中國古代經歷了漫長的封建社會，皇權至上是從秦始皇以來封建制度的最大特點。從總體上來說，社會政治是黑暗的，社會環境是惡劣的。有史以來2500多年的中國封建社會在發展中，歷經分裂與統一、戰亂與平定的反覆變遷。
在整個封建社會歷史階段，我國的疫病流行情況都較為嚴重。但具體來說相對賢明的王朝推行休養生息、發展生產的政策，國內政治局勢穩定，人民安居樂業，經濟穩定發展這一時期通常疫病的流行略有緩解。反之，疫病的流行就相對嚴重了。
人民安居樂業
動盪不安的社會條件使疫病頻發
政治黑暗、局勢動亂能增加疫病流行的機會，這在一箇舊王朝行將崩潰的前夕表現得淋漓盡致。在東漢末年，平庸無能的桓、靈二帝沉醉於酒色歌舞之中，當時宦官專權，權傾朝野，寵貴無極，他們肆意侵奪民財，擄掠民眾作為奴僕婢妾。
廣大農民紛紛破產，家破人亡，被逼無奈只能揭竿起義。宦官壟斷仕途，要想入仕必須要巴結宦官，許多上進無門的儒生形成了一股龐大的反宦官專權的社會力量，社會問題十分嚴重。到漢獻帝時期，東漢王朝已經名存實亡。
封建軍閥一方面殘酷鎮壓人民起義，一方面又互相爭奪地盤，社會十分混亂。此時便爆發了嚴重的疫情，舉世聞名。在桓、靈、獻三帝統治的七十年中，據歷史文獻記載，疫病流行十七次之多，並且其中許多次是連年的疫病大流行。
疫病不僅危及到貧民甚至危及到士大夫
東漢著名醫學家張仲景在他所著《傷寒論》的序中提到，他出生於一個龐大的宗族之中，但在建安紀年以來，不到十年，死亡人數就已達三分之二，其中傷寒者佔十分之七。由此可見，疫病流行的次數有多頻繁了。
但最可怕的是，疫情爆發不僅僅是次數頻繁，而且是疫情慘重。曹植在《說疫氣》描繪說：
建安二十二年，厲氣流行，家家有殭屍之痛，室室有號泣之哀，或闔門而殪（yì，死亡的意思），或覆族而喪。
這便是一個生動寫照。承疫病之害，首當其衝便是流離失所的老百姓。時人的詩中就描繪了這樣的場景：疫災爆發之時，白骨遍野，流離失所的難民不得不把孩子扔掉的悲慘畫面。到底有多無助才會把自己親生的孩子扔掉，由此可見當時的疫病有多可怕。
但其實當時“疫"發頻仍，致災嚴重，上至皇廷，下至貧民，都未能倖免。文學史上著名的"建安七子"，有四子徐幹、陳琳、劉楨、應瑒都死於這場巨大的疫病當中。後來西晉王朝的重要奠基人司馬懿的弟弟司馬朗就死於疫病。當時疫病流行之猖獗由此可見一斑。
如今，今非昔比，新冠肺炎病毒雖然仍很肆虐，但相信在高效務實的政府與安定團結的社會的共同努力之下，這場沒有硝煙而又驚心動魄的戰爭會以勝利告終。
本文參考文獻《中國古代疫病流行年表》張志斌
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