從上古開始，內地與東北經大淩河谷地及醫巫閭山山麓連通，史稱“遼西故道”，是古代人們進出華北和東北的必經之路。義縣就位於行走“遼西故道”的補給之地。
對義縣的興趣源自於某天雲龍在朋友圈發的一張佛像照片，邊上立著的脅侍菩薩表情真是暖了，於是去查了下奉國寺，哦，還是電影《一代宗師》的拍攝地，宮二小姐就是在這完成了人生心境的大轉折。
朋友圈照片
義縣，作為遼西曆史文化名城，共有五處國家文物保護單位，一佛一塔一窟，奉國寺為第一批國保單位，萬佛堂石窟為第三批國保單位，廣勝寺塔為第七批國保單位，另兩項長城和南樹林子長城為子項。
也許是因為歷史太過悠久，整個義縣都感覺被一層灰塵覆蓋，灰濛濛一片，值得慶幸的是天空是蔚藍的，作為東北行的最後一站，從瀋陽出發到義縣的時候已是晚上九點多，此後的經歷由於過分“悲慘”，我奉勸各位有興趣去義縣的還是起早貪黑，不要在義縣住宿，把錦州作為中轉地還是很方便的，當然如果很能忍受髒亂差那就無所謂了，也還得是夏天，冬天會生病的。
奉國寺，著名建築學家梁思成稱其為“千年國寶、無尚國寶、罕有的寶物”，關於建造年代，現在多數資料都認為其建於遼開泰九年（1020年）。據寺內所藏元大德七年（1303年）《義州重修大奉國寺碑》記載，“州之東北維寺曰鹹熙，後更奉國，蓋其始也，開泰九年處士焦希贇創其基。”
重修碑
奉國寺的始建年代為遼代第六位皇帝遼聖宗耶律隆緒時期，其母就是歷史上著名的蕭太后。據傳遼宋“澶淵之盟”的簽訂，使遼達到鼎盛時期，自稱釋迦摩尼轉世的耶律隆緒，為弘揚佛法，緬懷紀念母后，在其母后的家族封地建造了這座皇家寺院。
中軸線
奉國寺初名鹹熙寺（因供奉七尊大佛，又稱大佛寺或七佛寺），金代改稱奉國寺。作為全國現存八大遼構（善化寺大雄殿、獨樂寺觀音閣、應縣佛宮寺釋迦塔、華嚴寺薄伽教藏殿、閣院寺文殊殿、開善寺大雄寶殿、獨樂寺山門）之一的奉國寺自外山門，沿中軸線自南向北依次分佈內山門、牌樓、天王殿、大雄殿等主要建築，除大雄殿為遼代遺構之外，其餘皆為清代或近代改建，所以其制式或規模和價值都遠不如大雄殿。
外山門
內山門
牌坊
天王殿
奉國寺大雄殿是中國古代建築中最大的單層木結構建築，被譽為“中國第一大雄寶殿”，是遼代佛教建築的最高成就，代表了11世紀中國建築的最高水平。大殿建造於高3米的臺基之上，為五脊單簷廡殿式，面闊9間，近50米，進深5間，25米左右，高達20米左右，建築面積1800多平方米，是佛教中的頂級建築。
大雄殿全景
西側立面
大雄殿內築有寬大的佛壇，東西長38.97米，南北寬8.40米，主供七尊大佛，按遼代時期“尊中尚左”由東至西依次為迦葉佛、拘留孫佛、屍棄佛、毗婆尸佛、毗舍浮佛、拘那含牟尼佛、釋迦牟尼佛，七佛皆端坐於須彌座上（座分兩種：其中一、三、五、七是八角形束腰須彌座，二、四、六是圓形束腰須彌座），通高9米以上，正中的毗婆尸佛最高，合座高達9.5米；每尊主佛像兩側各有一尊脅侍菩薩相對而立，高2.5~2.7米，共14尊，造型簡練，神態自然；七佛東西兩端各安置一尊天王神像遙相對視，像高3.5米，以剛勁的氣勢與諸脅侍菩薩的柔韌之態形成對照。
釋迦牟尼佛
西起第一尊釋迦牟尼佛高約9.1米，該像與其他幾尊多有不同之處，像朝向略向西南，顯得頗為特別。
拘那含牟尼佛、毗舍浮佛、毗婆尸佛、屍棄佛、拘留孫佛
脅侍菩薩
西側天王神像
大殿內東、西、北簷牆上，還繪有壁畫，共計三十八幅，包括東西牆十幅佛像，北牆八幅菩薩像，南面兩幅觀音像等二十幅元代佛教壁畫和明代壁畫十八幅羅漢像。
壁畫
大雄殿主尊後，有一尊明代重修彩色泥塑倒坐男相觀音像，高3.8米。兩側除了善財和龍女以外，還有一鷹一淨瓶，所以又稱“鷹瓶觀音”。這種觀音並不多見，泉州開元寺有一座石雕“鷹瓶觀音”，洛陽白馬寺倒坐觀音“鷹瓶觀音”。
男相觀音
除此外，大殿內還有金、元、明、清修寺記碑十幾座，奉國寺雖建寺早，但見於著錄卻晚，一是遼代文獻留存少，二是義縣地處關外，遠離核心文化區，所以這些碑記成了後世研究奉國寺歷史的寶貴資料。
修建記碑
大雄殿內除了佛像和壁畫，還有十分珍貴的，保存有建築彩繪上千平方，主要繪於殿內樑架及斗拱內側及內槽斗拱上，全部為遼代原作，保存比較完整，具有很高的藝術價值。內容包括四十二幅飛天，樣式豐富的網目紋、鳳紋、蓮荷花等各種紋飾，現在外簷斗拱彩繪已全部剝落，斗拱內側及內槽斗拱上還存有大量彩繪，樑架上的飛天面相豐腴，色彩絢麗，在古代建築上彩繪飛天極為罕見。
樑架飛天
想好好拍這些彩繪的一定要帶腳架去，因為大殿高20多米，沒有燈光，所以頂上樑架基本顯示是黑的，手端相機基本拍不了，不能開閃光，長時間曝光手持就不現實了。有個大叔帶著腳架和三個鏡頭，一組組的拍彩繪，真是羨慕嫉妒，不知道哪天寺廟又會禁止拍攝。還有最好夏天去，冬天大殿裡冷到直哆嗦，在裡面基本拍幾分鐘就出來曬會太陽，然後繼續。
由於上世紀大殿缺乏保護和對有人開放，現在彩繪遠不如早期清晰，相關考察研究顯示奉國寺的建築彩繪不同於傳統的先蓋後畫的習慣，而是先在木構件上畫好再搭建上去，減輕了作畫的難度，使得這些飛天繪製精美，色彩豐富，具有很高的藝術水準。
整座大殿清代牌匾十塊，其中乾隆五年（1740年）所立的題有“大雄殿”，高3.1米，寬1.52米；“法輪天地”“慈潤山河”，高2.8米，寬1.78米，三塊牌匾額，是中國最大的透雕牌匾。
“過去七佛”作為魏晉以來長期流行的佛教藝術主題，現存實物多見於石塔以及石窟等處，如北涼石塔，在北朝時期開鑿的石窟內，七佛造像大量出現，如大同雲岡石窟、洛陽龍門石窟、敦煌莫高窟、天水麥積山石窟等這同一時期所開窟龕，均有七佛題材的造像或壁畫。而像奉國寺這樣“過去七佛”並列一堂，佛主釋迦牟尼偏居其中，容納於木構建築內且規模宏大，實為獨一無二，全世界僅此一座。
歷經千年，還好，這座殿留了下來。
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