6月18日，茅臺獨有的端午祭麥儀式隆重舉行。
茅臺所遵循“端午踩曲、重陽下沙”的季節性生產方式，被譽為世界上最複雜的蒸餾酒釀造工藝，經歷數年時光，小麥、高粱、河水凝結成一罈罈美酒，從深窖中走出，為全世界鍾愛它們的人，帶去團聚的祝願、幸福的歡喜。
回到茅臺開始的地方
端午前夜，大雨不期而至，滌淨浮塵。夢起夢落，又是天明，蟬聲起，日光朦朦。赤水河谷中已是暖風燻面，赤水河由清轉濁，萬物肆意生長，正是制曲之時。
6月18日，茅臺端午祭麥儀式，在茅臺釀酒工業遺址廣場盛大舉行。牌樓、窖場、石雕和柱臺交織的空間裡，年輕的茅臺工匠們列陣站立，神情肅穆，等候儀典開始。
四周圍繞的白牆青頂，是茅臺酒釀酒工業遺產群，糧倉、踩曲房、烤酒房、楊柳灣古井、雷家馬店、制壇坊、磨坊等一應俱全，斑駁的舊曲倉裡，風簸、水桶、木鏟依次列放，依稀當年模樣。
廣場斜後方，有一座磚石結構臺梁式小青瓦頂仿古建築，原為“成義”燒酒坊生產房，1985年茅臺酒廠在原址上改建成制酒一車間生產房，綠色大門上刻有“茅酒之源”四個大字。
廠房面積約450平方米，保存完好，現使用的窖池就是原燒房窖池擴建，在生產空地上還有填埋的原燒坊窖池。生產房後面則是舊時生產茅臺酒取水的楊柳灣水井。
這裡是國酒茅臺從兩漢迄今為止的最早釀造體系的實物見證，始建於明代，因戰亂幾次被毀，清朝又多次重建。
2013年5月3日，以“茅酒之源”為代表的茅臺酒釀酒工業遺產群被國務院批准為“第七批全國重點文物保護單位”。
2016年3月，景區施工過程中，還意外發掘出了千柱燒坊遺址，重現釀酒窖池、條形石、石磨及酒瓶等豐富文物。
清同治元年（1862年）、清光緒五年（1879年）和民國十八年（1929年），這裡先後三次分別建有“成義酒坊”“榮和酒坊”和“恆興燒房”，1951年後，由政府逐一接管，從三間作坊起步，終於成長為今天享譽全球的酒業巨擘。
以虔誠之心敬奉天地
“悠悠昊天，萬物以興。山河毓秀，旨酒其醇”，清晨八時八分，身著青色綢衣的司儀緩步上到臺前，用古風古韻的悠長聲調，拉開祭麥大典的帷幕。
司儀是位沉穩的中年男子，他是制酒十七車間主任馮雲桃，是向時光獻祭的茅臺匠人的代表。
且聽他寥寥數語，概括茅臺歷史：“茅臺名釀之地，盛譽震古爍今。釀技千載，盡融人神之智；工匠百代，萃取天地之靈。漢帝甘美，幽香播其雅聲；詩家禮讚，蒟醬唯美唯真。”
又敘述一路走來的艱辛：“櫛風沐雨，蹈萬險而精進；鼎新革故，歷千難以玉成。”
述說壯志凌雲：“迎新時代，茅臺矢志前行；鑄新輝煌，不負國酒盛名。”
再點明初心不改：“為敬謝自然恩賜，敬重傳統工藝，聚釀者之心，傳釀酒之法，蘊佳釀之香，揚釀者之志”。於是鼓樂齊鳴，大典正式開始。
典禮隆重但不冗長，首席制曲釀造師任金素、首席制酒釀造師嚴鋼與特級釀造師肖明強持香敬天，特級釀造師彭朝、範德培、羅昌發敬地，制曲釀造師羅光忠、陳敏、龐友蓮敬水。
然後主祭人登臺，用食指蘸酒，分別彈於空中，是向天、地、水各自貢獻美酒之意，祈求風調雨順，諸事平安，酒美業宏。
主祭人是制曲二車間主任範慶華。他同樣身著青色綢衣，誠懇地宣讀祭文：
“戊戌五月，雨順風調；
端午之期，日麗天高。
厚土呈瑞，赤河涌潮；
醇酒盈樽，綠漲艾蕭。
制曲之始，宏願昭昭；
恭祭小麥，禮樂嘹嘹。
祭此良麥，五穀之驕；
育哺萬民，大德其饒。
祭此良麥，獻馨劬勞；
酒麴之源，溢香九霄。
法此良麥，氣壯心豪；
沐雨櫛風，瀝血興茅。
法此良麥，職責勇挑；
國酒風骨，曲香繞繚。
好風催人，著力釀造；
矢志奉獻，歲歲朝朝。
我等眾人，奮發攀高；
工匠之志，細琢精雕。
鑄造品質，勁吹號角；
傲立潮頭，金牌不倒！
祭麥禮成，龍翔鳳翱；
麥香熠熠，壯我嘉醪。”
而後主祭人取麥、潤麥，祈求生產順利。
此時，柏香樹枝、艾草已被點燃，置於盆中，由首席釀造師任金素、嚴鋼抬入曲倉，進行燻倉之禮，安鎮土地，驅蟲消毒。然後回到隊列中，全體參祭人員行三鞠躬，於是禮成。
必先根深方能繁茂
茅臺集團副總經理楊代永，總經理助理彭雲、鍾懷利、黃維參加了儀式。儀式結束後，楊代永發表簡短致辭。
他說：“端午祭祀是茅臺集團的傳統儀式，茅臺酒釀造的過程遵循端午踩曲、重陽下沙的季節性生產方式，是世界上最古老也是最複雜的蒸餾酒釀造工藝。”
他對前來觀典的人們致以節日問候，並表示茅臺將持之以恆，生產受人鍾愛的優質消費品。
這便是茅臺的端午祭麥大典。我們所見到的，只是平凡的人們。升騰的暑氣帶來勃勃生機，自然和人類攜手，製造出無數令人驚歎的文明成果，其中微妙處，難以言表，譬如茅臺至今仍然堅持的踩曲工藝，年輕的姑娘們雙足輕盈翻飛如燕，將金黃色的大麴踩成弧線優美的“龜背型”，獲得曲藥的最佳密度。有人試圖嘗試代之以機械，卻完全無法與之媲美。
近年來，茅臺取得快速發展的同時，越發對自己要求嚴格。就在端午祭麥大典舉行之前，茅臺組建了堪稱豪華班底的工藝技術攻關小組，傾力完善茅臺釀酒工藝。
實際上，2017年被稱為茅臺“供應鏈管理最嚴苛之年”，如今茅臺又在各個基礎生產環節使出了“牛刀”。茅臺的眼光不在高高的枝頭，而在自己的根部。必先根深，方能繁茂，茅臺對此深有感觸。
端午制曲，重陽下沙，年復一年的茅臺時光週而復始，赤水河由清而濁，又由濁而清，隨季節華麗變換。
這條未設枷鎖的自由之河，浪花裡翻湧著奇異的酒香，匯入江海，無論去得多遠，總還是要化為歸鄉的雲，化作一滴雨，藏身於茅臺特有的褐色土壤中，長成高粱、小麥，釀成美酒——這就是茅臺所蘊藏的天道，生生不息。
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