由於人為的氣候變化，海平面正在以驚人的速度上升。有數據顯示，在不久的將來，海平面有可能淹沒紐約、孟買和上海等標誌性大都市。但實驗哲學家濟慈(Jonathon Keats)認為，這些地區和其他脆弱地區的居民不一定要逃離即將到來的洪水。他認為，在現代這個氣候迅速變化的時代，一種被稱為疊層石的古老微生物土丘可能成為未來沿海城市在海平面上升的環境下生存的模式。
濟慈認為，如果沿海居民從地球上最早出現的“城市”——被稱為疊層石的層狀土丘中汲取靈感，他們就能在原地找到棲身之所。疊層石最古老的可以追溯到35億年前，它記錄了數百萬微生物的日常活動，其中許多是進行光合作用的藍藻細菌。當這些小生物向上和向外移動以捕捉太陽的生命射線時，這些土堆就會增大，每一層黏糊糊的“生物膜”都將沉積物固定在土堆上。這種活動通常發生在淺水，特別是潮汐環境，如澳大利亞西部的鯊魚灣海岸，那裡是少數疊層石仍然豐富的地方之一。
地球氣候形式已經不容樂觀，如果氣候變化繼續按照目前的趨勢發展，這種棲息地不久將開始入侵世界各地的許多大城市。而疊層石有著強大的適應性，隨著土堆堆積的增長，它將支持更多的層土結構。因此，濟慈相信疊層石能為現代城市規劃者提供很多東西。他的目標是通過他的新“原始城市計劃”(Primordial Cities Initiative)來闡明這一點。這是一個跨學科的藝術項目，吸收了德國弗勞恩霍夫建築物理研究所(Fraunhofer Institute for Building Physics, IBP)研究人員的專業知識。
在過去的一年裡，濟慈和他的同事們設計出了新的摩天大樓，幫助居民們一層一層地向上建造，以保持在上升的水面之上。他們還為這些建築制定了初步的電力計劃，這些建築將嚴重依賴潮汐發電機和重力電池——這些可再生能源不會向空氣中排放溫室氣體。
Fraunhofer IBP副主任Gunnar Grun在一份聲明中說:“我們已經運行了計算機模擬來分析上海、曼哈頓和漢堡地區的嚴重洪災的熱影響。在每個案例中，我們都應用了預測2100年和2300年海平面上升和季節溫度的氣候模型。儘管這三個城市在很多方面有所不同，但是水有著強大的比熱容和蒸發冷卻潛力，它們更適合人類居住。”
IBP的研究人員還進行了各種各樣的實驗。例如，他們將木製和混凝土模型浸泡在水中，並在研究所的人工日光實驗室用輻射對其進行沐浴，然後測量蒸發冷卻速率和其他變量。而濟慈(Jonathon Keats)和他的同事用不同的材料建造了模型建築，並在德國弗勞恩霍夫建築物理研究所(Fraunhofer Institute for Building Physics)接受了各種測試。
研究人員測量了“原始城市”模型的蒸發冷卻潛力，以及其他變量。濟慈希望“原始城市計劃”能為他稱之為古生物學的新研究領域鋪平道路。仿生學已經是一種東西了;工程師們根據自然進化勞動的成果設計了許多產品。但古生物學著眼於遙遠的過去，他們希望從更廣闊的視野、從整個生態系統中汲取教訓和洞見。
濟慈希望人類能夠解決氣候變化的根本原因:二氧化碳和其他溫室氣體的大量排放。但是，與一些純粹主義者不同的是，正如他的新研究，他也認為緩解全球變暖最嚴重的影響是至關重要，這是人類必須解決的一個問題。
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