莱州，在古代长期是胶东半岛的重镇要地，这一点在不少朝代驻莱机构设置上就能体现出来。
比如，清代负责管理胶东事务的登莱青道，道台衙门开始就设在莱州，直到烟台开埠之后才迁走。
（金代胶东半岛区划图）
除了清代之外，金代也是莱州在胶东地位彰显的一个历史时期。当时，莱州曾经设置了一个节度使，名曰“定海军”。如《金史•地理志》记载，“莱州，上，定海军节度。宋军莱郡。”《读史方舆纪要》也说：“莱州……宋仍曰莱州，亦曰东莱郡。金因之，亦曰定海军。”
相对于登莱青道的众所周知，因为年代久远，金代在莱州设立的这个定海军节度使，可能多数朋友接触较少，本文就根据《金史》记载，简要介绍一下定海军节度使，看看它到底是个什么官职。
节度使这个官职，唐代已有，且权力颇大，节制辖内军民，类似于“诸侯”，史料通常称之为“方镇”。到了宋代，为了防止武将跋扈，朝廷削减节度使的实权，使之成为一种偏荣誉性的官职。金代在官制上大体沿用宋朝，不过，因为战乱频仍，本来偏荣誉性的节度使，在金代中后期，又逐渐变成了一种实职。
《金史•百官志》载：“诸节镇，（设）节度使一员，从三品。掌镇抚诸军防刺，总判本镇兵马之事，兼本州管内观察使事。”当时的胶东半岛共有莱、登、宁海三州，只有莱州设有定海军节度使，而登州设刺史，宁海州设刺史（偶见防御史）。防御史为从四品，刺史为正五品，品级均低于节度使。
（史籍中关于莱州定海军节度使的记载）
从理论上说，定海军节度使只管辖莱州范围内的五个县（掖县、胶水县、即墨县、莱阳县、招远县），但在特殊时期，有兼衔的话，定海军节度使可以节制山东半岛大部分区域的军事。比如金熙宗天眷你那件，辽人赤盏晖为定海军节度使，因为当时有战事，金朝就以“登、莱、沂、密四州委晖经画”。
莱州何时设立定海军节度使？这一点史无明载，但在金史当中，最早带有这一头衔的就是金熙宗时期的赤盏晖。在唐代，胶东半岛不设节度使，而是属于驻地在青州的平卢淄青节度使的辖区；到了金代，定海军节度使设在莱州，也多少能体现出莱州地位的上升。
有金一代，有多少人曾担任这一职务？这一点也查不到详细的资料，仅在金史中出现过的，就有是十余人之多。
金熙宗天眷三年，赤盏晖为定海军节度使；海陵王初年，耨碗温敦兀带，迁刑部尚书后，改定海军节度使；海陵王末年，徐文被任命为定海军节度使；金世宗大定初年，萧玉任定海军节度使，后改太原尹；金章宗明昌年间，王翛为定海军节度使；承安年间，张光庭同知定海军节度使事；金宣宗贞祐初，王维翰、宋扆相继为定海军节度使，王维翰殉难于任上；贞祐三年，卢庸改定海军节度使，因杨安儿起事不能赴；后来仆散安贞，除同知定海军节度使事，击败杨安儿。
此外，仲洙、纥石烈执中、刘师鲁、夹谷石里哥等人，也都曾以定海军节度使的身份出现在史书当中。
其中，值得一提的就是海陵王末年任定海军节度使的徐文，根据金史记载，徐文，字彦武，原籍莱州掖县人，后来迁徙胶水县（平度）。因缘际会之下，他投入军中，逐渐升为定海军节度使，作为莱州人而在莱州任节度使，对他自己来说，也是一件美事了。
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