书接上文，金殿之上两位皇子争揽赈灾的差事，景琰说话耿直触怒了皇帝，多亏中书令柳澄打岔混了过去，差事却终究落在了誉王手中。景琰深感对不住沈追的重托，忧心忡忡来见苏兄，苏兄却胸有成竹地告诉他，有一个砸向誉王的“雷”正在路上。
果然，没过两天，岳州地方官贿赂誉王的事就被抖了出来，灾区百姓一封万民书递到了皇上的案头，龙颜震怒，严厉斥责了誉王，将赈灾的任务交给了景琰。
失了圣心的誉王，只能在府中独自借酒消愁。这时他才静下心来盘点了一下朝中的局面：一年多来，随着麒麟才子的入京，随着靖王的声望权势与日俱增，自己手中，能用的人竟然只剩下了一个大理寺的朱樾。秦般弱提醒他要反击，一要扼住靖王上涨的势头，二来报梅长苏长久以来的欺瞒利用之仇。
誉王心里明白，秦般弱这是因为不忿红袖招为江左盟所毁，行激将之法利用自己去对付梅长苏。此时他还不知道，眼前这个女子，是滑族当年的掌政公主秦璇玑的徒弟，她奉师命辅佐誉王，连她自己都不清楚到底因为什么，一心只想着挑起大梁朝廷动荡，替滑族报灭国之恨。
虽说看穿了秦般弱的激将法，可她的话毕竟还是说到了他的心坎里。看誉王心动，秦般弱又适时地抛出了一个人——悬镜司首尊夏江。
在秦般弱的穿针引线之下，誉王与夏江终于达成了合作的协议，因为他们的目标是一致的：靖王。
二人一拍即合，并且不约而同地想到了同一个突破口，赤焰旧案。
本以为抓住了卫峥，就可以牢牢地抓住靖王的命门，却不料在梅长苏棋高一着的将计就计之下，在静妃娘娘不动声色地利用小新反攻之下，不但卫峥被安然救出，己方还落了个誉王勾结悬镜司构陷靖王的罪名，再加上私炮坊爆炸的内幕被查出，皇帝震怒之下，处置了朱樾，申斥了誉王，将夏江锒铛入狱。
秦般弱乔装去见夏江，在夏江的授意下打开了璇玑公主留下的锦囊，里面竟然藏了玲珑公主的一封信，信中详细说明了誉王的身世和滑族与大梁的恩怨，原来他竟然有着一半的滑族血统。
看了这封信誉王才明白，无论自己如何优秀、怎样努力，以父皇多疑的性情，他都绝不会将皇储之位留给自己。原来，这么多年的所谓提携与信任，不过是他制衡太子的一种手段而已。
知道了真相的誉王，万念俱灰之余，反倒激起了他骨子里的斗志。既不甘心自己多年心愿功亏一篑，又愤恨于父皇对母亲和自己的凉薄之情，在秦般弱和夏江的鼓动下，终于迈出了那无法回头的一步。
回想秦般弱奉师命在誉王身边做谋士的这些年，除了凭借她的红袖招提供了一些有用的信息以外，似乎就没出过什么高明的主意。
“换死囚”的案子，不但赔上了何敬中，还搭进去了齐敏和他的半个刑部；私炮坊惊天一炸，平白伤了那么多条人命，待到东窗事发，不但牵连了朱樾，还使誉王彻底失去了与靖王相争的资本。走投无路之际，才选择了孤注一掷，只可惜困兽犹斗，大势已去。
若是没有秦般弱的挑拨，没有玲珑公主那封信，誉王还会不会走到最后这一步呢？
也许会，也许不会。
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