導語：說起歐洲歷史，法國曆史是一個不可繞開的話題。說起法國曆史，不能不提到路易十四。路易十四（1638～1715），法國波旁王朝第三任皇帝。他在位72年，是歐洲歷史上在位時間最長的皇帝。在其統治期間，法國一度成為歐洲霸主，被法國人尊稱為“太陽王”，可到了其統治後期，法國開始由盛轉衰，也因此被稱為“法國的乾隆”。這篇文章讓我們從政治、經濟、外交角度去了解“太陽王帝國”興與衰的原因。
太陽王——路易十四
在探討法國衰落原因之前，先探討一下法國崛起的原因，往往衰落原因都會與崛起原因密切相關
宗教矛盾的解決
在16世紀之前，天主教和東正教佔據著歐洲宗教的主導地位，可由於天主教教會的壓榨和贖罪券的出現，引起了很多有識之士的不滿。馬丁路德宗教改革隨之展開，改革後很多人轉而信仰改革後誕生的新教，這一現象打破了天主教在歐洲的主導地位。
在法國，新教徒被稱為胡格諾派，與法國國內的天主教徒在十六世紀末發生了激烈的衝突，這場衝突被稱為“胡格諾戰爭”。
胡格諾戰爭
這場戰爭持續了三十餘年，直到1598年，波旁王朝國王亨利四世簽署《南特赦令》為止。《南特赦令》中承認了新教的合法地位，法國王權得到了振興，戰爭結束，宗教矛盾得以解決，法國進入了和平發展時期。
簽署《南特赦令》的法王——亨利四世
威斯特伐利亞體系的建成
在法國，新教徒和天主教徒的衝突暫時告一段落。可在法國的鄰國——神聖羅馬帝國，雙方的衝突愈演愈烈，神羅皇帝始終不肯承認新教的合法地位，最終釀成了大戰，被稱為三十年戰爭。這場內戰很快演變為歐洲大戰，新教國家支持新教徒，天主教國家支持天主教徒。
三十年戰爭
法國作為天主教國家，理應幫助以神羅皇帝為首的天主教徒一方，可時任法國紅衣主教黎塞留出於法國國家利益的考慮，只有削弱神聖羅馬帝國才能建立起法國霸權。因此，法國加入了新教徒一方，戰爭局勢瞬間扭轉，很快天主教一方就戰敗了。最終雙方簽訂《威斯特伐利亞條約》，神聖羅馬帝國政權名存實亡，迅速衰落，威斯特伐利亞體系建成。在這個體系中，法國是體系的領導者之一，為之後的法國霸權奠定了基礎。
威斯特伐利亞合約簽訂現場
中央集權的行成
從路易十四的父親路易十三開始，法國政府開始致力於削弱地方貴族的權力。法王讓地方貴族到首都的宮殿里居住，給他們提供優越的生活保障，使他們忘記了自己原本在地方的權力，這些權力也被法王趁機收回。到了路易十四時期，法國建立起了一套“朕即天下”的中央集權體系。
《南特赦令》的簽署解決了法國國內宗教矛盾，天主教徒與新教徒和平相處，國家內部環境趨於穩定。威斯特伐利亞體系給法國霸權的建成提供了很好的外部環境。中央集權的建立讓法國形成了一個強大的權力中心。三者奠定了法國的崛起。
紅衣主教——黎塞留
可《南特赦令》的功勞在於路易十四的祖父亨利四世，威斯特伐利亞體系的功勞在於紅衣主教黎塞留，所以路易十四的霸權是建立在前人留下的資本之上，與中國的乾隆帝十分相似
1661年，黎塞留繼承人——紅衣主教馬紮然死後，路易十四開始親政。路易十四收回了紅衣主教的權力，權力得到高度的集中。路易十四重用大臣柯爾柏進行經濟改革，發展重商主義，建立起了一套較為完善的稅收體系，法國國力達到了鼎盛。
柯爾柏
軍事上，法國在敦刻爾克打造了一支實力超過英國和荷蘭的艦隊，陸軍更是歐洲第一，沒有一個國家敢單挑法國，路易十四也被尊稱為“太陽王”。
