據中國的歷史記載，宦官制度在殷商時期就出現了。這樣算來，太監製度長達三千多年，可謂是伴隨著歷史不可或缺的人物。秦漢以後，宦官制度更加完善，太監成為了一種特殊的政治力量，對許多朝代政局產生重大影響。歷史上著名的太監有秦朝的趙高，東漢的蔡倫，唐朝的高力士，明朝的魏忠賢等，他們有對皇帝忠心耿耿的，也有野心膨脹禍亂朝綱的，但大多數太監只是為了生存的普通人。
在封建王朝的統治下，很多人去當太監都是逼不得已，畢竟沒有一個男性能夠坦然地接受“淨身”這一痛苦的過程，而且中國一直都很重視傳宗接代。在歷史上依然有很多男性，忍受人格的最大侮辱去皇宮裡做太監，我想比尊嚴更重要的可能就是活下去吧，大多數進宮做太監的人，很重要的一個原因就是家裡太窮了，已經到揭不開鍋的地步，比如中國的最後一位太監——孫耀庭。
1902年，孫耀庭出生於天津市靜海區的一個貧農家庭，父母都是面朝黃土背朝天的農民。作為家裡的老二，孫耀庭出生時，家裡只有七分地，兩間簡陋的上房，一家人日子過得飢寒交迫。不久後，父母又為家裡增添了兩個弟弟，使得家裡負擔更重了。
為了養活四個孩子，體弱多病父母的使盡了渾身解數，到一個私塾教師家裡打工，起早貪黑地為他耕田、做家務。由於父母親都在為這個先生做事，孫耀庭得以在先生手下讀了幾年書，不用繳學費。那時候孫家一家6口生活雖然依舊艱苦，但日子總算還過得下去。
但是這種“好景”並沒有維持多久，因為私塾先生家裡發生了變故，父母親失去了工作，一家人淪為街頭乞丐。當時中國的最後一位“皇帝”溥儀尚且住在紫禁城，孫家打聽到宮裡正在徵收太監，為了能活下去，孫家決定把孫耀庭送進宮裡做太監。
年少的孫耀庭，對“太監”一詞並沒有深刻的理解，只是看到村裡也有人進宮做太監，回來探親時都風光得很，宮裡的居住環境和每天吃的食物都讓孫耀庭這樣的窮孩子羨慕不已，使得孫耀庭想進宮的心更加強烈了，雖然知道過程也許會很痛苦，但能活下來對於當時這一家子來說就是最大的奢望。
父母經過一番深思熟慮之後，四處求人介紹，最後終於看到了入宮的機會。不過想要進宮當太監，還有一套程序要走，其中最重要的一條就是“淨身”，這一過程也是最痛苦的，而且找人“淨身”肯定是要花錢的，孫家根本拿不出手，無奈之下，父親親自動手。
1916年，孫耀庭忍受著巨大的疼痛，失去了男人最寶貴的東西，年僅不過15歲。“淨身”之後，孫耀庭在床上躺了足足兩個月才能站立行走，隨後通過親戚認識到了在原醇親王府的一位老太監，在老太監的介紹下，孫耀庭進入到了原清朝的攝政王府，給貝勒爺當差。
隨著末代皇帝溥儀的退位，民國開始，很多太監紛紛被遣散，也導致了孫耀庭當差之路的不平坦，他四處輾轉，被遣散回家後，由於不會做什麼農活，家裡也沒有一寸土地，孫耀庭一直靠著兄弟的接濟過日子，之後又到了北京萬壽興隆寺居住，這裡住的都是和他命運相同的太監，他們過著受人冷嘲熱諷的生活。
直到溥儀成了偽滿洲的傀儡“皇帝”後，孫耀庭才重新進入到了長春溥儀處當差，他做事非常細心，慢慢學會了察言觀色，阿諛奉承，得到了皇帝和皇太妃們的讚賞。
因為手腳麻利，頭腦靈活，還被提拔到皇后婉容手下侍候一年多時間，平時乾的活除了皇后的起居外，還要伺候她洗澡。在眾多一同入宮的太監中，孫耀庭還算是比較走運的，過上了不愁吃穿的生活。
抗日戰爭勝利後，日本宣佈無條件投降，也就沒有什麼傀儡皇帝了，孫耀庭也終於結束了太監的生活。隨著解放戰爭的勝利，封建社會的徹底瓦解，人們對曾經的太監沒有了那種異常的眼光，孫耀庭可以像個普通人一樣，有了幸福的生活。
之後，在中國發展的特殊時期，孫耀庭進入到了廣化寺，在這裡度過了晚年，直到1996年去世，終年94歲。在去世的前一年，他曾書寫了一張“國正順心，官清民自安”的條幅以表達自己的情懷。而在他去世之後，留下的是一本《中國最好一位太監》的自傳，後來這本書也被改編成電影。
孫耀庭的一生，作為中國最後一位太監，他見證了最後的宮廷奢華以及清王朝的土崩瓦解，可以說是中國清朝宮廷見證者。作為普通人，他出身貧苦，親歷了那段顛沛流離的戰亂時代，一生坎坷，但卻是一筆寶貴的財富。
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