袁勇建
查理·彼得·烏爾裡希（彼得三世在荷爾斯泰因公國時的名字）是俄羅斯女皇伊麗莎白一世的親侄子，他的母親是女皇的親姐姐安娜。伊麗莎白一世對彼得的感情表露無遺，因為他是她當時在這個世上的唯一親人。1742年1月初，女皇將他接到了聖彼得堡，並在冬宮為他設宴接風洗塵，席間女皇張開雙臂，淚流滿面，發誓自己會對姐姐的獨生子視如己出。
伊麗莎白女皇
此後，女皇為彼得聘請了最好的教師叫他俄語和東正教教義，然而彼得對此卻十分排斥，他厭惡俄羅斯的一切，而且毫不掩飾自己的這種情緒。1742年11月18日，女皇一意孤行，在克里姆林宮的小禮拜堂，讓彼得進行了受洗，以俄國名字彼得·費奧多羅維奇加入東正教教會。隨後女皇正式宣佈彼得為皇位繼承人，封其為皇儲，授大公爵位。
彼得在俄國的生活很壓抑，越是意識到彼得的痛苦，伊麗莎白女皇就越是焦慮。當初她將自家人拉下皇位（伊凡六世），痛恨他們的德意志血統，然而此時她卻發現自己選中的繼承人比那群親戚更像德意志人。儘管她利用一切機會對彼得施以俄羅斯式的影響，但是彼得卻頑固地保持著德意志式的觀念、審美情趣、對事物的城建和人生觀。1743年10月間，彼得身染重病，直到11月中旬才勉強可以下床，經過這場病女皇才意識到彼得對她而言有多麼重要。
實際上，彼得的健康問題促使女皇採取了進一步的行動。彼得總是病懨懨的、倘若有朝一日他真的離開了這個人世，女皇該作何考慮？女皇認為解決這個問題的唯一出路和最佳方案就是給他找一位妻子。當時彼得已經年滿15歲了，有了年輕般配的妻子陪伴在他身邊不僅可以使他今早成熟起來，而且他的妻子還可以完成一項更為重要的任務：為她生下一位小繼承人，這個孩子將會比自己的父親更具備繼承皇位的潛力。於是女皇為了儘快為彼得找到妻子，心急火燎地為彼得選定了未婚妻——澤布斯特家的小公主索菲亞，也就是未來的葉卡捷琳娜二世女皇。
伊麗莎白一世女皇之所以選定索菲亞為皇儲妃，除了上述考慮外，還有以下兩點：
1.索菲亞的親舅舅（她母親的哥哥）是伊麗莎白曾經唯一深愛過的男人查理·奧古斯都親王。
2.希望同是德意志出身的她，能夠讓彼得產生親近感，而不再那麼的叛逆和孤僻。
彼得與葉卡捷琳娜
彼得堡的肥天鵝
葉卡捷琳娜二世在位時期，俄國國力空前強大，在當時的歐洲難逢敵手，因此葉卡捷琳娜二世在俄國人民心中的地位非常之高，可以說僅此於彼得大帝。
葉卡捷琳娜二世出生於1729年的德國，她來自一個破落的普魯士貴族家庭，原名索菲亞-奧古斯特。幼年的索菲亞是一個生性好動，調皮搗蛋的孩子，雖然貴為公國公主，卻也經常跑到街上和普通人家的孩子們一起玩耍。在她13歲的那年，她的遠方表哥，荷爾施泰因王子卡爾-彼得-烏爾裡希（同時也是彼得大帝的外孫）被俄國女皇看重，成為俄國王位繼承人，而這位卡爾-彼得王子，就是後來的彼得三世。
此時，索菲亞的父親抓住了這次機會，成功與卡爾-彼得王子聯姻，並取得了當時的德皇腓特烈二世的支持。德國方面將索菲亞的畫像送到俄國後過了很久最終得到了俄羅斯女皇伊麗莎白的同意，並邀請她們母女前往俄國生活。
到達俄國後，索菲亞母女受到了熱情款待，而索菲亞未來的丈夫皇儲彼得也對她彬彬有禮，但事實並沒有按照預想的王子公主的幸福生活發展。很快皇儲彼得向索菲亞坦白，自己對於索菲亞並沒有什麼感情，而是愛上了女皇的一個侍女，而他們之間的婚姻，只不過是完成政治任務而已。
