據印度媒體報道，印度國防部長拉格納特·辛格2月27日親自前往印度斯坦航空的班加羅爾分公司，為LCH武裝直升機的新生產線剪綵，這也標誌著LCH的量產工作即將進入快車道。
LCH全稱Light Combat Helicopter，即輕型戰鬥直升機，事實上這是一種最大起飛重量達到5.8噸的中型武裝直升機，與我國的直-10大致是同一噸位。LCH是印度自行研發的第二種武裝直升機，也是第一種專用武裝直升機。到2017年，印度空軍已經累計採購65架LCH，而印度陸軍也採購了114架，自2015年以來，HAL還打算在國際市場上出售LCH，但截至目前還無人問津。
LCH的發展起源於1999年的卡吉爾戰爭，這場武裝衝突給了印度很大震撼，其中之一就是缺乏在高海拔地區操作的直升機，無法對地面部隊進行支援和補給，因此印度此後購買和研發直升機都極為強調高原性能。LCH就曾在海拔4700米的Siachen fwd基地進行過起降測試，印度自稱這是部署海拔最高的武裝直升機。
LCH項目正式啟動於2006年，以“北極星”通用直升機為技術基礎，但是研製進度拖沓，直到2010年3月29日，第一架LCH原型機才實現首飛。2017年8月26日，LCH的試生產型正式投入低速量產。HAL專門在班加羅爾直升機部門新建了生產線來生產LCH，此次印度國防部長就是為這條全新的生產線剪綵。
印度國防部長到訪，也讓我們有機會近距離觀察LCH未上塗裝的樣子以及新生產線。從照片來看，LCH的新生產線確實要比此前的“北極星”生產線寬敞明亮很多，更加現代化，不過LCH這製造工藝實在難以恭維。座艙內綁紮的管線暴露在外，機體上還能看到因為安裝公差過大而反覆打磨的痕跡。不知道拉格納特·辛格看到之後心情如何。
LCH的總體設計和主流的武裝直升機別無二致，動力是2臺HAL/透博梅卡Shakti-1H1渦軸發動機，每臺最大功率798 kW（1070軸馬力）。LCH還安裝了Saab集團南非分部提供的電子戰套件，還集成了數據鏈。機載傳感器套件是印度巴拉特電子生產的Elbit CoMPASS光電轉塔，它由CCD攝像機，前視紅外成像傳感器，激光測距儀和激光指示器組成，擁有全天候條件目標捕捉能力。
武器方面，LCH的設計也是中規中矩，估計武器是一門M621型2mm機炮，安裝在Nexter製造的THL 20炮塔中。一共有四個掛架，但是最大載荷只有700公斤，可以掛載70毫米火箭發射巢和反坦克制導導彈。目前準備集成的反坦克導彈主要是印度自行研製的Helina反坦克導彈（納格反坦克導彈的空射版），另外LCH還可以攜帶法國的西北風2空空導彈。
總的來說,LCH是一種技術和設計上平庸的中型武裝直升機，總體性能相比直-10都有不小的差距。正因為LCH性能有限，所以印度空軍和陸軍在訂購了LCH之後還是忍不住要購買更加昂貴的AH-64E“阿帕奇”直升機，即便後者的採購單價超過一億美元。
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