“由南到北一條龍，擋住鹹潮侵阜東；從此無有衝家禍，每聞潮聲思宋公。”這是在蘇北沿海地區廣為流傳的一首民謠，文字雖短卻記錄下了當年沿海人民的深重苦難，也記錄下了一段共產黨人領導修築海堤造福人民的傳奇歷史。
鹽阜地區地處黃海之濱，千百年來，沿海人民飽嘗海嘯之苦。據舊《阜寧縣誌》記載，抗戰前的近百年間，沿海地區先後發生災難性的海嘯、鹹水倒灌達十次之多。其中1939年8月底的一次尤為嚴重，巨浪滔天，鋪天蓋地，吞沒了良田，蕩平了村莊，淹斃了人口。光阜寧一縣死亡人口就達1萬多。雖然那場災難已經整整過去80年，現健在的當時的親歷者已都在耄耋之年，但當年的可怕遭遇讓他們至今難忘。
“夜裡潮水上來，天連著地，地連著天，天地不分了。雨下得太大，像倒下來一樣。海堤防不住水，全癱掉了。第二天早上門一開，前面後面沒有一家人了。”今年96歲高齡的濱海港經濟區居民孫維新向記者回憶道。
災難過後，本地鄉紳汪繼光、楊芷江等人，為解救人民困苦，請求時任國民 政府江蘇省 政府 主席韓德勤撥款修築海堤。鄉紳們花費了2個多月時間，韓德勤才勉強答應沿舊海堤拾遺補缺進行修築，但是因為堤身矮小單薄，當年新的海嘯來襲，瞬間就被沖垮了。
為了防禦海嘯災害，造福百姓，1941年春，阜寧縣委和縣抗日 民主 政府根據廣大民眾的強烈要求和縣參議會的提案，決定在阜寧縣東北地區（後為阜東縣範圍）的沿海修築海堤，經與時任阜寧縣抗日 民主 政府第一任縣長宋乃德等人研究，並報上級批准，發佈三條做法：一、發行修堤公債集資；二、以工代賑，萬民上陣；三、新四軍第三師在人力和財力上盡力支持。
“1941年4月，由宋縣長牽頭，成立修堤委員會。為減輕老百姓的負擔，縣 政府通過發行修堤公債募集資金。首期計劃發行公債40萬元，因為 國民黨頑固派散佈謠言，說 共產黨發行公債是為了斂財，直到5月15日開工，才募集到10萬元。儘管只募集了10萬元，但為了避免下次海嘯給百姓造成更大的災難，宋乃德縣長主持下的修堤委員會果斷決定如期開工。因為資金不足，糧食也成了棘手的問題。宋縣長便向黃克誠師長報告，黃師長聽了彙報後，立即撥付軍糧救急。
“當時工地上立著公示牌，讓民工對自己所做的工作量清清楚楚。一方土，可以得到二兩黃豆。我跟我哥哥兩人，他推我拉，得到黃豆我們就分著吃。”孫維新如是說。
當時修築的海堤位於今濱海縣境（時為阜寧縣東北鄉），分兩段先後動工。北堤從1941年5月15日破土開工，經軍民同心奮戰，僅15天就竣工了。而南堤6月19日破土後，卻受炎熱、梅雨、蚊蟲、瘟疫等侵擾，工期緩慢。為提高築堤工效，確保夏秋汛期沿海民眾安全，當大堤合龍遇有湍急水流時，黃師長下令第三師八旅二十三團官兵緊急趕赴搶險現場，與地方幹部、管理人員、民工一起跳入河中，肩並肩、手挽手，用身軀構成堅固人牆，擋住洶湧的潮水，終使南堤大壩於7月底完竣，一條高3米、長45千米的大海堤終於勝利竣工，共挖土200萬立方。新堤建成數日後，恰逢海嘯翻滾而至。高大堅實的海堤任憑海嘯衝擊，始終屹立不動。沿海萬民歡呼，額手稱慶，他們從心底裡感激 共產黨的抗日 民主 政府，感謝黃克誠師長。
黃克誠提議說：“新海堤是在阜寧縣縣長宋乃德的直接領導下修成的，他既能代表我們部隊，又能代表新政權，就叫‘宋公堤’吧！”眾鄉親覺得在理，心悅誠服，一致贊成以“宋公堤”命名。海堤築成後，阜寧縣沿海民眾特立“宋公紀功碑”一座。
2017年，黃克誠之子黃煦與宋乃德之子宋齊生來到濱海，他們一路尋訪，一路用相機記錄父輩曾經戰鬥過的足跡，一路用筆記錄著他們不曾聽說過的故事。
“2005年父親誕辰100週年的時候，我來過這裡，之前我對父親修的這座堤認識不多，也沒記在心上，後來聽唐阿姨（黃克誠的夫人）的講述，讓我初次有了印象，上次來到這裡我隨便問當地的一位老人知不知道宋公堤，本以為沒人記起此事，沒想到老人將此事和我娓娓道來，讓我感觸很深！”當年宋齊生接受記者採訪時感嘆道，“我沒想到當年父親的一個舉動會在濱海人民心裡留下深深的烙印，甚至把他和范仲淹相提並論。今天再次來到濱海我非常激動，感謝濱海的 政府和人民記得曾經在這裡戰鬥過的人，將紅色基因種在心中，宋公堤只是那個時代為民服務的一個符號，是那個偉大時代造就了偉大事業和偉大人民！”“2005年來的時候還是走的小路。今天一路走來，感到濱海的變化非常巨大，寬闊的馬路、繁華的城市、開放的港口，這座父親曾經戰鬥過的城市正在迎來改革發展的新時代！”
時光流轉，歲月流逝。 曾經守護濱海大地的宋公堤如今大部分已被海水侵蝕，一部分被更堅固的海堤取代，一部分則被承載人來車往的寬廣馬路所覆蓋，換了一種方式陪伴著沿海人民。 即使它已無所尋跡，但這座軍政軍民團結奮鬥的豐碑依然屹立人民心中，被一代代濱海人記住。
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