第一次見到賣官鬻爵這個詞，是在中學歷史課本上，說的是晚清政府賣官鬻爵，很明顯是個貶義詞，不過賣官鬻爵並非清朝專利，而是貫穿整個封建社會歷史，秦朝時期就已經有了。

一、封建社會賣官鬻爵制度的演變：從賣虛職到賣實職

封建社會的賣官鬻爵制度，按照歷史階段可以劃分為四個階段：秦朝和西漢、東漢、唐宋明、清朝，每個階段都有顯著的特點。

1.秦朝和西漢

誰也未曾想到，賣官鬻爵制度始於強大的秦朝，也就是說，從第一個封建大一統的朝代開始，賣官鬻爵便產生了，只是從秦朝一直到西漢，這套制度以鬻爵為主，即賣虛職。

秦朝在未統一六國之前就有了一整套完整的爵稱等級，在商鞅主持變法後，秦國軍功爵一共分為二十個等級，每次根據士兵立功情況決定升遷幾個等級，不同的等級享受的待遇也不同，等級越高，待遇和地位越高。這套軍功爵制度極大地激發了秦軍的戰鬥力，在秦軍對外擴張、統一六國中發揮了重要作用。

秦國建立後，這套軍功爵制度依然可以滿足秦人實現自我價值的心理需求。在國家財政收入出現困難時，秦始皇命令治粟內史售賣爵位，以彌補財政收入。據《史記·秦始皇本紀》記載：

"百姓納千石，拜爵一級。"

一個爵位可以換取一千石，秦朝一石大約相當於現在的109公斤，一千石就是10萬9千公斤，一般人根本買不起。

西漢也是以粟換爵，為了增加爵位的吸引力，漢文帝時期規定有爵位者可以免除罪行，後來直接用錢來贖罪。根據《漢書》記載：

"秋九月，令死罪入贖錢五十萬減一等。"

從這裡可以看出有錢的好處來了，連死罪都可以免，沒有錢的犯了罪只能等著執行，太史公司馬遷如果當時有錢，就不至於忍受宮刑之辱了。

2.東漢

東漢時期，虛職的爵位已經失去了當初的吸引力，人們對手握實權的官位更加感興趣。虛職賣不出去，財政收入受到影響，

更令人驚訝的是，在漢桓帝和漢靈帝時期，官職買賣還可以賒賬，因為賣官的價格太高，購買者很少，所以朝廷為了擴大"銷路"，規定買官者可以先做官，再付錢，只不過後交錢的這種形式，價格要更高，要比先交錢再做官的價格高出整整一倍。

3.唐宋明

從唐朝一直到明朝，賣官鬻爵雖然是國家財政收入的來源之一，但整體不佔據主要地位，相比於秦漢時期，也沒有太大的變化，只是各自有一定的特色。

比如漢朝時期是以爵位和官職的高低來進行買賣，到了唐朝時期則以文化水平高低來進行買賣。具體說來，就是先定一箇中心價，知識水平越高的人，買官的價格越低，知識水平越低的人，買官的價格越高。這種方法，相對來說還是比較合理的，在封建時代，知識水平高的相對來說素質與治理能力也要高一些，對於當地百姓也是件好事。

宋朝的冗官制度使得賣官鬻爵沒有太大的吸引力，官職價格與買官者的住所有關，離自己住所越近，價格越高，反之則越低。明代本身就不太使用賣官鬻爵這套制度，只是捐監生這樣的比例比較高一些，從監生考取功名，也算省去了求學求官路上的一些曲折。

4.清朝

清朝時期，從順治皇帝便開始實行捐納制度，人們通過向朝廷捐納錢財求得官位，賣官鬻爵逐漸成為朝廷財政的重要補充收入，而且制度更加完善成熟，比如在朝廷戶部，專門設有捐納房來管理全國買官賣官事宜，對於買官者，戶部還要頒發"執照"。

清朝的捐納種類也非常多，一開始是虛職多一些，但是很快售賣的實職官位越來越多，文官、武官都有，比如京官自郎中、外官文職自道府、武官參將以下等都可以通過捐納獲得，甚至有些因為犯錯官降一級的人，還可以通過捐納官復原職。

