茂名市，广东省域副中心城市，位于广东省西南部，鉴江中游，东毗阳江，西临湛江，北连云浮和广西玉林市，南临南海，背靠祖国大西南。茂名市是广东省人口较多的地级市，户籍人口798.85万人（2016年）。
茂名市是广东省农业经济比较发达的城市，盛产水产品。
“三高农业”蓬勃发展，三华李、荔枝、香蕉、龙眼等“岭南佳果”驰名中外，是中国水果生产基地，水产养殖享誉盛名，是“中国罗非鱼之都”。
茂名是粤东西北地区中经济实力较强的城市，同时，茂名是中国华南地区最大的石化基地，为中国南方重要的石化生产出口基地和广东省的能源基地。
一个城市的发展取决于几个因素：地理位置、资源、当地人民的勤劳创新意识和当地政府的发展思路与管理能力，最后一个是决定行因素，所谓火车跑得快全靠车头带。那么影响茂名发展的因素有哪些呢？
一，珠三角的城市虹吸效应，国家的优先发展珠三角的政策没有问题，让一部分人先富起来，带动一部分慢慢的富起来，可是现实是高速发展的珠三角辐射能力有限，辐射不到茂名。
二、 茂名的基础设施有待提升
茂名的交通设施，严重影响了茂名的发展，园区配套设施还有服务设施极度不完善。茂名现在也没有机场，粤西国际机场一拖再拖，现在还没有动工；茂名现在也没有高铁，高铁还要今年六月才通车。还不完善的交通，对于吸引投资商，是一个很大的不利。制约茂名发展的一大瓶颈就是严重落后的交通。没有高铁，普铁慢的要死，高速前几年也没有，根本没有多少人愿意来投资。虽然今年随着包茂高速开通，整体有所改善，并且规划到今年6月份开通高铁，还要建设一个国际机场。总体而言，会极大拉动茂名的发展，拉近茂名与各地的距离，一改偏僻落后的昔日印象。但就这还远远不够，即使茂名湛江内部都有相当部分没有通高速，以致于当地的产品无法及时运出去。因而，事实县县通高速，是未来几年粤西发展必须达到的目标。
三、 茂名大量人口流出
人是发展的第一要素，茂名有700万人口，却有200万到300万流出人口，这对经济发展来说，是一个致命的问题。没有人，又如何搞经济建设。
四、小马达带动不了大机器，小城市拉大市
原来茂名市区太小，这早已经不是什么新闻，还好现在已经在努力发展新城区。作为全市的经济中心，政治中心和文化教育科研中心，中心市区往往集中市里最好的资源，承担协调指挥全市经济发展的重任。而茂名市区实在太小，经济中心地位没有凸显，难以承担协调指挥全市发展的任务，这对于茂名的发展来说，也是一个极为不利的因素。
五、茂名作为欠发达地区，发展不平衡不充分问题还比较突出，茂名内部发展严重不均衡，这种不均衡可以是区域的不均衡，也可以是产业上的不均衡，茂名市辖区内的诸如化州，信宜的县，发展严重落后，去过的朋友都知道，当地的基础设施不是一般的烂，就算是县城也好不了多少。从产业上说，除了农产品和中石化，就再没有什么，引以为傲的罗非鱼产业远远谈不上先进，更多只是养殖加工，研发少之又少，茂名只有一所本科院校，高等教育严重落后，而且唯一的本科院校毕业生也没几个留在茂名，因为实在太落后。不过茂名的基础教育倒是不错，每年高考升学率仅次于广州，在广东省内。
清醒认识现阶段茂名发展存在的短板和不足，正确定位茂名未来的发展方向。茂名的发展，小编认为应该注重以下几点：
一、致力打造粤东西北振兴发展重要增长极。茂名区位优势明显、特色产业基础雄厚、发展条件逐步成熟，完全具备成为粤东西北振兴发展重要增长极的潜能；
二、加大基础交通设施的投入，致力打造粤西重要交通枢纽。
三、致力打造特色鲜明产业强市，顺应城乡一体化发展趋势，进一步提高城乡规划建设管理水平，建设宜居宜业美好家园。按照“北优、中联、南拓、东进”的城市发展战略，高起点做好城市规划。
四、致力打造粤西组团式中心城市，致力打造具有地域特色文化名城，致力打造幸福和美之城。注重旅游业的发展。
五，重视人才的培养，留住人才，给人才提供良好的就业机会。
六、利用自身的发展优势:
1、 南方最大的石油化工基地。
茂名拥有2550万吨一年的炼油能力以及120万一年的乙烯加工能力，是我国华南地区最大的石油化工基地。可能更多茂名人对于这个头衔没有好感甚至于反感，尤其是茂名市区里的居民，茂名石化之于普通人的最大印象，莫过于茂名河西巨大的烟囱。但，茂名高新区和茂南石化工业区就是建立在茂名石化炼油厂的基础上。石化产业下游加工产业链非常长，例如你今晚使用的洗发水，或者你装修房子的油漆等等。今天茂名高新区引进的项目，也多为化工企业，像德国巴斯夫等，而且还规划中德化工园区，这些项目都是以茂名石化作为支撑，茂名的工业也是以石化产业作为支撑。而当更多的石化化工企业入驻茂名，也会对茂名的化工产业产生作用，吸引更多其它领域的化工企业入驻茂名，茂名与德国合作建设中德化工产业园便是一个很好的例子。纵观中国的石化基地，如南京，惠州，泉州，都是以石化作为龙头，进而拉动化工产业的发展，形成自己的经济发展模式。
2、 220公里的海岸线
茂名只有电白一个县临海，但一个电白已经让茂名拥有220公里的海岸线，使茂名的海岸线长度可以位居省里的前十位。在这220公里的海岸线上，有深水港和滨海浴场，足够茂名发展海运和滨海旅游。茂名博贺地区外海水深更是可以达到30米以上，而且由于外海没有河流注入，外海极少淤积。而水东第一滩那边的水深浅，适合建立海滨浴场，发展海滨旅游。220公里的海岸线上，还有美丽漂亮的水东湾，茂名可以在水东湾发展房地产，建立茂名未来宜居的新城市。
3、 地理位置优越
茂名正好位于粤西地区的中心位置，东临阳江，西邻湛江。地理位置的中心意味着，凡是省里发展的连接粤西的交通线，基本都要经过茂名。茂名既是湛江连接东面的门户，也是阳江连接西面和海南的门户，在一些关乎整个粤西发展的重点项目，茂名基本都会是考虑范围之中，例如中海油的粤西lng项目，利用茂名在地理位置上的粤西中心辐射整个粤西。
4、面向大海背靠祖国大西南
翻开地图，茂名的背后就是祖国广阔的大西南，而茂名就是大西南的一个出海口。随着祖国对大西南地区的大力开发，大西南的经济在渐渐发展，而大西南经济的发展，珠三角的出海口将无法满足于大西南地区货物运输的需要，而茂名的亿吨港口，将为祖国大西南的货物出口提供一个更加便利的出海口(茂名博贺港离南海国际航线的距离远比珠三角的港口近）。
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