鎮元大仙的人參果是天地之靈根，又名草還丹，從開花、結果到成熟將近一萬年，聞一聞就活三百六十歲，吃一個就活四萬七千年。
原著是這麼寫的，孫悟空也聽說過，五莊觀的土地也是這麼說的，海外三仙島的諸多神仙也是這麼說，就連觀音菩薩也說這是天地靈根。
那麼人參果的功效到底如何，是不是和傳說中一樣神奇呢？
後面原文還真有答案。西天取經走到金平府的時候，唐僧被三個犀牛精趁亂捉了去，孫悟空三兄弟前去要人，不想三個犀牛精十分勇猛，人多勢眾，豬八戒、沙僧又相繼被擒。
孫悟空自己回到他們以前棲身的慈雲寺，寺裡的僧人問救出來唐僧沒有，害怕唐僧被妖怪殺害了，孫悟空這時候卻一點也不擔心：
“不妨！不妨！我師父自有伽藍、揭諦、丁甲等神暗中護佑，卻也曾吃過草還丹，料不傷命，只是那妖精有本事。汝等可好看馬匹行李，等老孫上天去求救兵來。”
看來人參果的功效是實實在在的，吃了就能長生，不受傷害。其實當初孫悟空在蓬萊仙島尋方時，福祿壽三星明確告訴過他人參果的功效，說鎮元大仙因為人參果而受益：
“我們的道，不及他多矣！他得之甚易，就可與天齊壽；我們還要養精、煉氣、存神，調和龍虎，捉坎填離，不知費多少工夫。”
孫悟空請來觀音菩薩，觀音菩薩費了一番心思，成功為他救活人參果樹後，鎮元大仙很高興，特意打了十個人參果，舉辦了一個人參果會，以示對觀音菩薩表示感謝。
會上觀音菩薩、福祿壽三星、唐僧師徒四人、鎮元大仙各服用了一個人參果，原文有詩為證：“自今會服人參果，盡是長生不老仙。”
又特意為唐僧賦詩，說那唐僧才是：“有緣吃得草還丹，長壽苦捱妖怪難。”
這裡原文說的很清楚了，唐僧吃了人參果後，已經達到了長壽的作用，修煉到了長生不老的神仙境界。
那唐僧具體有什麼變化，原文也有明確記載，說是鎮元大仙和孫悟空結拜後，兩人情投意合、惺惺相惜，大仙萬分熱情，誠心挽留唐僧師徒住了五六日才走，唐僧堅決要走：
“那長老自服了草還丹，真似脫胎換骨，神爽體健。”
也就是說，唐僧服用了那顆人參果後，頓覺脫胎換骨、神爽體健，精氣神都比原來上了一個檔次，所以他才急著上路，後面再被妖怪捉住，也都確實沒有實質性的危險。
服用人參果後，唐僧師徒出了萬壽山，緊接著就走到了白虎嶺，遇到了白骨精，她是第一個提出吃了唐僧肉可以長生不老的妖怪，因為她聽說唐僧本是金蟬子化身，十世修行的原體，若能吃他一塊肉，便可長壽長生。
後面不久又走到平頂山蓮花洞，金角銀角大王這兩個妖怪也想吃唐僧肉，原因大致相同，只是多加了一條原因，就是唐僧一點元陽未洩。
金蟬子十世修行是不是真的不可考，他是不是一點元陽未洩也不可考，很多人都說吃唐僧肉能長生不老只是有心人放的一個煙霧彈，為的就是把隱藏在暗處的妖怪引出來。
但是人參果的功效確是實實在在存在的，並且為世所公認，而且唐僧吃了人參果也是事實，現場還有五十多個人為證。
於是那些不敢打人參果主義的妖怪，紛紛把目光轉向了唐僧，相比身為地仙之祖的鎮元大仙，唐僧師徒還是比較容易對付的。由此看所以這個人參果的功效，還真是卓著非凡。
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