第二次世界大戰初期粹德國軍隊充分利用現代化戰爭工具飛機、坦克和機械化部隊的速度優勢，用機械化部隊來快速切割包圍敵軍主力，以超出對手反應的速度對敵人實行閃電般的打擊。面對這聞所未聞的閃電戰，歐洲各國毫無辦法，短時間內納粹德國就以極小的代價橫掃歐洲。
二戰初期執行閃擊作戰的德軍裝甲集群
德軍的坦克裝甲集群在戰爭初期雖然憑藉大膽的戰略謀劃、新穎的坦克戰術和優秀的軍隊素質所向披靡，然而現實情況是是二戰初期德軍的坦克性能其實很一般，面對英國的“馬蒂爾達”和法國的“夏爾”B1重型坦克，德國坦克在火力和裝甲防護上的弱點也暴露無遺。在蘇德戰場上，德軍坦克更是遇到了一個強勁對手，蘇聯T-34型中型坦克的出現令德軍大為恐慌，因為德軍現役坦克很難與之抗衡，加緊研發更加強大的先進坦克勢在必行。因此強大的德軍虎式坦克在此時期也應運而生。
德軍虎式坦克
虎式坦克從1942年下半年正式服役。虎式坦克在戰爭中擊毀了大量的敵軍坦克，凡是在戰鬥中能夠擊毀或擊傷虎式坦克致其被遺棄的盟軍坦克，人們都會尊稱其為馴虎者，由此可見其戰鬥力是多麼的強大。想要摧毀一輛虎式坦克是多麼的困難。
德軍虎式坦克集群
虎式重型坦克自身重量達到56噸，在進攻火力上配備了一門克虜伯公司研發並生產的88毫米KwK36L/56坦克炮由，主炮由德國著名的88毫米高射炮發展而來，是二戰時期殺傷效率最高的幾款坦克炮之一，德國人還為它配置了極為精確的卡爾·蔡司TFZ 9b 瞄準器，精準度驚人。在一次試射時，坦克在1200碼的距離外開火，而連續5發落在一個16英吋×18英吋的目標上。
日本武官在參觀虎式坦克並有意購買
1942年9月3日，德軍坦克團指揮官艾迪·埃特指揮的德意志近衛獨立重型坦克第72團，在列寧格勒附近的梅爾斯堡鎮上遭遇了一個旅的蘇軍重型坦克，這是蘇德兩軍重型坦克集群的第一次正面交手，究竟鹿死誰手還是個未知數。在接下來的戰鬥中，虎式坦克擊毀擊傷蘇軍KV-1重型坦克總計130餘輛，而自己僅損失了2輛。德軍坦克手斯迪歐·皮德在此次戰鬥中大顯神威，僅他一人駕駛的第315號虎式坦克就獨自摧毀了25輛坦克。此戰過後虎式坦克的戰鬥力令蘇聯軍方大為震驚。1943年德軍閃電戰創始者，德軍裝甲戰之父曼施坦因指揮了哈爾科夫反擊戰，裝備一營虎式坦克的黨衛軍第二裝甲軍擔當主力，這個營的三個坦克連分別配屬給希特勒衛隊師、帝國師、和骷髏師。在其中一次戰鬥中，有兩輛虎式坦克向兩公里以外的蘇軍一個坦克集群猛烈開火，當場擊毀16輛T-34/76坦克，追擊過程中又擊毀18輛蘇軍坦克。有些中彈的T-34坦克整個炮塔都被掀掉，落到十幾米以外，可見其虎式坦克裝備的88毫米主炮威力何等的驚人。
被擊毀的蘇軍坦克
在裝甲防禦上虎式坦克使用的是鎳合金鋼裝甲，這是德國在二戰質量最好的裝甲鋼，虎式其裝甲生產採用冷軋鍛造工藝而非鑄造。相對於鑄造鋼，冷軋鍛造鋼的強度特性高出不少，其緻密程度大約提高在6%左右，虎式坦克裝甲不僅質量上優異，其裝甲厚度更是驚人，虎式坦克的車體前方裝甲厚度為有102毫米，炮塔正前方炮盾裝甲厚達135~150毫米，相較之下同時期的IV號坦克（G型）車身前方只有80毫米厚的裝甲，而炮塔正前方的裝甲也只有50毫米厚，而虎I坦克的兩側和背面也有82毫米厚的裝甲。這樣的厚度能夠在正常交戰距離抵擋絕大部分炮彈，尤其是來自正面的炮彈。
德軍虎式坦克厚重的裝甲很難被擊穿
在實戰中虎式坦克的防護能力更是展露無疑，德軍第503重坦克營的一個軍官發回戰報，在一次持續6個小時的坦克大戰中，他的坦克總共承受了227發反坦克步槍彈、14發45毫米穿甲彈、11發76毫米穿甲彈的打擊，履帶、輪軸、懸掛系統嚴重受損，但乘員毫髮無損，戰鬥結束以後又開了60公里回後方修理。可見其防護能力是多麼的驚人。以至於盟軍士兵中有人說“虎”式坦克的裝甲由特殊鋼材製成，並具有“自我修復”功能，在同樣的厚度下，防護力提高數倍，每當被火炮擊中，便會冒出一陣青煙，隨即恢復正常；這種說法真實無可考證，但也從側面反映出其防禦能力的強大。
在戰場上進行緊急搶修的德軍坦克
由於虎式坦克的驚人戰績，當時有一種“流行病”在盟軍中蔓延：“虎式恐懼症”，各種關於虎式坦克的流言傳說四起，有人說“虎”式坦克的火控系統採用了德國最優良的光學技術，超高精度光學瞄準鏡與特種彈道計算機使其主炮命中精度極高；也有人說“虎”式坦克車內採用類似U艇的隔艙化設計與技術，使得乘員個人防護水平大增強，除非被徹底擊毀，否則休想使其失去作戰力能，可見虎式坦克給盟軍士兵造成了多麼大的心理陰影。
戰場上機動的虎式坦克
西線虎式坦克的主要對手美製謝爾曼坦克
虎式坦克主炮威力驚人，防禦裝甲皮糙肉厚，同時擁有利矛和強盾，進可攻退可守，不愧為二戰時期最具威脅力的陸戰武器，當然虎式坦克也並不是不可戰勝，雙拳難敵四手，盟軍在坦克數量上具有壓倒性的優勢，再加上坦克靈活、機動性強，後勤保障能力完善，戰損的坦克可以迅速補充，縱使虎式坦克綜合能力再強也不過是杯水車薪，無法改變德國戰敗的命運。
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