根據弗洛伊德的理論，恐懼是潛在的焦慮歇斯底里症的一種症狀，焦慮是由力比多轉化而來的，恐懼是面對亂倫的俄狄浦斯慾望激活時，自我以恐慌和推行的幼稚加以反應。
傳統理論，廣場恐懼症是與前俄狄浦斯期病理相通。
傳統精神分析認為廣場恐怖症是次發的外圍的，自體心理學認為是原發的，中心的，患者自體在結構和功能上的 障礙是原發障礙，並且將注意力放在這些障礙上，傳統精神分析認為衝突的內容才是原發的障礙，並在專注於此。自體心理學則認定為患者遭受自體結構性缺陷之苦。
傳統精神分析認為：處於俄狄浦斯期的女孩，與此階段相符合的情感和自信的行為未能引發她的俄狄浦斯期自體客體的深情的自豪，相反潛意識感到了激惹和競爭，並通過譴責或情感撤離來展現他們的禁止態度，這種態度引發罪惡感。結果兒童期未能得到支持的自體開始碎裂，孤獨的驅力經驗與這些經驗有關的衝突替代了與此階段相符合的深情且自信的完整的自體所擁有的的原發的愉悅經驗。
自體的解體可以解釋患有廣場恐懼症的女性在童年期對父親親密態度的瓦解，性幻想代替了之前的令人愉悅的溫暖，以及焦慮的蔓延和癱瘓性驚恐的發展趨勢。錯誤回應的父性自體客體可以理解為解釋自體結構性疾患的俄狄浦斯情結的優勢，而錯誤回應的母性自體客體可以解釋患者被驚恐淹沒而不能控制的焦慮。
母親不能為女孩提供一個瓶頸的自體客體環境，通過恰到好處的挫折，這個瓶頸的環境可以轉變為能夠防止焦慮蔓延的自體安撫結構。
這種結構缺陷，安撫結構的缺陷，自體理想化一極的安慰性功能的結構和功能的女性陪同，來防止焦慮的爆發。俄狄浦斯期的非共情性的自體客體環境既引發了小女孩最初情感態度想性慾驅力的有害轉變，也不能為小女孩最初情感態度向性欲驅力的有害轉變，也不能為小女孩賦予自信，讓她在衝突與緊張的情形下保持鎮靜的自體結構的逐步內化提供必要的條件。
自體心理學認為俄狄浦斯期自體客體環境的挫折是廣場恐懼症最主要的病因。致病的俄狄浦斯期幻想是有缺陷的自體客體回應的病症性後果。在成年人的症狀中，對於女性陪伴者的成癮性需求不應被視為一種防禦措施，是一種原發障礙的表現，潛意識的俄狄浦斯期幻想與意識層面的需要女性陪伴都是這種結構缺陷的掙扎。
對父親的性慾能夠被排除在意識之外，而依賴自體客體母親來抑制焦慮是有意識的活動這一事實並不意味著前者是患者心理疾病的動力學來源或後者起因於前者。是有缺陷的自體-自體客體關係，這種關係把俄狄浦斯期的積極經驗，親密情感和自信感覺轉變成潛在的致病性的俄狄浦斯情結。
患有廣場恐懼症的女性持續暴露於俄狄浦斯情結的潛意識亂倫慾望更為重要，是一種隨理想化母性自體客體失敗而來的結構性缺陷，這種理想化的母性自體客體可以提供給孩子一種無所不能的冷靜，並通過轉變內化作用這種冷靜可以變成自我安撫，抑制焦慮的精神結構。
當兒童來到俄狄浦斯期其自體客體有害回應的程度達到最高。由於兒童的自體需要與雙親影響的能量與鎮靜融合，但雙親的形象有她自身自體的缺陷，影響了自體的整合。因此患者不能以鏡映的驕傲或孩子需要的恰到的反應作出回應，來維持孩子的自尊並確保自體整合。
當科學經由外觀探索世界，稱之為物理學或生物學，當經由內省或共情來探索時，稱為心理學。
雙親對孩子特別大的極其特別的自體客體需求的回應時受雙親自體整合的堅固性多決定。雙親的功能不良是更深層次的影響其責任感發展的早期生活經驗的產物，這種功能不良是不受直接控制，心理學家的目的既不是指責也不是開脫，而是通過建立原因-動機鏈來解釋以共情的方式收集到的心理數據。
明哲，國家二級心理諮詢師，中科院心理研究所心理諮詢AB段學習，持續學習心理學十年，精神分析取向，沙盤遊戲指導師，家庭教育指導師，跟隨精神科醫生及精神分析專業心理治療師學習，接受精神分析個人體驗二百小時，每週固定接受精神分析小組成長學習持續四年。堅持分享經典專業心理學知識，只為心理學愛好者能共同學習。
閱讀更多 明哲心理諮詢師 的文章
