1807年，拿破仑进攻普鲁士，在耶拿-奥施塔特一役大败普军，紧接着进军柏林。柏林市长向拿破仑交出了柏林城的城市钥匙。这一年，黑格尔仓促的完成了他的著作《精神现象学》，这位未来的哲学家受到了大革命精神的影响，惊呼称拿破仑为"骑在马背上的绝对精神"，大革命这股惊人的力量力量寄托在拿破仑的军队上席卷了欧洲。随着对奥地利的胜利，拿破仑解散了神圣罗马帝国，建立了莱茵邦联；在对普胜利后，将整个德意志纳入自己的势力范围内，"德意志众国，第一次在同一面旗帜下作战"。莱茵邦联和大革命带来的民族主义，第一次让"德意志人"，产生了一个统一国家的构想。
随着1812战争的失败，拿破仑帝国体系走向了崩溃。1815维也纳会议上，王朝再次君临欧洲大地。但是大革命和拿破仑战争带来的思想成果，已经随着黑格尔，歌德，贝多芬等先贤，用艺术，哲学，文学深入德意志人心中。
德国人民的统一意志
自拿破仑战争结束之后，王权和封建又笼罩了欧洲大陆，在1815维也纳会议上，奥地利建立了一个松散的"德意志邦联"。此时的德意志，由30多个独立的邦国组成，它的名义上的权利中枢在法兰克福，邦联的各个国家都各自为政，拥有着独立的权利，也相互拥有着关税和军事堡垒。"如果说这些国家之间有什么是相同的，那么就是对反对言论的镇压是一致的。"
维也纳会议
快速的工业发展加速了德意志内部的矛盾，大量的手工业者集体性的失业，廉价的劳动力成批的进入工厂。他们拥有巨额的工作量和工作时间，却只有少的可怜的工资。曾经发生在英国的阶级矛盾原样阿发生在了德意志，很多贫民故意触犯法律进入监狱，只是为领一份口粮。成批的失业者和工人移民美国，又在40年代爆发了贫困危机。此时的马克思，在大学里，在社会上见识了各式各样的艰苦工人，德意志平民的这一场由工业社会带来的浩劫，也成为了他坚定阶级立场的一个成因。马克思后于1844年结识了恩格斯，在同年发表了巴黎手稿（即1844经济学哲学手稿）。
1848年，法国二月革命成功，法国国王被推翻，它刷新了法国大革命的神话，整个欧洲都被鼓舞起来，投入一场轰轰烈烈的革命之中。奥地利皇帝被迫离开维也纳，匈牙利的人民将皇帝的雕像推倒竖起新的旗帜，意大利人民发出了想要一个统一国家的呼声，比利时，俄罗斯，还有德国也投入到了这场轰轰烈烈的欧洲革命中。
德国人民想要拥有一个统一的，自由的德意志，并要求自己的权益和宪法。巴登地区的人民最先投入到这场轰轰烈烈的欧洲革命中，柏林发生了巷战，军队被赶出柏林城，萨克森发生了起义。各州的代表前往法兰克福，想要成立一个统一的共和国，并举行第一次自由选举。但是，议会的多数派把权利交给哈布斯堡的统治势力中，随着维也纳被哈布斯堡军队夺回，奥地利境内多数被夺回，匈牙利军队被俄国击败，1848欧洲革命结束。
三部曲第一部：普丹战争
在德意志再次响起了民族统一的呼唤。在当时欧洲，有能力统一德意志的只有两位：普鲁士和奥地利。奥地利除了德意志本身的领土外，还拥有大量的其它非德意志领土，例如波西米亚，匈牙利，意大利部分领土，如果奥地利统一德意志，只能建立一个德意志人的国家，而要找其他王室成员来继承剩余的领土。奥地利统治者拒绝分割奥地利的领土，统一德国的昭昭天命只得由普鲁士来完成。
正是在刚刚的1848革命中，针对石勒苏益格-荷尔斯泰因的问题渐显，爆发了第一次石勒苏益格战争，当丹麦向石勒苏益格出兵时，普鲁士起初支持石勒苏益格地区的爱国斗争，但这是英国，俄罗斯这样的大国不愿意看到的，他们并不信任德意志这个革命新生的集权国家，甚至威胁进攻普鲁士的海岸线，普鲁士因此撤兵。1850年，德意志联盟和丹麦签署了柏林和约，并在两年后在伦敦达成了协议。
而到了60年代，支持德国统一的呼声高涨，多数德国人都希望夺回这一块在1848革命中丢失的土地。1963年，丹麦颁布宪法，这部宪法也在石勒苏益格地区施行，并将石勒苏益格-荷尔斯泰因并入丹麦（建核），而这违背了1850年的和约和1852伦敦协议的内容。随着丹麦继承人问题，普丹战争一触即发。俾斯麦联合奥地利，向丹麦进军。随着科灵的占领，俾斯麦推动奥地利不情愿的支持战争。最终，丹麦国王放弃对公国的所有权利，让给普鲁士国王和奥地利皇帝。
