在世界战斗机进入第五代阶段后，中日韩这东亚三国不约而同投入到五代机研发当中，都想要在这个全新的时期占据技术先机，然而，三个国家的五代机研发却有了不同的结果，甚至有个国家已经服输。
图为韩国五代机的C-200设计方案，是一架缩小的歼-20战机。
图为韩国公布模型的C-200方案KFX战机。
韩国的五代机是K-FX计划，该计划对韩国而言有很强的挑战性，韩国此前从未研发过战斗机，不说五代机，韩国连国产的第二代、第三代、第四代战斗机都没有，韩国此前研发过一种非常接近战斗机的FA-50战斗教练机，他是从韩国的T-50教练机改进而来的，性能非常一般，这款战机上也没有任何部件是韩国国产。
图为韩国最终确定发展的C-103型KFX设计方案，是一架缩小的F-22战斗机。
韩国没有风洞，也没有雷达反射信号测试的实验室，韩国也没有静力测试经验，也没有航空发动机的研发经验，对于韩国而言，五代机计划一开始就是从零开始的。为此韩国对目前世界上所有出现过的五代机构型进行了讨论和选择，比如气动外形类似于美国F-22战斗机的C-100方案、气动外形类似于我国歼-20战机的C-200方案、气动外形类似于俄罗斯苏-57战机的G5X方案、气动外形类似于美国YF-23战机的GSC方案。
图为气动设计类似于俄罗斯苏-57战机的G5S设计方案，也使用了鸭翼和主翼融合设计，韩国论证了所有已知方案。
韩国对这4种不同的方案进行了许多论证，甚至发展出一些亚型，比如C-100方案改进而来的C-103方案等，最后，韩国在第一个阶段讨论完成后，决定研发气动外形和我国歼-20类似的C-200方案KFX战机，并且很快就公布了设计模型，对外展示。可惜，韩国经过研发后认为：C-200方案对飞机的飞控要求很高，对飞机翼面的控制精度和效率要求很严格，超过了韩国航空技术的水平。韩国放弃了C-200方案，转而研发C-103方案。
图为气动外形和美国YF-23验证机一致的GSC设计方案。
然而，C-103方案对于韩国而言，显然技术要求也太高了，原因在于，C-103方案需要设计一个内置的弹仓，但是要在小小的战斗机身上挖出一个弹仓，就要把飞机的材料强度做好，只有飞机足够坚韧，才能够在高速机动中打开内外气压不平衡的弹仓，然后发射导弹。对于这一点俄罗斯深有体会，因为苏-57战机的结构强度不足，迄今为止都没有在测试飞行中打开弹仓进行武器使用测试。
韩国五代机原本是有弹仓设计的，图为韩国五代机计划中的弹仓设计。
后来因为难度过大，韩国五代机取消了弹仓设计。
简化的动力，简化的隐身设计，韩国五代机变成了韩国4.5代机。
韩国不得不简化C-103方案，在这个过程中，美国宣布只能为韩国五代机出售F-414发动机，这是一种加力推力仅仅9吨多的发动机，对比现在的五代机大推力发动机差距很大。美国F-22战机的F-119发动机推力为15.5吨，俄罗斯苏-57战机的117S发动机推力为14.5吨，我国歼-20战机的WS-10B发动机推力为14吨，韩国发动机显然推力不足，影响到机动性能的提升。
图为最后设计定型的韩国五代机C-103方案，武器全部外挂。
图为航展上出现的韩国五代机C-103方案模型。
图为韩国展示自己的五代机设计方案。
最后，韩国的KFX战斗机C-103方案设计定型后的样子是：没有弹仓，只有半埋式腹部挂架，武器和导弹全部外挂，飞机发动机简化，没有矢量动力，可以说，除了使用隐身的外形设计之外，韩国五代机再也没有任何一个地方能够的上五代机的要求，最终成为一种第4.5代战斗机，没有达到五代机水平，算是最终一步步走上了歪路。
图为日本心神验证机。
图为心神验证机侧视图。
日本的五代机计划则是从F-3战斗机计划提出开始的。日本称F-3为“新零式战机”，可见对其寄予的期望有多高。为了研发F-3战斗机，日本把整个研发计划分成了多个阶段，这符合日本航空工业的现状：不比韩国强多少。日本此前也从未研发过任何一种战斗机，日本所谓的国产战机也不过是用美国F-16战斗机的零件、设备、飞控、发动机、导弹、气动外形等比例放大组装而成的F-2战机。
