“日本投降”實際上是以天皇為首的上層，在人們不知情的情況下，同美國進行的一場交易，既然是“交易”，自然就要討價還價，那就是保留“天皇制”。
追究日本戰犯對於美國來說是一件難事，因為既要履行對日本當權者的約定，又要對受害者有所交代。於是便將偷襲珍珠港時擔任日本首相的東條英機列為第一號戰犯，並將其描繪成“東方的希特勒”。而真正主宰日本的天皇，則被描繪成任光頭軍人擺佈的傀儡。事實上，在戰爭結束前，日本實行的是天皇制軍國主義，天皇身兼陸、海軍的統帥（日本當時沒有獨立的空軍）。首相、陸相、海相都無統軍權，大的軍事行動都出自天皇的“聖斷”。戰時沒有任何人能違抗天皇的旨意。東條英機固然罪大惡極，該粉身碎骨，但其只不過是天皇的一條召之即來、揮之即去的狗兒，與希特勒、墨索里尼的作用怎能相提並論！
1940年7月，東條英機出任陸相。
1941年10月，東條英機出任首相，晉升為大將，兼陸相、內相等各種大權於一身。
1944年7月，因指揮戰爭無能，日軍屢遭重創，被迫辭去一切職務。
失去天皇的信任，就意味著失去政治生命。
當東條英機得知自己被定為日本甲級戰犯時，竟尿溼的褲子，拔出手槍自殺，不知道是為了做秀，還是因為手抖得厲害，居然沒有打中心臟，這軍人當的，太TMD丟皇軍的臉了。陸相下村定大將登門告誡說：“只有你能上法庭，替天皇陛下擔當責任”。
美國做主的遠東國際軍事法庭，判處東條英機、土肥原賢二、松井石根、武藤章（跟武藤蘭有關係嗎？），板垣徵四郎、廣田弘毅、木村兵太郎，七名甲級戰犯絞刑。
日本皇室成員無一人被追究，包括下令在南京殺掉“全部俘虜並屠城”的罪魁禍首，時任上海派遣軍司令的皇叔朝香宮。
遠東國際軍事法庭首席法官韋伯曾公開說過：“天皇是有戰爭責任，法庭在這方面掌握了不可辯駁的證據，不對他起訴是出於盟國的利益”。
美國為促使日本早降，承諾保留天皇制，維護日本國體，實際上是包庇戰犯天皇裕仁。當時的日本各進步團體，發起廢除天皇制並追究天皇罪行的運動，美本佔領軍卻支持當權的右翼，而日本大多數民眾，受傳統的神道思想束縛，也認可了長期被尊為“人神合一”的天皇繼續為元首。
戰後日本當權者對美國的這些庇護和幫助，一直感激涕零，因此長期將自己綁在美國亞太軍事體系的戰車上。
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