三部曲第二部：普奥战争
普丹战争后，奥地利希望将石勒苏益格-荷尔斯泰因独立，建立公国，而普鲁士希望违背这一意愿，吞并它。在普鲁士占领石勒苏益格-荷尔斯泰因后，奥地利在法兰克福议会上提出了全面对抗普鲁士的提案，联合多数邦国反对普鲁士，最终投票结果是9：6，普鲁士将这一结果视为宣战，普奥战争开始了。多数德语国家将普鲁士视为战争发起者，侵略者，站在了奥地利一方，他们包括萨克森，巴伐利亚，巴登，符腾堡，汉诺威，黑森-卡塞尔，黑森-达姆施塔特和拿骚，普鲁士获得了一些北方邦国的支持：奥尔登堡，梅克伦堡-什未林，梅伦科堡-斯特雷布茨和布朗士维希，意大利也于普鲁士同盟。而普鲁士的胜利，得益于普鲁士统一运动的三杰之一：参谋部总长毛奇。主要战事爆发在波西米亚，6月23日周六凌晨，普鲁士军跨过了奥地利国境线，普奥战争正式开始。6月26日普奥两军之间发生汉德瓦萨战役。老毛奇精心策划战阵，集中火力攻打奥地利。当奥军集中侵略西里西亚时，他就调军到萨克森和波西米亚，与早已在那里集结大军的普王威廉一世会合。7月3日，普军大举进攻，在克尼格雷茨战役大败奥军。奥军有人数优势，但死伤人数却是普军的七倍，得益于普军装备精良，战术得宜。奥军溃不成军。
为了避免法国和俄国干预战争，俾斯麦劝威廉一世迅速和奥地利议和。奥地利接受拿破仑三世的调停，签署了布拉格条约，将奥地利踢出德意志，德意志邦联正式解散。普鲁士吞并了一些敌对邦国，例如汉诺威，并在第二年成立北德意志邦联，向统一的目标再次迈进。
三部曲第三部：普法战争
基于法国的反对，北德意志联邦止于美因河畔，南德继续保持独立。法国反对一个强大而统一的德国，或者日渐强盛的普鲁士，因为这会挑战法国在欧洲的地位。
起因于利奥波德和西班牙皇位的继承上，法国不愿意看到霍亨索伦家族的人登上西班牙的王位。迫于法国的压力，利奥波德撤回了自己的王位继承权，但法国并不满足于利奥波德撤回自己的继承权，法国还希望侮辱普鲁士。而俾斯麦删减，修改了部分的电报内容，当这一份文件被发表在报纸上后，无疑反而侮辱了拿破仑三世。拿破仑三世的政治地位一落千丈，俾斯麦和拿破仑三世自己都知道，他根本输不起了。法国对普鲁士宣战。
1870年普法战争期间法国的国民卫队、别动队、消防队员和志愿兵
法国向普鲁士宣战（而不是相反），所以法国成为了侵略者。南德的民族主义被调动起来了，迫于民族主义压力，南德众多邦国和北德意志联邦，普鲁士一起和法国作战。毛奇的快速行军让对手大吃一惊。一部分法军被包围在了梅斯，拿破仑三世从沙隆匆匆赶来解救，最终在色当打了一仗。拿破仑三世的军队陷入困境，法军被德军包围。而普军的克虏伯大炮给了法军阵地不小的杀伤，最终法军溃不成军，色当会战后来成为了德意志民族的一个神话。拿破仑三世投降，消息传回巴黎，巴黎再次爆发了巴黎公社起义。巴黎被德军包围了起来，并遭受了炮击。在和平条约签署后，阿尔萨斯地区也归属德意志。
拿破仑三世在色当会战后与俾斯麦会谈
在巴黎的凡尔赛宫，威廉一世，加冕为德国人的皇帝（Deutschen Kaisers）。德意志帝国成立，德国统一了。当俾斯麦和威廉一世，还有光荣的军队返回德国时，受到了全柏林的欢呼。1871年，德国选出了德意志帝国议会。俾斯麦用铁和血，一个新的，完全体的德国在欧洲成立了，在1871年到73年，德国迎来了经济繁荣年代，柏林继伦敦，纽约，巴黎，成为了世界第四大都市。德国黄金时代开始了。
威廉一世加冕为"德国人的皇帝"（Deutschen Kaisers），而不是德国皇帝（Kaiser von Deutschland），后者对德国内部所有的土地都有宣称，在当时，南德的一些邦国还保持着一定程度上的，或者是名义上的独立，而前者，并没有宣称权。
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