炎黃子孫是華人的自稱，“炎”指炎帝，“黃”指黃帝。據史書記載：“農曆二月初二，黃帝出生於沮水河畔(今延安市黃陵縣沮水河)沮源關，從此有了二月二龍抬頭 ”之說。黃帝一生歷經五十三戰，降服炎帝，誅殺蚩，統一了三大部落，被後世尊稱為“人文初祖”。
黃帝逝世後安葬於黃陵縣橋山之巔，古稱“橋陵”，這裡也是《史記》記載的唯一一個黃帝陵。陵墓前的水池名為印池，其水來自沮河，橫跨印池的軒轅橋完全由花崗岩石材建造，被譽為“中國近代全石材第一橋”。軒轅橋北端的95級臺階，寓意黃帝“九五之尊”的至尊地位。
黃帝陵由軒轅廟和陵園兩部分組成。進入軒轅廟，首先看到的是一棵“黃帝手植柏”，據說這棵柏樹是黃帝親手栽種，距今已有5000年的歷史。1982年，英國林業專家羅皮爾考察了27個國家的柏樹後，認為“黃帝手植柏”最粗壯、樹齡也最古老，讚譽其為“世界柏樹之父”。
據記載，黃帝陵園最早建於秦代，到了漢代，規定天子陵旁必須建廟，於是劉邦在建立大漢之初，就在橋山西麓建起了“軒轅廟”，也就是現在人們前來拜謁的這座軒轅廟。軒轅廟的廣場以5000塊秦嶺天然河卵石鋪就而成，寓意中華民族5000年的悠久歷史。
近年來，當地在黃帝陵原有的祭祀區擴建了10000平方，作為舉行登祀大典的場所。新建成的祭祀大殿秉承漢風唐韻，又有鮮明的時代氣息，其建築四周沒有圍牆遮擋，每面僅以十根石柱支撐，殿頂被設計成圓形，寓意“山川形勝、一脈相承、天圓地方、大象無形”。
更讓人意想不到的是，黃帝陵的黃帝聖像是刻在一塊石碑上的浮雕。這幅黃帝浮雕像，頭戴天子冠冕，身著褒衣博帶，右手抬至腰部，左手上揚，其形象參照了東漢時期山東梁武祠的黃帝畫像，共耗時3年，於2011年雕刻完成，這也是迄今發現的最早的黃帝形象。
從軒轅廟出去右邊上山就是黃帝陵，沿途有許多名人題字石刻，其中最引人注目的“漢武仙台”，是漢武帝北出巡視朔方，返回長安時來橋山祭拜黃帝陵所建。自漢武帝親率十八萬大軍祭祀黃帝陵以來，這裡就一直成為歷代王朝舉行國家大祭之地。
不論您從哪個方向進入黃陵縣城，都可以看見面積5800畝的橋山，坐落於橋山上的黃帝陵，就是中華民族始祖軒轅黃帝的陵冢。陵園內共有柏樹8.1萬餘棵，其中千年古柏3萬餘棵，是我國最古老、保存最完好的古柏群。1962年，黃帝陵被公佈為全國重點文物保護單位“古墓葬第一號”。
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