事實上，彼得不光是對索菲亞沒有興趣，而是對整個俄國都沒有興趣。他出生於德國，痴迷於德國的文化和軍事遊戲，即使後來生活在俄國多年並有名師教育，他依然不會說俄語且智力低下，與彬彬有禮的索菲亞形成了鮮明的反差。
索菲亞明白，為了在俄國站住腳，她沒法依靠彼得，而她真正需要的是成為一個真正的俄羅斯人。因此，她要求女皇為她找來最好的老師，教授她俄語和東正教禮儀。為了儘快融入主流圈子，索菲亞苦學俄語，甚至在夜深人靜時依然廢寢忘食地學習。而她的努力自然也得到了回報，宮廷中的人都對她的努力看在眼裡，並對她讚賞有加。由此可見，想成功，必須要夠狠，連俄國女皇都是如此，你還有什麼理由不努力？
1744年她正式受洗成為東正教徒，改名為葉卡捷琳娜-阿列克謝耶夫娜（Екатерина Алексеевна），這是她在俄羅斯的首次公開活動。在受洗儀式上，她全程使用俄語，對所有問題對答如流，博得了宮廷上下 一致的好感，這也使她在宮廷中的地位得到進一步穩固。
俄羅斯什麼值得買
索菲婭的父親是普魯士查爾布斯特親王，和彼得一樣，她的母親也出自俄羅斯皇族。因此，伊麗莎白女皇選定彼得為皇位繼承人後，也給他選擇了索菲婭為妻。因為親戚關係，索菲婭和彼得幼時曾見過面，但當時雙方印象都不好。等再見面已成未婚夫妻時，他們仍然互不喜歡。彼得明確告訴索菲婭，他是無法反抗姨媽才娶她的，他已有了心愛的女人，要索菲婭不要妨礙他，更不得到伊麗莎白女皇面前去告狀。
彼得這種態度，也正中不喜歡他的索菲婭的下懷。因此在婚後多年，他們不同房，各自有自己的情人，有時四人還一起用晚餐，一起聽音樂會。彼得三世終生不喜歡俄國，也不耐煩學俄語和東正教禮儀。與彼得三世完全不同的是，索菲婭從抵達俄國的那一天起，就立志做一個合格的俄國皇后。她將自己更名為更加俄國化的葉卡捷琳娜，刻苦學習俄語，改信東正教。她常常夜裡赤著腳在臥室的地上走來走去，背誦俄國文學和哲學的經典段落。
彼得三世不是一個受歡迎的沙皇，所以大臣們決定發動政變推翻他。而葉卡捷琳娜深受朝臣們的愛戴。雖然此時的沙皇夫婦，已經有了自己的幾個孩子，但彼得三世叫嚷要與葉卡捷琳娜離婚另娶。於是，葉卡捷琳娜成了政變的主導者，迫使彼得三世寫下退位詔書。彼得提出的唯一條件是，讓他帶著他的情婦們回到普魯士，這當然被拒絕。
後來，由葉卡捷琳娜的情人奧爾洛夫出面，殺死了彼得三世。葉卡捷琳娜於1762年9月22日加冕為俄國女皇。統治俄國34年，她在俄國曆史上有極高的地位，被稱為“葉卡捷琳娜大帝”。兩個普魯士人在俄國當皇帝，卻有完全不同的命運。
世界真的很大
因為當時觀念不同。
葉卡捷琳娜二世的皇位是政變而來，她本人出生在德國，是德國一個小公國的公主，這個已經舉世皆知了。但葉卡捷琳娜既不是當時沙俄宮廷裡第一個德國血統的成員，甚至也不是第一個德國血統的沙皇，實際上，俄羅斯歷史上第一個沙皇，莫斯科公國大公伊凡雷帝就自認是德國人。