經濟政策上柯爾伯實行重商主義的政策，大力扶持工商業的發展。柯爾伯出臺了190項有關於工業發展的條令，為手工業正常發達提供了條件；他開辦了皇家手工工場，鼓勵奢侈品的生產和出口，使法國成為歐洲奢侈品供應地。在其影響上，法國的手工工場增加了一倍，成為歐洲大陸工業實力最強的國家。
對外貿易上，受到重商主義的影響，法國建立了東印度公司，西印度公司，北方公司等，壯大了法國的殖民地，這些貿易都是建立在法國的強大海軍的基礎上。
法國東印度公司
可就是這樣的一位君主，到了其統治後期法國國力卻開始由盛轉衰，甚至一度失去了法國的霸主地位。
頻繁的發動戰爭
從1667年開始，一直到1715年路易十四逝世。法國一共發動了四次大規模戰役：遺產戰爭，法荷戰爭，奧格斯堡同盟戰爭，西班牙王位繼承戰爭。在前兩場戰役中，法國取得了勝利，削弱了法國的鄰國荷蘭、西班牙的實力，並佔領了兩國的一部分土地。此時的英國處於斯圖亞特王朝查理二世統治時期，由於查理二世的揮霍無度，導致了大量的英國國家利益被出賣給了法國，例如將敦刻爾克割給法國換取錢財揮霍等。外交上英國也是跟隨著法國，作為法國的小弟。
法國在西歐的霸權得到了確立。
法荷戰爭
可很快，路易十四不再滿足於西歐霸主地位，他開始尋求歐洲的霸主地位。
歐洲各國為了阻止法國的進一步擴張，組建了奧格斯堡同盟，共同對付法國，路易十四為了打破同盟，悍然對同盟發動戰役，史稱“”奧格斯堡同盟戰爭”。此時的外部環境已經發生了很大的變化，英國的資產階級革命獲得成功，建立起了新資產階級政權。新政權對法國採取敵對態度，加入了奧格斯堡同盟。同時由於法國的過於強大，在三十年戰爭中支持法國的一些新教國家紛紛加入了同盟。所以這場戰爭相當於法國對全歐洲開戰。但是憑藉法國強大的國力，戰爭雙方最後打成了平手，法國承認了英國的新資產階級政權。
奧格斯堡同盟戰爭中雖然法國沒有戰敗，但極大的消耗了法國之前幾十年積累下來的積蓄和國力，政府大肆徵稅，百姓尤其是最底層的農民苦不堪言，法國國力開始由盛轉衰。
奧格斯堡同盟戰爭
這場戰爭雖然戰爭雙方打成了平手，但顯然路易十四並不滿足於這個結果，因為此時的神羅羅馬帝國由於成功抵抗東邊奧斯曼帝國的入侵，開始恢復在歐洲的影響力，英國的國力也因資產階級革命的成功愈發強大，這些都威脅到了法國霸權，路易十四希望通過再發動一次戰爭保護自己的霸權。
1701年，法國與神聖羅馬帝國、英國、荷蘭組成的反法同盟因爭奪西班牙王位爆發戰爭，史稱“西班牙王位繼承戰爭”，這場戰爭持續了14年，法國雖然取得了戰爭的最終勝利，贏得了西班牙王位，但這場戰爭徹底擊垮了法國的國力。法國欠的外債達到了25億，百姓的生活無法得到保障。農民揭竿而起，爆發了“卡米扎爾”農民起義， 動搖了法王的專制統治。
西班牙王位繼承戰爭
至此，法國的霸權一去不復返，徹底走向衰落，國家處於崩潰的邊緣，戰爭結束一年後，路易十四去世。
頻繁發動戰爭是法國霸權衰落的主要原因，除此之外稅收制度的失誤也是衰落的重要因素
鬻官制度
法王為了發動戰爭，不惜一切手段換取錢財，鬻官制度由此誕生。所謂的鬻官制度指的是法國政府通過把官位、頭銜賣給百姓來獲取錢財。農民沒有錢買這些官位，買官位的都是些地方豪主和商人，漸漸的鬻官成為了法國稅收的主要來源，參與鬻官的官職越來越多：1696年, 路易十四授意財政總監察蓬夏特蘭以兩千埃居出售貴族頭銜, 竟多達100個, 1702年為200個, 1711年為500個。”鬻官制度雖然讓法國政府獲得了大量的錢財，但也使法國人不再專心從事生產，轉而投向買官，影響了法國的生產力發展。
