2018年俄羅斯世界盃即將正式開幕，國際足聯在莫斯科世博中心召開第68屆代表大會。決定了2026年世界盃的主辦方。美國、加拿大、墨西哥三國力壓摩洛哥成為了2026年世界盃的主辦方。而第五次提出申辦的非洲國家摩洛哥則再次失利。2026年也將是世界盃首次擴軍到48支球隊參賽。
屆時2026年世界盃將有48支球隊參加，分成16個小組，每個小組3支球隊，每組前兩隊將進入淘汰賽。賽事場次由64場增加至80場，所有賽事在32天內完成。但冠亞軍球隊的比賽場數不會增加，依然是打7場比賽。在世界盃的歷史上曾經出現3次擴軍。1930年世界盃，當時有13支參賽隊。1934年增加至16隊，1982年增加至24支，1998年增加至32支，將一直沿襲至2022卡塔爾世界盃。
世界盃參賽國擴充至48支,亞洲參賽名額有望從原來的4.5個增至8.5個,對長期排除在世界盃門外中國而言無疑是重大利好。中國正試圖通過加大投入、天價引援等方式讓中超聯賽而逐步實現參加世界盃、舉辦世界盃以及最終世界盃奪冠的中長期足球崛起目標。
韓媒直指國際足聯世界盃擴軍議案通過的最大受益者將是中國,世界盃擴軍對中國帶來的直接利好將是有望參加世界盃。它讓僅參加過2002年韓日世界盃的中國，看到了再度獲得世界盃入場券的希望,為實現足球崛起中長期目標向前邁了一步。
韓媒指出,FIFA在力助中國實現目標的同時，也會從中獲得更豐厚金錢收益。國際足聯擴軍計劃為中國實現世界盃夢打開方便之門。中資企業大把投錢贊助、更多中國球迷參與以及豐厚的轉播費收益等,預計將會給FIFA帶來高達65億美元的鉅額收入。
國際足聯擴軍計劃消息公佈後，一大批吃瓜群眾激動萬分，大呼“中國隊有希望了”。雖然目前中國男足的實力在亞洲比較靠後，但誰知道2026年世界盃前的事情呢？
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