他用的這種說法是當時的官方口徑，因為留裡克王朝世系可以追溯到基輔羅斯大公弗拉基米爾·莫諾瑪赫，這位大公是拜占庭皇帝君士坦丁九世的外孫，拜占庭皇室又是羅馬帝國皇帝奧古斯都的後人，所以留裡克王公們都有羅馬帝國皇室的血統。比較成問題的是伊凡雷帝推論的下一步，因為到他生活的年代拜占庭已經滅了，當時的所謂“羅馬皇帝”指的是神聖羅馬帝國的統治者，他們是德國人，於是伊凡雷帝就宣佈自己也是德國人= =||||“я не русский, моими предками были германцы”（我不是俄羅斯人，我的祖先是德國人）。
中文用德國這個詞大概不太準確，總之就是German，Deutsche，Германский或者Немецкий，大家意會一下……對伊凡雷帝來說反正是一樣的。如果按照他的論證方式，整個留裡克王朝從血統上都可以算是德國人= =||||當然留裡克王朝後來絕嗣，到羅曼諾夫王朝已經談不上這些上溯羅馬帝國的高貴血統了，但是在莫斯科公國的時代，莫斯科大公們一直是以這個血統為傲的，這也是當時王朝意識形態的基石，當時官方史學裡基輔羅斯大公們是來自北歐的留裡克人的敘述被當做一個非常光彩和榮耀的事情。
葉卡捷琳娜離開家鄉遠嫁俄羅斯的時候，歐洲正處於一個民族意識和王朝傳統交替的時代，俄羅斯也不例外。傳統上歐洲國王和皇帝對於自己的國家是個類似封地的概念，並不需要是當地人，或者更嚴格地說，從來沒有當地人來做國王的道理，國王獲得王位是因為他有王室血統，理應獲得他的封地。民族的概念當時剛剛成形，到葉卡捷琳娜奪權登基的時候，她開始講要忠於俄羅斯，要為俄羅斯利益考慮，她奪彼得三世的權是因為彼得三世危害到俄羅斯了，這種觀念其實都很新，之前是沒有的，在她嫁過來的時候就更談不上血統問題，畢竟王室通婚聯絡外交關係順便互抬身份是當時常態。
而俄羅斯民族這個概念究竟是靠血統來定義的，還是靠認同來定義的，到現在都沒有很清楚的答案，在葉卡捷琳娜當政的時期和之後很久，所謂的俄羅斯民族都是包括俄化了的外來人口在內的，她自己就是很典型的例子。
路塵
沙俄貴族許多有蒙古，瑞典，法國，德國甚至土耳其的血統。比如日俄戰爭的沙俄宰相維特，典型的德語姓氏。為沙俄戰鬥到最後的無畏上將高爾察克，祖先是土耳其人。沙俄本質上就是由一群講法語的德意志貴族統治的東正教蒙古汗國。
瀛史拾貝
葉卡捷琳娜二世·阿列克謝耶芙娜(Екатерина II Алексеевна)，葉卡捷琳娜二世與俄羅斯留裡克王朝有血緣關係，為留裡克王朝的後裔，原名索非亞·弗雷德里卡·奧古斯塔，
1729年4月21日出生於普魯士斯特丁，是德國安哈爾特-採爾布斯特公爵的女兒。1744年被挑選為皇位繼承人彼得三世的未婚妻。1745年與彼得結婚並皈依東正教，改名葉卡捷琳娜。1762年率領禁衛軍發動政變而即位。1767年召集新法典起草委員會會議，宣佈女皇的訓令，主張開明專制、嚴厲的法治主義、法律面前人人平等。她雖然想改善農奴制度，但是因貴族的反對而沒有成功。此外她還修改地方行政制度、司法制度。貴族勢力得到加強，農民和農奴的生存狀況更加惡化。1773年至1775年發生普加喬夫起義。1796年11月6日逝世於沙皇村(今普希金城)，俄羅斯帝國女皇，1762年至1796年在位。
對外政策方面，三次瓜分波蘭，對土耳其作戰取得黑海沿岸地區，併吞並了克里米亞汗國。寵臣和情人波特金去世後，她的以南進重建拜佔廷帝國為目標的南進政策受挫。這個時期的俄羅斯成為名副其實的歐洲最強大的國家。葉卡捷琳娜被尊稱為"大帝"，即俄羅斯帝國曆史上兩位大帝之一。
