如何變得更長壽呢？所有人都知道，要維持一個健康的生活狀態，應該多運動、飲食健康，不要熬夜，對吧？不可否認，這些都是很重要的因素，但加拿大著名發展心理學家蘇珊平克經過長達七年對數千名中年到老年人口的調查，發現了驚人的結果。
真正能使人健康長壽的，既不是陽光普照，也不是低脂無糖飲食，而是我們對親密關係和麵對面互動關係的重視。
在發達國家，女性平均壽命比男性高，在某些富裕的國家，男性的死亡率甚至是女性的兩倍。而世界上有一個地方，那裡的百歲老人很多，男人跟女人一樣長壽。它是個偏遠、多山的地區，位於地中海的一個意大利島嶼，距離意大利不到200英里，但那裡的百歲老人的數量，是意大利本土的六倍之多，是北美的十倍。
從基因數據中研究發現，他們長壽的原因只有25%與基因有關，另外75%是生活方式。是什麼樣的生活方式，讓他們能長命百歲？蘇珊平克帶著這個問題走進村子，探尋答案。
首先拜訪的是吉賽皮莫里諾，102歲，是一個愛交際，喜歡跟別人講故事的老人。比如，在兩次世界大戰中，他如何用在森林地上找到的東西，像鳥兒般地生活；他和同樣也活過百歲的太太，如何在一個小型家庭廚房中養大六個孩子，也就是他們住的地方。
他的家人對於陌生的來訪者有些警惕，十分小心翼翼，但吉賽皮完全不懷疑。他是隨遇而安的人，非常外向，看法都很正面。所以樂觀積極的態度長壽的秘密嗎？事實上，不是。
蘇珊平克拜訪的第二位百歲老人，吉瓦尼柯里亞斯，101歲，這是她遇過性情最乖戾的人。儘管他脾氣不是太好，與他同住並照料他的侄女卻稱他是“我的寶藏”。她尊敬他，愛他，她認為照顧他是種樂趣，是一種榮幸。
那麼，活到百歲的秘訣或許是健康的飲食嗎？隨後蘇珊平克又拜訪了一位百歲女性，吉雅泰莉莎，她喜歡吃一種當地的特色菜，長得像放大的餃子，裡面塞滿了脂肪含量很高的奶酪，還有薄荷和番茄醬，看來低脂低糖的食物也不是長壽的原因。
雖然幾個長壽老人的生活習慣、性格都不盡相同，但他們都有一個共同的特點——生活在一個慈愛、關懷的環境中。這個村子有緊密分佈的房子、交織的巷弄和街道，這意味著村民的生活經常有交集。在這裡生活的人，他們一生中身邊總是圍繞著許多家人、友人、鄰居、牧師、酒保、雜貨老闆。人們經常聚在一起，或是路過拜訪，他們從來不用過獨居生活。
而在發達國家，城市的設計讓人與人之間越來越遠，現在，有三分之一的人口說，他們能依靠的人只有兩個甚至更少，我們需要面對的公共健康風險，除了感染性疾病，還有社交隔離。
楊百翰大學的研究員茱莉安霍特朗斯戴做了一系列研究，找到了預測人壽命的十大因素。乾淨的空氣、體型以及是否治療高血壓這三個因素影響不是那麼大，平時是否鍛鍊、是否接種流感疫苗、戒菸戒酒等都是中等預測因素，而影響最大的兩項預測因素竟然都跟社交有關。
排第二的是親密關係，也就是平時交往比較密切的人，他們能夠很大程度上影響你能活多久。這些人是，如果你突然需要錢時，可以打電話去借的對象；如果你覺得不舒服，會叫醫生或帶你去醫院的人；或是如果你有危機、很絕望時，會陪在你身邊的人。
最重要的一個預測影響因素是社會整合，指的是你每天和他人有多少互動。這包括你的弱連結及強連結，不單單是指很親近、對你很重要的人，也包括每天幫你做咖啡的那個人，郵差，每天遛狗經過你家的人等等。每天你會跟他們說幾句話，你會跟別人玩撲克牌或者參加讀書俱樂部嗎？這些互動就是用來預測你能活多久的重要因素之一。
而且，我們的聲音和肢體語言能傳遞很豐富的信息，面對面接觸能夠更好地傳遞這些信息，比起網上通過社交媒體互動更加讓人愉悅。面對面接觸會釋放很多神經傳遞介質，就像疫苗，它能在現在保護你，也能在未來保護你。
所以，單單和一個人四眼相對、握個手、擊個掌，就足以釋放這些催產素，它能增加你的信賴度，降低你的皮質醇，從而降低你的壓力。也會產生多巴胺，能讓我們情緒稍微高漲，像止痛劑一樣除去痛苦。
回到最開頭，為什麼女性的壽命比男性長？一個主要原因是，女人更重視社交關係，願意把維護關係放在優先級比較高的位置。
有證據顯示，良好的社交關係能創造出生物力場，來對抗疾病和衰老。所以，社交參與度高的人患老年痴呆的比例比較低，有乳腺癌的女人存活率比獨來獨往的人還要高四倍。社交接觸給人們提供了巨大的好處，能比藥物更有效地保持身體和心理上的健康。
在現實生活中，許多人沒有意識到社交關係的重要性，他們以自己性格內向，不喜社交為由拒絕參與社會活動，或者不好好經營親密關係，讓家中總是燃起戰火。這些行為不僅僅影響了社交質量，更會影響自己的健康，以及人生的幸福感。
人在步入老年後，交際圈會越來越小，親人也各自忙碌，如果一天找不到一個可以說話的人，可想而知這是多麼地孤單。為了提高晚年生活質量，延長壽命，我們應該在年輕的時候多認識一些朋友，維繫好關係，跟家人和諧共處，營造溫馨的家庭氛圍。
想做到這些並不難，從今天開始，多走出房門參加各類活動，結識新朋友；時不時給老朋友打個電話、發個微信，約出來見一見；多跟家人一起聊天、遊玩，面對衝突時學會巧妙化解；花一點點時間，做出一點點努力，學習關係智慧，就能擁有更美好的關係，讓生活變得更幸福。
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