美國通用電氣的F404發動機是世界上最成熟的第三代中型發動機。研製於上世紀70年代， 是由當時的奇異公司設計，通用電氣負責生產。這款發動機標準型的最大推力在80千牛左右，推重比接近8。表面看性能水平與俄羅斯的RD-33並沒有太大的區別。但是F404發動機在可操縱性，可靠性，可維護性和油耗等方面，全面超越RD33發動機。
美國海軍，美國海軍陸戰隊，澳大利亞空軍，西班牙空軍等裝備了1500架左右波音公司的F/A-18A/B/C/D戰鬥機，均使用F404發動機。服役多年，F404發動機表現良好。發動機按1.5倍算，為F/A-18系列最少生產了4500臺F404發動機。
在海灣戰爭中出盡風頭，美國空軍第一種隱身戰鬥機F-117夜鷹也使用了2具F404發動機，不過是沒有加力版本的通用電氣F404-F1D2 渦扇發動機，單臺發動機最大推力僅有48千牛。F117全系列的產量約64架。發動機數量按1.5倍算約192臺。這也是第一款隱身戰鬥機唯一選用的發動機。
除了以上兩型戰鬥機，在一些小國自研的戰鬥機/教練機上，也直接使用了F404發動機或者當地自產的衍生型號。例如韓國航空工業研製的T-50教練攻擊機。瑞典薩博研製的JAS-39戰鬥機裝備的Volvo RM12發動機。這兩大系列戰機，已經出口了世界多個國家和地區。目標T50系列約有200架以上，JAS-39戰機系列約有250架以上，按1.5倍的保有量算，這兩款戰機最少使用了675臺F-404系列發動機。
在一些未量產的戰鬥機和技術驗證機上，也大量使用了F404發動機，例如美國諾斯洛普飛機公司的F-20虎鯊戰鬥機使用了通用電氣的F404-GE-100渦扇發動機。另外還有格魯曼（Grumman）公司的X-29驗證機，波音公司X-45無人戰機，洛克威爾公司／梅塞施密特公司的X-31技術驗證機。這裡F404發動機的保有量，最少在30臺以上。
這裡有兩個特殊的型號，一個是法國達索公司的陣風戰鬥機，一個是印度斯坦航空有限公司HAL公司的LCA光輝戰鬥機。這兩款戰機在原型機階段大量使用了F404發動機。區別是陣風戰鬥機在後期量產階段使用了斯奈克瑪公司的M88發動機。而印度LCA光輝戰鬥機目前首批量產依然使用F404發動機。可以說，沒有F404發動機就沒有這兩款戰機的誕生。目前的資料顯示，將有超過100臺F404發動機用在這兩款戰鬥機上。
綜觀以上機型，F404全系列的產量早已超過5500臺，這裡還沒有算後期衍生型號F414發動機。可以說F404發動機是第三代中型發動機中最成熟可靠的，也是產量最高的。另外法國斯奈克瑪公司的M88發動機和英國羅羅公司的EJ-200發動機。最多隻有F404發動機產量的零頭。
近日，印度與法國正商談引進M88發動機的技術的事宜。印度公開的信息顯示，將以M-88發動機的技術研製一種全新的發動機用於印度LCA光輝戰鬥機的下一個批次。這裡要特別說明的是，按照印度的的特點，短時間用M88發動機替代F404發動機，是極其不現實的。另外M88的後期型號，在性能上與F404的衍生型號F414相比也沒有什麼優勢。可以說，M88發動機系列相比F404發動機，在產量，性能，可持續發展性等多方面，M88處於全面劣勢。印度航空選擇M88發動機作為後續發展型號的做法發人深思。
另外在2月初，美國空軍高官和法國空軍高官先後體驗了LCA光輝戰鬥機，印度空軍副司令親自駕駛戰機，讓兩位高管體驗光輝戰鬥機完美的飛行性能。兩位高官冒著生命危險體驗這款印度自制的第三代戰鬥機，用心良苦。可以看出兩國對印度空軍的發展相當重視。
印度放著成熟的F404發動機不用，想用以M-88為基礎全新研製的發動機。這個做法，的確不符合印度一向求穩的行事風格。也不符合光輝戰鬥機快速加入空軍部隊的現實。具體原因有幾個方面。
首先，目前美國方面雖然同意大量出口F404發動機，但是並未跟印度方面開展發動機技術方面類似的合作計劃。這對強調國防武器國產化的印度是不能接受的。另外，印度LCA光輝戰鬥機在設計中，法國達索公司提高了很大的技術支持。目前引進M88發動機技術的計劃，可以更好的加強兩國在這方面的合作。同時也是對法國在LCA研製過程中的幫助變相的回報。
另外還有兩個方面的原因，首先印度已經引進了36架陣風戰鬥機，而陣風戰鬥機正是M88的唯一使用方。第二，印度正在計劃開發AMCA第四代國產先進隱形戰鬥機，目前的發動機計劃實際是為AMCA而配置。可以確定的是在AMCA研製過程中，還得請法國多家公司提供技術支持。一旦研製成功，未來印度空軍的陣風戰鬥機，LCA後續批次，AMCA戰機在發動機方面基本通用。可以說，印度方面在下一代發動機計劃上，走得太絕了......
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