新型冠狀病毒肺炎疫情的廣泛傳播已經受全世界的極度關注，科學家們初步把病毒宿主定位為野生動物，其中最值得懷疑的就是蝙蝠，這一推斷讓蝙蝠再次走進公眾視野。蝙蝠在中國古代傳統中本來是吉祥幸福的象徵，但近年以來人類發生的幾起大規模的傳染病的源頭大都來源於蝙蝠上，埃博拉病毒，SARS包括新冠病毒幾乎都是人類侵犯了蝙蝠才導致病毒間接傳染到了人的身上而傳播開來，讓蝙蝠的形象一落千丈。
這段時間還有個跟蝙蝠相關的新聞觸動了公眾的神經，澳大利亞森林大火導致蝙蝠的棲息環境受到破壞，根據英國《每日郵報》報道：據不完全統計，大約有 65萬隻蝙蝠，分別湧入澳大利亞各個城市，一些網絡文章的標題更是讓人觸目驚心，什麼“澳洲小鎮被30萬蝙蝠佔領”，還有“澳洲數十萬蝙蝠攻陷城鎮，翼展2米主動攻擊人類”，讓人以為世界末日即將到來。
其實蝙蝠在澳大利亞氾濫已經不是什麼新聞，作為普通的旅遊者，5年前在澳洲旅行時就曾經偶然邂逅過數以十萬記的野生蝙蝠，當時的場景可謂是“觸目驚心”，讓人想起來至今還有點後怕。當然，與蝙蝠的不期而遇不是在我們熟知的悉尼、墨爾本這樣的大城市，而是澳洲的狂野中心-北領地。
澳洲是從歐亞大陸板塊分離出去的陸地，地廣人稀，孤獨漂泊在南半球的海面上，而北領地更是澳洲最狂野神奇的部分，面積佔澳大利亞的20%，人口卻只有20萬，澳洲原住民自古就生活在這片原始、宏大的土地上，這裡絕大部分土地貧瘠、炙熱，自然條件單一，不適合人類居住，然而卻保留著許多古老的動植物種， 風光也是充滿野性與自由，所以頗受全世界旅遊者的歡迎。
凱瑟琳是北領地為數不多的幾個“城市”，實際上無論規模和人口連中國最普通的小鎮都比不上，從繞著小鎮緩緩流過的凱瑟琳河，在幾十公里外變得洪流滾滾，穿過被沖刷萬年形成的懸崖深壑，成為北領地最著名的自然景觀之一凱瑟琳大峽谷。
這段幽深綿長的峽谷水面寬廣，景色獨特，大部分遊客或者乘大型郵輪欣賞兩岸雄偉壯觀的的懸崖峭壁，或者劃獨木舟探索大自然神秘寧靜的美麗。而我們則順著蜿蜒的小道登上山頂，從高空俯瞰壯麗的大峽谷風光，一路上遇到豐富多樣的熱帶植物，種類繁多的野生鳥類，還有原住民留下的神秘巖畫，當然也少不了草叢中冒出幾隻澳洲特產小袋鼠。
然而繼續向前走到一片樹林時，我和小夥伴都被眼前的景象驚呆了！原以為枝葉茂密的大樹上，竟然掛滿了密密麻麻的蝙蝠，幾乎每一個樹枝都被這些面目猙獰的小東西佔領，遠看還以為長滿了樹葉，讓人看起來直起雞皮疙瘩，雖然不能準確測算蝙蝠的數量，但單單這一片幾百棵大樹上掛著的蝙蝠也足足有幾十萬到上百萬。
我斗膽向掛滿蝙蝠的樹林走去，每靠近一步，刺鼻的氣味就越濃，樹上的蝙蝠也會發出越來越驚恐的叫聲，看來它們對外來“入侵者”的防備之心還是很重的。遠遠拍了幾張蝙蝠的照片，這些把自己倒掛在樹梢的小怪物面目猙獰醜陋，還時不時張開翅膀在樹木間飛躍，警惕的小眼睛更是讓我不寒而慄。
為了安全起見，我和同伴決定提前下山。回到大巴，跟當地導遊說起蝙蝠，她說如此大量的蝙蝠也不是凱瑟琳的常客，大概幾年才會來光顧一次，原因可能是氣候原因，也可能是蝙蝠以前的棲息地被破壞，還有可能是當地存在蝙蝠喜愛的食物，澳洲的疾控中心也會告誡居民遠離群居的蝙蝠，如果被抓傷咬傷要及時治療。
從這個經歷來推測，澳洲大火引起百萬蝙蝠進入城市邊緣可能並非空穴來風，不過還好澳大利亞地廣人稀，加上當地人與自然和諧相處，並沒有食用蝙蝠的習慣，多年來也沒有釀成不可收拾的局面。而與北領地隔海相望的印尼和一些南太平洋小島卻讓人很擔憂，這些島嶼歷來將蝙蝠視為美食，蝙蝠是農貿市場中非常常見的食材，加上醫療衛生條件差，一旦出現問題將很難控制。
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