春秋末年，一场巨变拉开了战国时代的序幕！奄奄一息的礼乐制度坠入完全破碎的深渊，周天子仅存的威严散落于地，国际关系风云变幻，诸侯国陷入连年混战的局面由此开始……
这一事件便是魏赵韩三家分晋，即周威烈王二十三年，命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯。
但实际上，最初控制晋国大权的不仅仅是魏赵韩三大家族，而是四大家族，另一个智氏家族。在四大家族中，以智氏最强，整个事件可以理解为三个“臭皮匠”合伙干掉了一个“诸葛亮”。
智氏这么强大，为何会被消灭？这要从智氏家族的最后一位族长智瑶说起，正是他使自己的家族陷入安全危机，以致于最后惨遭灭族！
一、继位
智氏家族的老族长智宣子（名为智申），准备立智瑶作为他的继承人。消息一经公布就有人站出来反对，此人就是智果。他认为智瑶全身上下哪都好，可就是有一个缺点不能胜任族长之位。于是，智果罗列出了智瑶的五个凌驾他人之上的优点和最致命的缺点用以说服智申。
据《资治通鉴》记载：
“瑶之贤于人者五，其不逮者一也。美鬓长大则贤，射御足力则贤，伎艺毕给则贤，巧文辩慧则贤，强毅果敢则贤，如是而甚不仁。夫以其五贤陵人，而以不仁行之，其谁能待之？若果立瑶也，智宗必灭。”
智果认为智瑶虽然仪态不凡、箭术高超、精通各项技能、文章流利能言善辩、坚毅果断，可以利用这五大优势欺压人，而且他的思想和行事残酷不仁，心胸狭隘，没人能和他和平相处。
总结来说就一句话：智瑶有才无德，小则毁家，大则乱国。假如智瑶当族长，最终必定导致智氏家族的灭亡。
最后，智申没有听取智果的意见，智瑶顺利接任族长的位置。
而智果则离开智氏，改姓为辅。
二、扩张
智瑶继位后，开始大规模的扩张行动。
晋出公三年（公元前472年）率师伐齐、伐郑，壮大了智氏家族的势力。
晋出公十一年（公元前464年），第二次攻击郑国，收获略小。
晋出公十七年（公元前458年），智瑶联合魏赵韩三大家族，瓜分了范氏和中行氏的土地和财产。而智氏独占大部分“蛋糕”。
随后取代赵氏而掌管晋国政事，居晋国四大卿之首，智氏势力达到最强，并自称为“伯”。
不得否认，智瑶能力出众，在他的领导下智氏的势力逐渐增强。
<strong>周朝行封建制度，阶级分为公侯伯子男，智瑶是晋国的大夫，应该是子爵，历史上称他是智襄子。但是，自从他接管晋国大权之后，竟然自称为“伯”，也就是说在他心里已经自抬身价，高于其他三族。
古语云：盛极而衰。越来越强的势力让智瑶渐渐地变得傲慢自负，目中无人，殊不知他正一步一步地朝着可怕的深渊走去……
三、蓝台戏韩，结怨之始
晋国的行政大权原在赵鞅手中，赵鞅死后，智瑶接管了晋国的政事。
有一天，智瑶和韩氏家族族长韩虎、魏氏家族族长魏驹在蓝台聚会，喝酒聊天。
酒过三巡，智瑶先是戏弄韩虎，紧接着又侮辱韩氏家族的秘书长段规。
《战国策》记：
“还自卫，三卿宴于蓝台，智襄子戏韩康子而侮段规。”
事情一发生，智氏家族的谋士智国赶紧劝谏智瑶，如果激怒对方而不做防备，将来可要是大祸临头的啊！智瑶却说：“我就是大祸！我不给他们灾难，已经算是他们运气好了，谁还能给我灾难？”智国再劝，智瑶仍然当作耳边风，不予理会。
经蓝台宴会之后，智瑶不仅表现出傲慢狂妄之态，而且独断专行，刚愎自用。
四、强夺土地，关系恶化
不管在任何时期土地都是一个国家的命根子。
一天，智瑶无理由地要求韩康子割地给他。
起初，韩康子心里是一万个不想割地给智瑶。但是，他的秘书段轨出谋划策说：“智瑶贪婪好财，目前实力强大，我们不能硬刚。如果不割给他地，他一定会来攻打我们，到那个时候可能会失去更多的土地，不如现在给他。智瑶得到了土地，一定会变得更加狂妄，继而向别人要地。如果别人不给，一定会爆发战争，我们就可以伺机而动了。”韩康子觉得段轨说得极有道理，于是同意割地给智瑶。
智瑶得到土地后果然非常高兴，于是又向魏桓子索要土地。
魏桓子刚开始也是一百个不愿意，在他的秘书任章的劝说下才同意割地。任章的说词与思路和段轨不谋而合，都是想让智瑶变得更加狂妄，更加骄傲，他们好团结一致干翻智瑶，典型的<strong>“欲擒故纵”之计。
要想一个人灭亡，必先使其疯狂。
《周书》云：
“将欲败之，必姑辅之；将欲取之，必姑与之。”
智瑶在韩魏两家得到了好处，于是照搬老套地向赵襄子索要土地。
老赵家不愿意割地，直接拒绝，正面硬刚智瑶。
原因多半是在智氏当权之前，一直是赵家主持晋国政事，如今虽然是智氏掌权了，但是强取豪夺前任当权者的土地实在是欺人太甚。
智瑶带领韩、魏两家攻打赵家，赵襄子打不过，逃奔到了晋阳。
智韩魏三家追到并包围晋阳，因为晋阳是赵家的最坚实的大后方，所以久攻不下。
智瑶非常愤怒，于是引汾水灌晋阳。
五、三家灭智
在水淹晋阳的时候，韩虎和魏驹面色焦虑，智瑶手下的谋士看到了这一幕，他认为韩魏两家会反叛，于是上报智瑶。
第二天，智瑶直接把谋士的话说给韩虎和魏驹听，韩魏立马向智瑶解释，并表明绝不会放弃攻打晋阳的立场，智瑶就轻易地相信了。在谋士的又一次劝说下，智瑶仍不改变主意，不做任何防备，认为韩魏两家不会背叛他。
韩虎、魏驹二人仔细商讨后，听取唇亡齿寒的道理，和赵襄子展开了合作。
夜里，赵襄子派人杀死智氏守堤的士兵，决堤放水倒灌智瑶的兵营。
韩魏倒戈，趁机从侧翼杀来，赵襄子正面进攻。
三家合力打败了智瑶的军队，并杀死了智瑶。
最后把智氏一族赶尽杀绝。
六、评价
晋国智族，在智瑶的带领下由弱到强，强极而灭。
灭亡的原因，归根结底是由于智瑶个人的愚蠢。
<strong>有道是“物必自腐而后虫生”，智瑶才能出众但不是一个好的领导者。
傲慢轻敌，狂妄自大，刚愎自用，最终只会引火烧身。
遂，引以为鉴。
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