火箭在西部决赛抢七大战中饮恨，这是一个很正常的结果，因为即便保罗没有受伤，系列赛开打之前他们也是underdog。他们已经倾尽所有，奈何阵容深度和硬实力落于下风，也得不到幸运女神的眷顾，大势难以挽回。一切尘埃落定后，火箭球迷一阵伤心过后展望明年的时候，依旧会相信自己的主队会是总冠军热门，依旧会相信自己的主队是最有机会阻击金州勇士银河战舰的那一支球队。然而现实可能远比火箭球迷想象得要残酷。从内部来看，今年本是火箭最好的机会，然而下赛季，且不去考虑保罗、卡佩拉、阿里扎、巴莫特等人能否百分百留队的问题，即便是本赛季常规赛头名的阵容回归，火箭也不得不面对人员老化问题。主要轮换中，保罗、阿里扎、塔克、格林、巴莫特都是三十好几的男人了，处于运动黄金期的末尾甚至是下滑期，只能指望他们保持同等效率而非进步。另外火箭在保罗的交易中损失了一些即战力，也没有未来选秀权，所以只能指望现有的这批人继续给力。
从外部来看，西部其它球队或许还不足以对灯炮构成威胁，但偏偏勇士仍将是火箭难以逾越的一道坎。克莱-汤普森已经明确表示愿意降薪留队，意味着勇士四巨头的配置会予以保留，他们都还处于巅峰期，银河战舰还在，勇士的硬实力就会摆在那里。好吧，就算勇士终止了连续五年打进总决赛的纪录，就算火箭下赛季成功闯进总决赛，他们又会面临什么样的情况呢？东弱西强的格局还会存在，但是东部顶尖种子球队的实力早已今非昔比。凯尔特人本赛季季后赛证明了自己能在未来有一番大作为，等到下赛季欧文和海沃德健康归来，天知道他们的实力会展现到什么程度。76人经历了几乎一个赛季状元秀的报销和新援磨合不力问题，明年必然也是在如今东部前三实力的基础上焕然一新。杀出西部后元气大伤的火箭，在面对年轻和实力兼具的凯尔特人和76人，又有几分把握呢。
还有一个人的决定也会牵动包括火箭球迷在内所有人的心，那就是勒布朗-詹姆斯休赛季的最终去向。如果他选择留在克利夫兰，要看骑士今年的首轮选秀权能变换出什么花样，如果他选择加盟另一支强队，那总冠军的归属定会多出一个大悬念。因此下赛季火箭即便在保证全员回归的情况下，夺冠之路也会比今年难走很多。勇士继续强势不消提，凯尔特人、76人和潜在的詹姆斯队都是火箭登顶路上的劲敌。保罗的腿筋伤势让火箭和他自己错失了最好的夺冠机会，有时候命运就是这么残酷，只能希望若干年后回顾保罗职业生涯的时候，命里无时莫强求这句话不会应验到他身上吧。
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