美国空军现役的各型战机中，除了F22、F35等隐身五代机、B2隐身战略轰炸机C130“大力神”多用途战术运输机之外，还有一些比较特殊的军用飞机，截止到2018年9月底，美国空军现役6款特种作战飞机，包括数量不等的AC-130J、AC-130U、AC-130W、CV-22B、MC-130H和MC-130J等各型战斗机。其中AC-130J“幽灵骑士”空中炮艇曾出现在影视作品中，即便他的主要武器是传统的机关炮，一旦发飙，F22战机在它的怒火之下也将化成一堆废铁。因此美军也希望着能够鸟枪换炮，拥有一艘真正的“空中战列舰”。据外媒报道，美国平流层发射公司在2018年，在“巨鸟”巨型飞机的基础上，已经开始研发高超音速飞行器。虽然该公司宣称目前开发的目的都是民用领域，军事专家认为，如果相关的研发获得成功，最终很可能被军方采用，从而成为美国空军真正的“空中战列舰”，其产生的影响甚至将超过B21战略轰炸机，因为可携带超过200吨导弹跨洲际发动远程空袭，其凶猛的战斗力可顶10架B2幽灵轰炸机。
B2幽灵轰炸机
据悉，名为“巨鸟”的全球最大专用飞机经过一年多的地面测试，已于2019年4月13日在加利福尼亚州莫哈韦航空航天港完成首飞。该机长73米、双机身间距29米、翼展117米，采用波音747-400的航电设备、座舱和起落架。该机最大起飞重量590吨，有效载重250吨，因此按照设计标准，这架飞机最多可携带3枚火箭。而目前正在研发中的高超音速飞行器分为Hyper-A和Hyper-Z两种，这两款飞行器的外形酷似美国军方研发的X60A高超音速飞行器，也就是十分接近一枚火箭。据公开的信息显示，A型飞行器的长度超过8.5米，发射重量约为2.7吨，在实验中已经达到了超过6马赫的最大速度。Z型的长度超过25米，发射重量接近30吨，预计最高速度超过10马赫，这一尺寸和重量已经达到了许多大型战斗机的标准。
巨鸟双体飞机
按照美媒的说法，这两种高超音速飞行器都将由液体燃料火箭发动机提供动力，并且一架巨鸟飞机可携带7架Z型飞行器，或者83架A型飞行器，这些性能指标即使与美俄最强大的战略运输机相比，仍然具有明显的优势。而且两种飞行器不仅与X60A 高超音速飞行器外形接近，而大幅放大Z型飞行器存在更多用途的可能。毫无疑问，如果平流层发射公司真的能够拿出足够成熟的产品，届时这个全球最大飞机很可能摇身一变成为美军的空射高超音速武器发射平台，不仅威力远超我国的轰6K战神轰炸机，甚至存在扮演更多军事角色的可能。
X60A高超音速飞行器
閱讀更多 戎馬軍師 的文章