图为早先日本提出的23DMU和24DMU方案，当时计划使用雷达和弹仓，实际制造的心神验证机是缩水后的结果。
日本和韩国一样，此前只有研发教练机的经验，也就是T-4教练机，这种教练机的发动机F3-30发动机是日本研发的一种小推力发动机，推力才有2吨多，和其他军事强国的无人机发动机推力差不多。当然，日本在运输机研发领域有一些成绩，比如C-1和C-2中型运输机、P-1反潜巡逻机等，但是也不能改变日本在战斗机研发领域一片空白的现实。
日本把五代机的研发分为23DMU、24DMU、25DMU、27DMU和F-3战机原型机等四个阶段，等到F-3战机研发成功最终要等到2030年。2011年，我国歼-20战机首飞，日本的五代机却要等到歼20出现19年后，可见日本在该领域的薄弱。然而事实证明，日本的计划还算是乐观，就在日本23DMU阶段，就已经失败了。
图为日本五代机验证机发展的阶段划分。
23DMU验证机，也就是日本的“心神”验证机，它在2016年首飞，虽然时间仅比歼-20首飞晚了5年，但是“心神”完全不是一架战斗机。“心神”飞机重8吨，相当于一辆中型卡车，和动辄20多吨、30多吨的中美俄重型五代机比起来就是一个“小家伙”。因为太小，因此“心神”验证机除了有一个五代机的大致外观之外，没有任何战机的特征。
图为日本计划在27DMU方案上实现的联合作战能力。右上角是飞机显示屏上显示的友军雷达情报。
图为日本计划中的五代机验证机方案。
“心神”的气泡式座舱完全不具备隐身特征，是T-4教练机座舱的移植，“心神”没有火控雷达，因此不具备武器使用能力，“心神”没有弹仓，也没有涂抹隐身涂料，“心神”更没有复杂的飞控设计，毕竟他连复杂的机动性都不需要拥有。他的发动机为XF-5-1发动机，加力推力才5吨出头，双发推力为10吨，也只是一个小推力发动机。
图为日本最终希望研发成功的F-3战斗机设想图。
日本打算把23DMU“心神”验证机作为25DMU验证机的技术验证机，而25DMU验证机又只是27DMU的技术验证机，27DMU则是F-3原型机的技术验证机。其中，23DMU“心神”只是研究论证五代机的初步设计方案，25DMU则是装载了火控雷达和导弹武器的验证机，已经可以进行武器测试；27DMU则加入了数据链系统，可以进行联合作战测试，已经成为网络化的战斗机验证机。
图为心神验证机，他已经失败了。
可惜，日本在23DMU阶段就“率先”宣布“心神”计划失败。“心神”完全没有发挥出一个验证机该有的作用来，他没有验证成功任何技术，包括隐身设计、整体气动布局设计、发动机设计等，可以说，作为一个验证机，“心神”是失败的，这大大延后了日本五代机的研制进程，日本五代机计划恐怕很难在2030年研发成功了，迄今为止，日本的25DMU也还没有推出，似乎已经在五代机研发这座大山面前认输了。
日本引进F-35，宣布了自己五代机计划的失败。
日本已经把F-35作为自己未来的主力。
日本宣布从美国进口100多架F-35战机，其中包括F-35B战斗机30多架，这使得F-35战机已经铁定成为日本未来五代机的主要机型，日本大量进口F35这种中型五代机的结果，事实上堵死了日本国产五代机的生存空间，未来即便是研发成功，也只是给F-35做一种补充，就像如今日本F-2战机在弥补F-15J战机的数量不足一样，日本的五代机已经确定是“陪太子读书”的角色了。
图为日本四代机的组合，F-2+F-15J，未来日本的五代机即便是出现，也只能是和F-2一样，陪太子读书。
日韩在五代机研发上遇到了挑战，东亚上空唯一国产成功的五代机只有歼-20，歼-20不仅是东亚目前唯一投入服役的区域内国家自行研发的五代机，更是全球第三种投入现役的五代机（前二种是F-22和F-35），他在全世界范围有大量的“粉丝”，也许，等到歼-20快要退役的那一天，才能等到日韩的五代机出现吧。
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