隨著形勢的發展，賣官鬻爵很快成為清朝的社會風氣，買官者越來越多，國庫收入也是水漲船高。根據翁禮華《錢眼讀史》記載：

"19世紀初，捐納異途官員對正途官員的比例為1:2，至太平天國戰爭後，這一比例猛增至3:4。"

一個朝廷，通過捐納成為官員的比例竟然佔到整體的四分之三，這套制度最終成為清朝官員考選制度的大弊端，無怪乎清朝如此熱衷於賣官鬻爵，也難怪清朝會亡國。

二、賣官鬻爵的原因剖析：從被逼無奈到積極主動

縱觀整個封建社會的賣官鬻爵制度，是經歷了一個由被逼無奈到積極主動的過程，整套制度是趨於複雜和完善的，我們不能簡單地抨擊這套制度是壞的，而是要放到當時的社會背景下，去考慮為什麼封建政權會施行這套制度。

1.蝗災和瘟疫引發庫中無糧

最開始的時候，賣官鬻爵實屬無奈，在以農耕為主的傳統封建社會，一旦爆發大的自然災害，很可能會造成赤地千里、顆粒無收的下場，必要的賦稅難以為繼，國庫必然空虛，在這種情況下，封建統治者不得不另闢蹊徑，解決燃眉之急。

比如秦始皇四年（公元前243年），剛剛統一國家四年的秦朝便面臨重大考驗，這年十月，蝗災和瘟疫相繼來襲，導致秦國很多地方顆粒無收，餓殍遍野，國庫收入急劇減少。根據《史記·秦始皇本紀》記載：

"十月庚寅，蝗蟲從東方來，蔽天，天下疫。"

從"蔽天"二字可以想見當時的蝗災有多嚴重，秦始皇無奈才下令出售爵位以換取財政收入。

西漢時期也遇到過一次天災，在漢景帝當政時期，即公元前188年-公元前141年，天下大旱，糧食急劇減少，百姓生活困難，稅收難以正常收繳，連以往正常購買爵位的人數都少了很多。為此，漢景帝還專門降低了爵位的價格，相當於現代社會的"薄利多銷"，此事記載於《史記·平準書》：

"景帝時上郡以西旱，復修賣爵令，而賤其價以招民。"

可見在當時，朝廷為了需求，將爵位視為商品，是可以根據"市場行情"修改價格的。

2.戰爭是最直接的促成因素

封建政權哪項活動最耗費錢財？非戰爭莫屬，只要戰爭一發動，不管規模大小，錢財都是少不了的，從糧草運輸到兵器製造，從軍餉到撫卹金，每一項都需要很多錢，這一點從古至今都不曾變，"大炮一響，黃金萬兩"成為民國軍閥的共識。

漢武帝是一位雄才大略的皇帝，他在位期間向北、西、南幾個方向大大拓寬了漢朝疆域，"犯我大漢者，雖遠必誅"這句豪言流傳至今。但在偉大功績的背後，是連年的戰爭，北擊匈奴50餘年，南擊南越，西域36個屬國向漢稱臣。

漢武帝在位54年，沒有戰爭的時間不到四年，雖說漢武帝前輩攢下了不少家當，但也經不住漢武帝如此揮霍，沒錢了怎麼辦？漢武帝任用桑弘羊等理財大臣廣開稅源，除了鹽、鐵、酒等，鬻爵也是重要的稅收來源，不管文官爵武官爵，只要是能換錢就賣，購買條件也放寬，有罪的也可買爵頂罪，甚至還有強迫買賣的事例。據《史記·平準書》記載：

"入物者補官，出貨者除罪，選舉凌遲，廉恥相冒。"

可見為了增加財政收入，漢武帝在賣爵位上也是窮盡招數。

到了清朝時期，從大清建立一直到滅亡，戰爭的腳步就一直未曾停歇。順治時期，軍費支出是2000萬兩，到了乾隆時期便增加了一倍成為4000萬兩，到了嘉慶時期，軍費開支狂飆到2.1億兩，其中大部分用於鎮壓農民起義，比如聲勢浩大的白蓮教起義。太平天國起義時，清朝陷入了山窮水盡的地步，連正常的軍費開支都拿不出來，所以只得尋求新的出路增加國庫收入，而捐納則順理成章地成為增加財政收入的重要手段。

