科學家們繼續在世界各地發現地獄般的怪異病毒。研究人員詳細介紹了他們發現的相對龐大的噬菌體，一種感染細菌的病毒。
越來越多的巨型病毒被發現
近年來，我們已經發現了各種比常見的大得多的病毒，有些甚至比某些細菌還大。使這些病毒變大的不僅是物理尺寸，而且還包括他們的遺傳因子。甲型流感病毒有8個基因，總計13000個鹼基對的DNA。但是迄今為止發現的最大的病毒具有數百個基因，具有超過一百萬個鹼基對，並且在功能最弱的顯微鏡下可以看到。
眾所周知，這些巨型病毒主要在變形蟲中發現，通常在遠離人類的環境中。但是研究人員現在在距離人類很近的地方發現了類似的大型噬菌體。去年，一個研究小組在孟加拉發現了，能夠吞噬腸道細菌的大型噬菌體。該研究小組現已證實，全球範圍內存在著更大的噬菌體。
巨大的噬菌體可以抵禦細菌和病毒
研究人員查看了從人和動物糞便，淡水和海洋水體，泥濘的沉積物以及溫泉等環境中採集的樣本，經常通過篩查，篩選出了可能不是噬菌體的任何微生物，包括其他病毒。最後，他們試圖重建剩下的基因組。，他們發現了300多種噬菌體，擁有超過200,000個鹼基對。他們發現的最大的是超過735,000個鹼基對，是平均噬菌體基因大小的10倍以上。巨大的噬菌體存在於活生物體和細胞中
許多巨大的噬菌體具有對細菌和病毒的抵禦的重要基因，即CRISPR，它起源是於細菌的一種古老免疫系統，用於切割可感染敵對病毒的DNA。”
新發現說明我們對病毒的瞭解很少。大型病毒中栩栩如生的能力使人們難以理解病毒。
巨大的噬菌體雖然在某些方面與其他巨型病毒相似，但可能與它們沒有非常緊密的聯繫，就好像細菌與變形蟲或其他真核生物沒有密切聯繫一樣，人類腸道中的噬菌體會影響腸道微生物組，這可能會影響人們患某些疾病的風險。噬菌體還可以將基因轉移到細菌上，從而使它們對抗生素的耐藥性更高。
毫無疑問，病毒世界，無論是感染變形蟲，人還是細菌，都比我們以前認為的更加複雜。
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關鍵字: 2019未來科學大獎 真核生物 病毒
