史兼領之。大武藝聞之大怒，認為黑水靺鞨私自通唐是要與唐夾攻自己，於是派弟弟大門藝與舅父任雅發兵征討黑水靺鞨。大門藝害怕得罪唐朝，反對出兵，但大武藝一意孤行，演變成一場衝突，最後大門藝出走唐朝避難。
727年，大武藝派人東渡日本，試圖結援日本以對抗唐朝、確保安全，此外與契丹亦進行結盟。完成準備後，大武藝於732年水陸並進，侵犯唐朝。水路由張文休率海盜直取登州，殺死刺史韋俊；陸路由大武藝親率大軍至馬都山（今河北東部）一帶，屠戮百姓。唐朝將領烏承玼、蓋福順等奮力抗擊渤海入侵，新羅、黑水靺鞨、室韋亦發兵助唐，戰爭陷入膠著狀態。在此期間，大武藝為打開局面，曾派人至洛陽行刺大門藝，但未能得逞。大武藝也意識到不能繼續對抗唐朝，於是派大誠慶赴唐謝罪，唐玄宗下敕書予以赦免。其後大武藝撤兵，並送還唐朝俘虜，唐朝亦對其進行賞賜，唐渤關係終於恢復。
737年，大武藝去世，諡號“武王”，其子大欽茂繼位，是為渤海文王。大欽茂在位56年之久，期間渤海國勢蒸蒸日上，對中原文化的吸收也進入了高峰階段。762年，剛平定安史之亂的唐代宗便下詔升格渤海為國，冊封大欽茂為渤海國王，加授正一品檢校太尉，作為對渤海的褒獎，使渤海的地位得到提高。同時，大欽茂與日本亦往來頻繁，不僅12次派使訪日，而且日本也在758年首次派小野田守等人出使渤海。大欽茂雖對唐稱臣，但對內使用自己的年號（大興、寶曆），甚至使用“皇上”、“聖人”等稱呼。大武藝以來的自主政策得以繼續維持下去。
793年，渤海文王大欽茂去世。其後20多年間，渤海一度進入中衰時期，先後更換了廢王大元藝、成王大華璵、康王大嵩璘、定王大元瑜、僖王大言義、簡王大明忠等六代國王，其間政局動盪，屢有宮廷政變發生，廢王大元藝即為國人廢黜並殺死，大華璵、大元瑜、大明忠等亦可能因政變而即位或死亡。818年，大祚榮之弟大野勃的玄孫大仁秀即位，是為渤海宣王。大仁秀以後，渤海國勢中興，並步入全盛時期。
830年，大仁秀去世，其孫大彝震繼位。大彝震時期進一步營建上京宮闕，並發展與唐朝和日本的經濟文化關係。尤其與唐朝往來最為頻繁，大彝震不僅14次派使入唐朝貢，並派遣許多留學生學習唐朝文化。唐朝也派張建章訪問渤海，張建章受到大彝震的款待。大彝震於857年去世，以後又經歷了大虔晃、大玄錫兩代王，渤海國的文化日臻成熟，被高度評價為“海東盛國”。
895年，大玄錫去世，渤海國又經歷了大瑋瑎、大諲撰兩代國王，直至926年被契丹滅亡。其間關於渤海的史事及社會狀況的記載語焉不詳，主要事件有897年渤海與新羅在對唐朝貢時的“爭長”事件及906年渤海國相烏炤度與其子光贊與新羅人爭奪賓貢名次等事。而在920年，發生了渤海赴日裴頲使團中4名成員“遁留”日本不歸的事件，925年後又頻繁發生渤海貴族南投高麗的事件，可知渤海已陷入分崩離析的危機之中，階級矛盾、民族矛盾亦到了十分尖銳的地步。這也給窺伺已久的強鄰——契丹國以可乘之機。10世紀初，契丹即攻陷了渤海控制的遼東 ；925年末，契丹皇帝耶律阿保機率大軍親征渤海，次年春攻陷上京龍泉府，大諲撰投降，渤海滅亡。
阿保機滅渤海以後，改渤海國為東丹國，以長子耶律倍為東丹國王，作為由渤海國到契丹直接統治的過渡階段。982年，遼國（契丹）撤銷東丹國，改隸東京道。
渤海滅亡後，遺民不願接受契丹統治，一方面進行激烈抗爭，建立了定安國、興遼國、大元國等反抗政權，但都被鎮壓，並且渤海故地也在戰亂中遭到極大破壞，使渤海文明遭遇毀滅性的的浩劫；一方面則大批外逃或被強制遷移，渤海遺民的遷移大致有四個方面，占人口一半左右的人留居故地和亡入女真地區，金朝時期對他們的同化政策使其融入女真族之中；被遼國強遷到契丹內地和遼東地區的遺民，人數在100萬以內，後來一部分融入到的蒙古族，大部分融入到漢民族。投奔到高麗的遺民，人數在30萬以上，都融入到現在的朝鮮民族中，朝鮮半島的陝溪太氏據說就是渤海王室大氏的後裔。投奔到中原內地的遺民數量很少，很快都融入到漢民族中。
閱讀更多 時鐘滴滴答 的文章