3.封建等級制引發的社會需求

天災和戰爭是我們分析賣官鬻爵等封建制度常用的兩個維度，但是往往忽略了社會需求這個角度，而這恰巧又是賣官鬻爵制度得以延續的重要原因，正所謂有需求才有買賣。

等級制度貫穿奴隸制社會和封建社會，而且等級森嚴，從生到死一直襬脫不了等級限制，比如按照《漢律》規定：

"列侯墳高四丈，關內侯以下至庶人各有差。"

我們所熟知的牛郎織女的故事，看似是人和仙之間突破藩籬的愛情故事，實際上則是直指封建社會的等級制度。

根據馬斯洛的需求層次理論，人在沒有解決溫飽的時候，往往先關注生理需求和安全需求，對於有錢的富人來說，更多的關注自我實現的需求。在封建社會嚴格的等級制度下，富人手中不再擔憂生存問題，而是想提高自己的社會地位，也就是說想名利雙收，而朝廷也正好需要額外收入來增加國庫，於是雙方一拍即合

這樣的例子，在歷史上有很多，比如胡雪巖是著名的紅頂商人，也是在擁有鉅額財富之後，才耗費大量錢財謀取二品頂戴，並擁有朝廷賞賜的黃馬褂。在重農抑商的傳統社會中，這種行為足可以光宗耀祖，在滿足富人心理需求的同時，也讓人羨慕不已。

三、賣官鬻爵的雙重影響：從調節社會財富到成為吏治弊端

賣官鬻爵制度是從秦朝開始的，作為封建王朝的開創者，秦始皇也是雄才大略的皇帝，為何從他開始了賣官鬻爵的制度呢？這正是因為賣官鬻爵的雙重影響，它既有調節社會財富的積極一面，也有成為吏治極大弊端的消極影響，只不過在秦朝時只是鬻爵，還不足以形成威脅。

1.增加財政收入

賣官鬻爵的最直接好處是增加朝廷財政收入，不管是鬻爵還是賣官，朝廷因此增加了大量收入，解決了天災帶來的燃眉之急，或者充實軍餉，保證了戰爭物資的及時供應。比如在《錢眼讀史》中記載：

"嘉慶年間每年捐納200萬-500萬兩，平均佔財政收入總額的30%以上。"

清朝國庫收入的近三分之一都是捐納所得，足可見這一制度對於增加國庫收入的重要性。

2.調節社會財富，滿足社會心理需求

從社會層面來說，富人拿出一定的錢來購買爵位，相當於拿錢買名聲，為朝廷做了貢獻，朝廷給個榮譽稱號和對應的待遇，既是滿足了購買者的社會心理，也是對社會財富的一種調節和對社會的一種平衡，從這方面來說也是具有積極意義的。

3.拉低官員素質，降低社會治理水平，百姓遭殃

以上兩點好處，更多的指虛職，但對於實職類官位，賣官的形式會導致很多素質低、沒有對應知識與能力的官員上臺，這樣必然會降低官吏階層的素質和水平，導致吏治的混亂。

比如在東漢末年，有些買官者文化水平低，連案卷都看不懂。而東漢實行的賒欠法，讓很多官員上臺後把斂財當作主要目的，大肆斂財讓百姓處於水深火熱之中，忍無可忍的老百姓發動了激烈的黃巾起義。

4.造成古代知識分子之間的不公平

封建社會"學而優則仕"是傳統，要想進入仕途，必然要經歷"十年寒窗無人問"的磨練，成功後便"一朝成名天下知"。比如宋朝著名政治家范仲淹，在成名之前家境貧寒，苦讀詩書，終於考中進士，正式踏入仕途。但是賣官鬻爵的制度卻導致了一場逆淘汰，真正有學問的人通過努力考取功名都有困難，但是有錢的人只要花錢便可以當官，甚至比讀書人的官職還要高，這必然會導加深社會的不公平。

小結

在封建社會，賣官鬻爵只是一種增加財政收入的方式，在中國存在了幾千年，如果控制在一定範圍內，是可以增加財政收入、調節社會財富和心理需求的，但是如果超過了一定的限度，則會導致官吏階層素質低下，引起社會秩序動盪，導致農民運動風起雲湧。

參考資料：《史記》《漢律》《後漢書》《清史稿》《錢眼讀史》

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