有清一代，王爷少说也有数百人之多，论地位显赫者有十二位铁帽子王，论权力有清初开国功王多尔衮。可是如果要将这些亲王排一个座次，第一名非晚清醇亲王奕譞莫属。
这样的结论或许很多人会提出疑义，要说权力还有人大过多尔衮吗？这话不假，多尔衮生前曾是皇父摄政王，死后还被封为了“义皇帝”，可是值得注意的是，多尔衮生前显赫，死后却被剥的一干二净，连睿亲王的爵位也被革掉，若不是乾隆皇帝为他平反，多尔衮的子孙恐怕要沦落为闲散宗室。
那为什么说醇亲王奕譞是亲王第一呢？道理很简单，因为他家出了二个皇帝，一个摄政王。一个王府能有如此荣耀，放在大清还有谁可与之比拟。可是这位地位显赫的铁帽子王，却活的并不滋润，甚至可以用战战兢兢，如履薄冰来形容。
奕譞是道光皇帝的第七个皇子，和他的六哥恭亲王奕䜣比起来，奕譞要长相没长相，要才能没才能。咸丰、同治两朝，他一直被六哥的光彩遮盖，在政治可谓毫无作为。好在慈禧掌权后奕譞才得以咸鱼翻身，归结到底还是因为裙带关系，最关键的因素还是他娶了一个好媳妇，成为了慈禧的亲妹夫。
同治皇帝去世后，慈禧为了控制朝政，决定要为同治帝过继一个儿子，只有这样慈禧才能与太后之尊垂帘听政。因此，醇亲王的儿子载湉成了首选。可是醇亲王对此却很恐惧，因为他知道自己的这个嫂子绝不是省油的灯，论权谋之术他远远不及。
况且，前有孝庄和多尔衮的例子摆在面前，醇亲王除了胆战心惊之外，不敢有任何想法。为此，奕譞上了一道著名的折子，名为“乞骸骨折”，在这个折子中奕譞说：“许乞骸骨，为天地容一虚糜爵位之人，为宣宗成皇帝留一庸钝无才之子。”翻译白话文就是：我是一个庸钝无能之人，请看在我死去的父皇的面子上，保全我的性命吧，
尽管如此，奕譞还是没有逃过慈禧的魔掌。光绪二十年春，慈禧赏赐奕譞杏黄轿，要知道杏黄乃皇帝专用，慈禧此举乃是试探奕譞，看他究竟有没有不臣之心。奕譞再鲁钝也不至于看不出这浅显的道理，他那里敢坐，只得将其供奉在家中。
奕譞在王府的正堂上悬挂着亲笔家训，曰：“财也大，产也大，后来子孙祸也大，若问此理若何？子孙钱大但也大，天样大事都不怕，不丧身家不肯罢。”由此可见，奕譞当时的压力有多大。
后来，慈禧放权让光绪亲政，按说这个时候奕譞的压力相对要减轻一点，可是慈禧却将他当年上的那份“乞骸骨”的折子交给光绪，目的就是告诫光绪帝，你父亲尚且如此谦恭，你如今亲政但不可乱来。
奕譞无时无刻都被慈禧的淫威所笼罩，慈禧对这位小叔子算是看透了，以他的能力绝无可能掀起什么大浪，因此慈禧曾信心十足地对大臣说：“只要我活着，他就不敢有任何作为。”
奕譞就是在这样的政治环境下过完了他的一生，这位铁帽子王终其一生也没干出一件出彩的事情。按说这样一位服服帖帖的亲王去世应该受到朝廷的额褒奖，可是慈禧却不以为然。当时有一位内务府大臣为了讨好慈禧，说醇亲王奕譞的坟地上长出了两株白果树，而且还牵强附会说：“白在上，王在下，于皇室不利。”慈禧听后大怒说：“我即命尔等伐之，不必告他”。这个“他”当然指的是光绪帝。
可是，大臣们却不敢动手，因为奕譞乃当今皇上之父，又贵为亲王，岂敢造次，万一慈禧归天光绪追究起来那可是杀头的大罪。无奈之下，慈禧只得亲率兵丁前往奕譞墓地砍伐两两棵白果树。光绪闻讯后，悲痛万分，但又不敢发作，只能围着父亲的墓地走了三圈，留着伤心的眼泪告慰九泉之下的父亲。
奕譞生前在慈禧的淫威下不敢有丝毫造次，死后也不得安宁。尽管醇亲王府诞生了两位皇帝，可这一切又有何用，如果知道是这样的结局，或许他就不该娶慈禧的妹妹为福晋，不如当一个逍遥自在的闲散王爷。
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