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2020年的新型肺炎让我们再次感受到传染病究竟多么可怕，大家纷纷联想起2003年的非典。
其实除了这两次外，上海曾经有过一次甲肝爆发疫情。短短三月之内，30万人被感染，恐慌情绪蔓延全国。
大家纷纷猜想为何疾病来的如此猛烈，根据流行病学调查，上海卫生防疫站对1208对病例对照调查的结果显示，88.2%的病人在一个半月内吃过毛蚶，和对照组差异非常显著。
可以判断腹泻病人的骤增与毛蚶有关。腹泻病人的粪便里检测出了痢疾杆菌，毛蚶之中也检测到了——它们所在的河道受到了粪便的污染。痢疾的潜伏时间很短，少则几个小时，多则两天，就开始发病。
毛蚶
1987年12月中旬起，甲肝病例陆续上报。甲肝的潜伏期是2至6个星期，平均是一个月。1988年1月之后，病人开始集中出现。
最开始的时候大概只有几百人，但是随着时间的推移，每天确诊人数上升至几千，当时人们都不知道甲肝的传播有哪些，人们纷纷恐慌不已。
到了发病高峰的1988年1月18日、19日两天，上海每天新增病例竟然高达1.8万人。
经历过那场肝炎大暴发的人，都知道一种据说可以防治甲肝的“神器”——板蓝根。
1988年的那个春天，板蓝根在上海供不应求，出现了脱销断供的情形。
上海的卫生部门还自己“发明”并制作了“大锅药”——用几味中医里清热解毒的药，如黄连、大黄、甘草等，放在大锅里煎制成汤药，每天送到病房给病人喝一碗。
作为一种病毒性疾病，治疗甲肝没有特效药。好在甲肝像感冒一样，是自限性疾病，免疫系统最终会帮助患者康复。
治疗甲肝的主要方法就是在隔离条件下卧床休息，直到病情好转。
其实追溯板蓝根之所以可以让人如此追捧，无外乎给病人服的“大锅药”其实是一种“心灵药汤”，这是一种心理暗示，病人会感受到自己正在接受治疗，心理上得到了安慰。
其实这就类似安慰剂效应，《心理科学》，在前不久公布了一项很有趣的实验成果：通过改变一个人内心对自身视力的预期，能改变他真实的视力水平。
普通的视力表是上大下小，于是被测者就有一个心理预期，越往下就会越看不见。而在这项实验中，实验者将视力表的字幕设计为上小下大。被测者的心理预期被扭转过来，越往下，应该看得清楚。
实验结果惊人，被测者的视力水平有了大幅提高，在普通视力表中看不清的字母现在也能看清楚了。
安慰剂效应，又名伪药效应、假药效应、代设剂效应，当患者对疾病及其绝望时，如果给他一种药物让他产生希望，这对于缓解他的疾病有一定的作用。
注意，这绝不仅仅是一种心理现象，不少研究都已深入到了安慰剂效应的生理基础层面，比如最新的一项研究就将目光集中在大脑中的额中回区域。
额中回位于大脑前部、眼睛上方的额叶之中
美国芝加哥西北大学的研究人员Marwan Baliki和Vania Apkarian对一些因骨关节炎症而不得不长期忍受慢性疼痛的患者进行研究，他们发现每当把一些“糖豆”（被研究者认为是止疼药）给被研究者服下时，部分患者大脑内的额中回区域几乎瞬间点亮，这些人就是传说中的“安慰剂反应者”。
其实关于安慰剂的作用，一些抑郁症是最大的受益者，有关抗忧郁药的安慰剂效应实验表明：服用安慰剂的群组中抑郁症状下降了30%，而服用抗忧郁剂的群组则下降40%，这说明安慰剂效应功不可没。
也许这就可以解释，为何同样是患上绝症之人，乐观积极的人存活时间远远高于那些悲观的人。
这是一个看似很荒诞，但却又很现实的事实。很多人生病后，不是死于疾病本身的痛苦，而是死于对疾病的恐慌、担忧和畏惧。
不过要警惕一点，无论安慰剂有多么可观的作用，它绝不能等同药物。
我今天讨论这点，是为了让人们看到自己内在是有强大的疗愈系统，只不过很多时候被一些恐惧和担忧而忽视了。
随着脑科学研究的逐渐深入，随着人们对自主性越来越多的了解，在未来的时代，这种通过自主意识、认知控制来对自己的大脑进行主动调节、自我掌控的方式，很可能也会在我们生活中占据越来越重要的位置。
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