“霸氣”是個近年來的常見、常用詞。我們先看兩部規範詞典的解釋：
《現代漢語詞典》：
【霸氣】bàqì【名】專橫的氣勢。
【霸氣】bàqi【形】蠻橫，不講道理。
《現代漢語規範詞典》：
【霸氣】bàqì【名】專橫霸道的氣焰。 【形】（態度）蠻橫。
兩部權威性詞典的解釋幾無二致，顯示“霸氣”一詞帶有明顯貶義色彩，釋義中的“專橫”“霸道”“氣焰”“蠻橫”“不講道理”都是貶義詞語。
現代漢語裡的實際用法也支持這一解釋。BCC語料的歷時檢索顯示，“蠻橫霸道”一義上的“霸氣”，截至2014統計時限，一直是現代漢語裡的主流用法。例如：（以下各例引自BCC語料庫、人民網、媒體語言語料庫MLC）
壟斷行業的霸氣與霸道歷來是群眾深惡痛絕、反映強烈的問題。（2000）
這樣的“父母官”為老百姓做了一點他本該做的事，便覺得自己是施恩於百姓，霸氣十足，不可一世。（2002）
群眾反映，政法機關有三氣，霸氣、牛氣、不服氣；有三難，門難進、臉難看和溝通難。（2003）
“未安裝ETC，不響應國家號召的車輛，不歡迎使用高速公路”，這句話霸氣十足，充滿了強制意味，讓人感覺不安裝ETC不但有錯，而且隨時可能會被剝奪使用高速公路的權利。（2014）
但近年來“霸氣”一詞給人的印象好像有點轉身“退貶”了。例如：
“你們可以下崗！我們上崗！祝你們一路平安！”1997年7月1日零時，在香港迴歸中英防務交接儀式上這一霸氣喊話在預告中的出現，令網友直呼熱血。
用“下崗”“上崗”喻指兩國在防務交接儀式上的一進一退，向世界展示我們洗盡屈辱迎來香港迴歸的豪邁氣勢，確實很“霸氣”，而且此處非“霸氣”之用不能盡其情盡其義。
大量用例顯示，“霸氣”之氣，已經成了一種自信之氣、陽剛之氣，成為要成就一番事業不能沒有的一點氣勢了：
首先要自己心裡有底，我們自己的技術一流，能力超強，即使再怎麼樣的“霸權主義”的表現也不能左右我們；再次我們要有骨氣，要靠別人吃飯是不行的；最後，我們要有霸氣，現在的中國已不是以往的中國了。
如果做官沒“霸氣”（指開拓、負責的精神），經商沒力氣，科研沒成績，那我們還憑什麼抱怨？
我們要倡導和發揚紅一師敢打硬拼的光榮傳統，不服輸，要有步兵方隊的虎氣、殺氣、霸氣。
這兩年外交部的幾位發言人引起社會的極大關注，他們面對國際上尖銳複雜的問題，特別面對一些挑戰性的提問，在申明中國的立場和態度時，發言中總是表現出一種盡顯大國風度的昂昂氣勢，讓世界聽到了中國的發聲。對他們表現的點贊常用一個說法叫“霸氣回懟”或“霸氣回應”：
針對這些顛倒黑白、挑起事端的言論和行徑，我外交部發言人進行了犀利回應和霸氣回懟。
外交部霸氣回懟美英涉港言論：閉嘴！收黑手！
來了！王毅部長十大霸氣回應！
“霸氣”在這裡的意思，若核之以上兩本有影響的規範詞典，可以說大相牴牾了。
顯然“霸氣”一詞已經有了被社會認可的新義。但是這一“新義”所來有自，說是“新義”，不如說是舊義的迴歸。“霸氣”的傳統用法就是褒義的，具有勇武、強悍、大格局的意思。如清代《白雨齋詞話》卷八：“東坡詞全是王道，稼軒詞則兼有霸氣，然猶不悖於王也。”再如：“魏武帝孟德詩猶是漢音，子桓以下，純乎魏響。沈雄俊爽，時露霸氣 。”這裡說的都是一種雄強剛健的風格。“至唐太宗以雄心霸氣孩撫一世，外而鞭笞剪伐無不如意，內而縱情長欲肆其所為”；再如：“昔人論要盟可犯，而桓公不欺；曹子可仇，而桓公不怨。此所以服諸侯、霸天下也！有詩云：巍巍霸氣吞東魯，尺劍如何能用武？”這就是巍巍的王者之氣了。早期現代漢語中仍有類似用法，例如：
袁世凱做了中華民國的總統，因為孫中山先生把總統的職位讓給了他。這雖然是高風亮節，但是也未免太書生氣。不過這並非孫中山先生的過錯。革命之後，一定是須有
霸氣的人當政。“霸氣”在此應該是跟優柔寡斷，遇事畏葸不前的“娘氣”相對的。
所以說，“霸氣”作為褒義詞的現代用法與其說是新義新出，不如說是“舊義”迴歸，儘管用法和語義細節稍有發展。不過追溯起來在現代漢語裡這段“迴歸”的歷史不是很長（相關細節尚需進一步挖掘）。語料反映，進入新世紀後，褒義解的“霸氣”才漸露頭角，主要還是限於媒體的某些特定的報道內容。如2003年的35例，其中褒義解的“霸氣”有11例，皆見於體育賽事的報道。（見BCC 歷時檢索）
“霸氣”明顯表現出褒貶雙重性，而且這一現象已經穩定下來，值得詞典編纂和語言規範化工作予以注意。
在一般規範型語文詞典裡，該條目的釋義可作如下修訂調整（按《現漢》分為兩個條目）：
【霸氣】bàqì【名】蠻橫、霸道的表現。【名】在言語、行為等方面表現出來的堅定、自信的氣勢。
【霸氣】bà·qi【形】蠻橫，不講理。【形】充滿堅定、自信氣勢的。
需要說明的是，某些辭書對“霸氣”的褒義用法也開始有所反映。《商務國際現代漢語詞典》（2015）“霸氣”設兩個義項，一個是“霸道蠻橫、不講道理的作風或習氣。”另一義項是“顯得氣魄很大”。
雖是褒貶同體，如同“驕傲”一詞，由於語境的框定作用，這種雙重性不會產生歧解。
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