發明鬻官制度並將其合法化的法王路易十四
包稅制度
此外，路易十四為了能收到更多的稅投入到戰爭之中，實行包稅制度，把稅收包給有能力收稅的人來幹。這些人收稅大都手段殘酷，不惜一切代價，受害的大都是農民和沒有頭銜的資產階級，後來這兩股勢力成了日後發動法國大革命的主力。
可以說包稅制度和鬻官制度加劇了官僚與農民、資產階級的矛盾，為日後法國大革命的爆發埋下了隱患。
法國大革命
錯誤的稅收制度加劇了法國國內的階級矛盾，除了階級矛盾，宗教矛盾也是愈演愈烈
十六世紀末，路易十四的祖父亨利四世頒佈了《南特赦令》，承認了新教在法國的合法地位，法國國內的宗教矛盾趨於平和。可到了路易十四時期，路易十四認為法國要實行中央集權，就必須得有統一的宗教，他於1685年簽訂了與《南特赦令》相對的《楓丹白露召令》。
簽署召令的地點：法國楓丹白露宮
該召令中否定了新教在法國的合法地位，新教徒受到了法國政府的嚴厲打壓，大量的法國新教徒逃到英國、荷蘭、普魯士等新教國家，由於之前法國新教徒大都是從事手工業的匠人和資產階級，《楓丹白露召令》使得法國大量的人才流失，同時法國國內的宗教矛盾也是愈演愈烈。
值得一提的是，路易十四重新開始壓迫新教徒的行為與乾隆皇帝重新開始搞滿漢分離、打壓漢族的行為十分相似。
除了政治、經濟上的失誤，外交失誤也是法國霸權衰落的重要因素
法國處於西歐的核心，地理位置十分重要，是兵家必爭之地。
對此，法國應該防止自己被外交孤立，更不能與四面為敵。可是路易十四憑藉法國強大的國力，四處開戰甚至與全歐洲開戰。很快全歐洲組成同盟對付法國，法國陷入了外交孤立。縱使法國國力再強大，也經不起全歐洲的敵對，勢必會衰落。
路易十四時期的法國
除了政策、外交上的失誤，路易十四後期的法國跟不上時代的進步也是不可或缺的因素
民族國家的誕生
威斯特伐利亞體系的建成促使了民族國家的建立，民族認同開始高於國家認同，法國周邊的荷蘭、西班牙都是民族國家，入侵這些民族國家勢必會引起激烈的民族性質抵抗。路易十四“建立理想邊界”的夢想不可能再成為現實。路易十四應該通過外交手段，維持對法國有利的外交體系來實現霸權的鞏固，而不能一味地通過戰爭，爭奪領土維持霸權。
威斯特伐利亞體系
民族國家已經成為了一種時代趨勢，路易十四的逆潮流做法勢必是不成功的，最終造成了霸權的衰落。
資產階級國家的湧現
路易十四時期歐洲各國的生產關係得到了迅速的發展，荷蘭、英國相繼完成了資產階級革命，生產關係決定生產力，歐洲各國的生產力得到了迅速的發展。而路易十四堅持對資產階級嚴厲打壓，維持封建君主專制統治，生產力發展嚴重受限。而英國的生產力迅速發展，為之後英國取締法國霸權奠定了基礎。
英國資產階級革命
路易十四死後，其繼承人延續了對資產階級的打壓態度，封建官僚和資產階級的矛盾愈演愈烈，釀成了日後的法國大革命。
尾語
路易十四時期因為其祖父亨利四世瓦解了法國國內的宗教矛盾，紅衣主教黎塞留建立了一套符合法國利益的外交體系，再加上路易十四早期的軍事發展，法國國力達到了鼎盛，路易十四也被稱為“太陽王”，法國也被稱為“太陽王帝國”。
可路易十四為了維護自己的霸權，頻繁發動戰爭，嚴重消耗了國力，再加上政治、經濟、外交方面的失誤，法國開始由盛轉衰，甚至到了其晚年國家瀕臨破產。給他的子孫留下了一個社會矛盾激烈，強敵林立，生產力停滯的衰落帝國。
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