02.29 天文學家捕獲的地球“臨時”迷你衛星的彩色圖像是怎樣的？

天文學家利用夏威夷的雙子座天文臺在2月24日拍攝了暫時被地球引力捕獲的迷你衛星的圖像。彩色圖像在深色背景上顯示一個小的亮點，並帶有星跡。引人注目的是，天文臺能夠拍攝到直徑只有幾米的微小天體的照片。

美國國家科學基金會國家光學紅外天文學研究實驗室週四在一份聲明中說：“如果和小行星一樣是天然起源的，那麼它只是除月球以外，地球在太空中發現的第二顆已知岩石衛星。”

天文學家在2月中旬發現了該天體，儘管它已經進入地球軌道已有數年。可能的迷你衛星被命名為2020 CD3，而且它不會持續存在。

雙子座天文臺科學負責人John Blakeslee說道： “獲得這些圖像對雙子座團隊來說是一個艱難的過程，因為該天體在遠離地球時會迅速變得微弱。它有望在4月全部從地球軌道上彈出。”

領導2020 CD3觀測的天文學家Grigori Fedorets認為，該天體可能是人造的太空碎片。科學家希望更多的觀察將有助於查明其起源。在此之前，2020 CD3仍將是一個神秘的類似迷你衛星的天體。