伟大的尼罗河流经埃及的中心地带，给世界上最伟大的古代文明之一提供活力，这一文明以金字塔著称，然而，令人难忘的还有它那独特而优美的艺术，复杂的宗教，以及那些曾经显赫一时的王朝。
在古埃及的传说中，有一位贤明的国王，叫做奥赛里斯，他的弟弟赛特嫉妒他，将他杀害，并且将尸体切成13个碎片，扔到了尼罗河里。奥赛里斯的妻子伊西斯到处寻找，将那些碎片找回并拼在了一起，伊西斯的真情感动了神明，所以神让她怀孕，产下了奥赛里斯的遗腹子荷鲁斯。
荷鲁斯
荷鲁斯长大后发誓为父亲报仇，并最终打败了叔叔赛特，成为了新的国王。
奥赛里斯死后被做成木乃伊，征服了死亡之后，他又复活，继而成了神，也就是冥世之王，他的儿子荷鲁斯则成了人间之王，掌管现世。
在古埃及辞书的分类中，神属于天界，人属于地界，死者属于冥界，而国王同时属于这三个世界，在每个世界都有一个与其对应的身份。
在古埃及人的心目中，国王活着时是荷鲁斯，死后则成了奥赛里斯，继位的国王成为新的荷鲁斯，如此循环往复，维持神设定的人间秩序，这种王权观念贯穿了古埃及人的历史。
古埃及的历史始于公元前3100年，结束于公元前332年。生活在公元前四至三世纪的埃及祭司曼尼托把埃及历史划分为三十一个王朝，现代学者依然在沿用这个历史分期法。
在新石器时代，还处于早期村落生活的埃及，出现了两个大的王朝，一个是上埃及，在尼罗河流域；一个是下埃及，在三角洲地区。
出土于埃及赫拉康波利斯的纳尔迈调色板，高63厘米，两面雕刻着纪念国王纳尔迈统治的画面。
调色板最引人注目的是，正面的纳尔迈头戴象征上埃及的白色王冠，反面戴的则是象征下埃及的红色王冠，双冠合一，被称为红白王冠，这也被认为是纳尔迈统一上下埃及的实证。
纳尔迈调色板
第三至第八王朝为古王国时期，埃及最终完成了政治上的统一。这个时期的专制王权十分发达，举世闻名的胡夫金字塔，就是这个时期王权强盛的标志，也是当时物质文明发展的最高体现。因此，古王国时期又被称作金字塔时代。
第一个建造金字塔作为王陵的是第三王朝的左赛尔，到第四王朝时，埃及的王权统治发展到强盛的黄金时期，在此期间，有三个最著名的金字塔被分别建在了吉萨的郊外。
因其陵墓胡夫金字塔而被世人所知的胡夫，是古埃及第四王朝的第二位法老，据希罗多德记载，胡夫是一个残暴的国王，很有可能是历史上第一位独裁者。
法老是对古埃及国王的尊称，原意指王宫，就像中国古人称皇帝为陛下一样，陛下原意是指皇宫的台阶，后来都从地名演变成了对最高统治者的尊称。
胡夫的儿子门卡拉，则以多愁善感的形象示人。作品里面提到，有位预言者告诉门卡拉他的寿命很短，来日不多，于是门卡拉就夜夜笙歌，天天不睡觉，要充分享受今生今世的每一刻光阴（好机智的骚年，放到现在肯定是要上段子的）。
门卡拉
到第六王朝时期，号称人类历史上在位时间最长的君主出现了。据记载佩皮二世6岁继位，一直活到了100岁，在位时间长达94年。（不光是他儿子，他孙子估计都绝望了）
佩皮二世的长期统治引来了种种社会问题，年迈时期的他几乎没有能力治理庞大的国家，在其统治的最后几十年里，埃及几乎处于无政府状态。
福无双至，祸不单行，内忧已起，外患自然紧随而至。尼罗河水位的降低带来了很多自然灾害，其次地方势力的崛起，对外商贸的中断，共同造成了这个王朝的日渐衰落，公元前2160年，埃及历史上的黄金时期走到了尽头。
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