魯王朱檀是明太祖朱元璋的第十個兒子，但貴為皇子的他，一生卻未有何種光輝事蹟，反而二十歲就早早薨逝；關於朱檀的死，史料記載的說法是因為服用丹藥中毒而亡，雖然古代服用丹藥以求長生不老的人數不勝數，但朱檀為何小小年紀就痴迷煉丹服藥呢？仔細研究相關史料後，發現朱檀服藥的背後則另有隱情。
《明史》記載朱檀的正妃，乃是大明開國名將，信國公湯和的女兒，國公之女與尊貴皇子聯姻，兩人算是天造地設的一對；但這次婚姻僅過了兩年後，《太祖實錄》又記載，冊封湯和的另外一位女兒為魯王妃，這位新王妃正是前魯王妃的親妹妹；當時年僅十八歲的朱檀，為何一連娶了兩位湯和的女兒？縱是貴為親王，也不能讓國公之女做側室，而且做側室也用不著冊封；那麼唯一的解釋就是前王妃已死。
清初文士查繼佐著有一本《罪惟錄》，揭開了此事的原委，其中記載說朱檀當時違例，在皇宮外私自建設別院，還時常與王妃外出過夜；這等不合禮制的行為，這讓朱元璋龍顏大怒，最終他用“髡刑”責罰了朱檀，並將王妃賜死；因為朱檀的封地在兗州，因此按照查繼佐的說法，這座別院應該建在兗州城中，王妃也是在兗州城中自盡而死；綜合朱元璋暴戾的性格來說，他很有可能幹得出這樣的事。
朱檀與前王妃的婚禮規格，在當時僅次於皇太子成婚，在南京城中肯定是很大的排場，年僅十五歲情竇初開的朱檀，自幼文弱好詩歌，算是古代的“文藝青年”，這樣的人性格敏感愛幻想，新婚燕爾的朱檀夫婦，肯定有很多花前月下的浪漫場景；但正在兩人被冊封到兗州，你儂我儂沐浴愛河之時，因為外出過夜的事令父皇震怒，最終使朱檀痛苦失愛妃，這讓敏感多情的朱檀如何承受？而且前王妃被賜死後，朱元璋又給他朱檀冊封了一位王妃，還是前王妃的親妹妹。
這有可能是朱元璋出於對兒子的補償，但在朱檀看來這隻會給他加倍的痛苦，九五之尊的朱元璋，也許會覺得兒女情長是可笑之事，他的行為給朱檀、前王妃、新王妃帶來的痛苦，也是更無法理解的；因此我們可以大膽推測，經過雙重打擊的朱檀，內心必定是痛苦萬分，心理上的極大壓力，迫使他尋找丹藥來緩解，甚至他明知丹藥有毒，而希望能服藥殉情而死。
《明史》記載朱檀死於冊封新王妃的第二年，撫養朱檀的兒子魯靖王長大的人是后王妃，可見這后王妃的一生也是十分悲慘；她在花樣年華，被當成一件物品送給了朱檀，一生空有王妃頭銜，卻只能苦苦守寡，在朱檀的另一位老婆，戈妃母憑子貴的時候，她只能守著朱檀的牌位獨居深宮；甚至在六十歲去世的時候，也沒能葬入朱檀的荒王陵之中。
因為正史對朱檀的死因，記載只有寥寥數字，這讓人不免心生疑惑，朱檀小小年紀就痴迷服用丹藥的原因，很可能就是與他不幸的婚姻有；而且有眾多民間故事，都有記載朱檀生前，曾有遭受重大情感打擊的橋段，這也從側面支持了上述分析的可靠性；但這僅僅是一個推測，到底朱檀服藥而死背後的真相，是否如上述推測是難以驗證的，而這正是歷史的魅力，驅使後人去探秘研究。
【參考資料：《明史》，《明實錄》，《罪惟錄》】
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