2002年年末非典悄然降臨中華大地，在當時人們對非典（SARS）的傳染性並未重視，非典發病最高峰是在2003年5月上旬，當時全中國非典新患者(確定)一天就將近增加180名。這場集合了全國之力來抗擊的疫情，終於在2003年的8月結束了。
事後世界衛生組織於8月15日公佈最新統計數字，截至8月7日，全球累計非典病例共8422例，涉及32個國家和地區。自7月13日美國發現最後一例疑似病例以來，沒有新發病例及疑似病例。全球因非典死亡人數919人，病死率近11％。
最新統計顯示：中國內地累計病例5327例，死亡349人；中國香港1755例，死亡300人；中國臺灣665例，死亡180人；加拿大251例，死亡41人；新加坡238例，死亡33人；越南63例，死亡5人。
（果子狸）
"非典"得到控制後，人們將研究重心轉向了非典因何而起，由於科學家們曾在廣東農貿市場中售賣的果子狸身上檢測到了與SARS基因相似的病毒。所以人們認為非典病毒是來自於果子狸，然而這種說法是錯誤的，果子狸並非非典的罪魁禍首！
2013年，研究人員從菊頭蝠體內成功分離出與人類SARS病毒高度相似的SARS樣冠狀病毒，基本確定了菊頭蝠才是病毒的真正來源，果子狸只是中間宿主。
（冠狀病毒樣本）
（中華菊頭蝠）
實際上，蝙蝠不僅僅是SARS的原始宿主，據統計蝙蝠身上攜帶有137種病毒，這其中有很多病毒都鼎鼎有名。例如蝙蝠埃博拉、馬爾堡病毒、MERS冠狀病毒、亨德拉病毒、尼帕病毒等等，其中馬爾堡病毒和埃博拉病毒的某些毒株的感染致死率達90%。
蝙蝠所攜帶的137種病毒中，人畜共患的有61種，從總數量上，平均每種蝙蝠可攜帶1.8種人畜共患的病毒，而齧齒動物平均攜帶1.48種。所以說蝙蝠是名副其實的病毒轟炸機！
既然蝙蝠攜帶如此多的致死病毒，那它自己是否會受到影響呢？
答案是蝙蝠一點事都不會有？
研究表明這可能和蝙蝠的飛行能力有關。蝙蝠是一種十分神奇的動物，它是世界上唯一會飛行的哺乳動物。由於蝙蝠飛行會消耗大量能量，在此過程中蝙蝠體內會產生大量廢物。為了防止這些廢物損傷DNA，蝙蝠演化出了複雜的防禦機制。中國科學家發現：在蝙蝠體內，一條抗病毒免疫通道——干擾素刺激基因(STING)——被抑制了，蝙蝠可以維持恰好適量的疾病抵禦能力，同時不會引起免疫系統的超負荷運作。在人類和其它哺乳動物體內，對那些病毒的過度免疫反應可能造成嚴重疾病。舉例而言：在人類身上，STING通道的激活和許多嚴重的自身免疫疾病存在聯繫。
還有一種說法認為，蝙蝠對病毒的超級耐受性可能和它們能夠產生豐富的天然抗體有關。此外，蝙蝠飛行時，體內溫度可升至40攝氏度左右，這個溫度對許多病毒而言並不理想。只有演化出適應機制的病毒才能夠存活，而這些頑強的病毒也因此能夠抵禦人類發燒時的體溫。所以只要是從蝙蝠身上傳出的病毒都會具有耐熱性，患者也會持續高燒不退。比如曾經的埃博拉、SARS病毒等都具有這個特徵。
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