你知道吗，你的脖子里长了一只小蝴蝶。它长这样，它的名字叫做“甲状腺”
人体的甲状腺，长相酷似一只小蝴蝶
可不要小看了这只小蝴蝶，它和你的生长发育密切相关，下面就让我们来详细了解一下它吧。
甲状腺是人体最大的内分泌腺，重达20—25克，由左侧、右侧和峡部构成，共同组成了一个小蝴蝶形——左侧、右侧即为蝴蝶的两个翅膀，而峡部则是蝴蝶的躯干。约60%的人甲状腺还会长有锥体叶，也就是蝴蝶的触须。
甲状腺由左侧、右侧、峡部构成。部分人还有锥体叶
脖子最中央的部位是“喉”，也就是我们常说的喉咙，喉由一层软骨围成，而甲状腺就附着在这层软骨的外围生长。所以，吞咽的时候，甲状腺也会随之上下移动。
做过甲状腺检查的小伙伴应该有过这样的经历：大夫将手指按在你的甲状腺上，让你吞咽口水，然后用手指去感受你的甲状腺，这便是“甲状腺触诊”（详情在以后的文章中再讲解），利用的便是甲状腺会随吞咽移动的原理。
甲状腺触诊
你以为，你的小蝴蝶构造只有这么简单吗？错了，你的小蝴蝶不仅仅爬在你的喉部软骨上，它还穿着衣服呢，而且是两层哦——甲状腺的腺体表面有两层包膜，其中内层包膜是甲状腺本身的膜，紧密的附着在甲状腺表面。
外层包膜是人体颈部组织的筋膜，仅仅在位置关系上包绕甲状腺，实际上与甲状腺的联系十分疏松，很容易剥离，甲状腺切除手术，就是在这两层膜之间的空隙里完成的。
医生正在进行甲状腺手术
我们知道，任何事物都有其最小的功能单位，就像一个大公司，是由各个职能部门组成一样。甲状腺的最小功能单位便是“甲状腺滤泡”。
甲状腺滤泡，由一层名为“滤泡上皮细胞”的细胞围成，这些细胞可以合成和分泌大名鼎鼎的“甲状腺激素”，并储存在甲状腺滤泡当中（实际储存的并不是成品的甲状腺激素，但是小伙伴们了解到这个程度就足够了），需要用到的时候，从滤泡中将激素释放到血液里，激素就可以发挥作用了。甲状腺滤泡是一种很小的结构，只有在显微镜下才能看到。
显微镜下的甲状腺滤泡
上图中便是多个甲状腺滤泡，蓝紫色的小点点就是滤泡上皮细胞，它们围成的腔体便是甲状腺滤泡，滤泡中微红色的物质（实际并没有颜色，图中颜色是组织切片制作时染色导致），就是甲状腺激素的前体物质。
俗话说“人一过万，无边无沿”，细胞也是一样，大量聚集在一起的滤泡上皮细胞里，难免有人鱼目混珠，那就是——滤泡旁细胞。
箭头2所指为甲状腺滤泡上皮细胞，箭头1所指为滤泡旁细胞
图中2箭头所指的就是普通的滤泡上皮细胞，而1箭头指的就是滤泡旁细胞，小伙伴们是不是发现了它们长得有些不一样？所谓滤泡旁细胞，顾名思义就是滤泡旁边的细胞，又名“甲状腺C细胞”。它的功能，可不是合成分泌甲状腺激素，而是分泌一种叫做“降钙素”的物质，负责调解人体的钙-磷平衡代谢，恶名昭彰的“甲状腺髓样癌”便与它有关，在以后的文章中我们会详细讲讲它。
到此，我们已经了解了甲状腺的基本形态、结构和最小功能单位。正所谓“贪多嚼不烂”，医学知识更忌讳一知半解，所以本篇文章就讲到这里。
下集预告：在下一期文章中，我们将讲解甲状腺的血管系统和神经系统；而下下期的文章中，我们将讲解甲状腺的生理功能，届时会讲到大名鼎鼎的甲状腺激素，以帮助大家更好地了解甲状腺。
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