俄羅斯近些年更加重視東方，一個重要原因是從這裡可以獲得寶貴的資金和支持，從而最大限度抵消西方的壓力。與此同時，莫斯科也更加看重蒙古國的特殊地緣作用。
轉型期的到來，令東方的天然氣消費市場正在迅速擴大。2019年全年，世界第二大經濟體共進口9656萬噸天然氣，同比上漲近7%。其中，液化天然氣（LNG）進口量同比增長12.2%。2014年5月東線天然氣購銷合同的總額超過4000億美元，年供氣量達到380億立方，期限綿延30年。
佔據地利之便的國家都從中看到了商機，以及提升戰略地位的可能性。哈薩克斯坦已向俄羅斯提議，在鋪設“西伯利亞力量2”天然氣管道時可以通過該國領土，可以就近連接和利用“西氣東輸”的管網。
儘管最節約成本、風險最低的就是“無過境供應路線”，不過從多方信息判斷，俄羅斯其實更偏向於經由蒙古對華進行供氣，而蒙古國當然是100個願意。
2019年12月，俄天然氣公司宣佈已經和蒙古國簽署了合作備忘錄，雙方會一同評估俄羅斯經由蒙古國鋪設管道對華供氣的方案。分析人士指出，如果這個方案能夠成為現實，蒙古國就可以坐地收錢，享受一筆鉅額收入。而且蒙古國還能借助這一管道所提供的便利條件，讓其主要城市都實現資源利用的天然氣化。
俄方人士透露，經過評估，如果“西伯利亞力量2號”天然氣管道選擇過境哈薩克斯坦，那麼對俄羅斯來說，收益不如過境蒙古國。主要原因有如下幾個：
1、管道通過蒙古國，更容易以一個較低的成本為工業中心、消費中心和大城市供氣。而且通過草原鋪設管道的成本比通過山區要低，也不用因為徵地問題而消耗過多資金與時間。
2、通過哈薩克斯坦進行供氣，將面臨其他國家的競爭，譬如也出口天然氣的土庫曼斯坦和烏茲別克斯坦。如此一來，在價格方面恐怕會有所損失。
3、俄方還有一個隱秘之目的，那就是通過“西伯利亞力量2號”天然氣管道扶持蒙古國的經濟。蒙古國的存在，就是源於前蘇聯所一手操控。俄羅斯繼承了前蘇聯的這個遺產。
就在2019年11月，俄羅斯通過一項軍援計劃，在蒙古國成立紀念日這一天向其贈送了2架米格-29UB戰機，以增強其空防能力。這是近30年來蒙古第一次擁有戰鬥機。普京也分別在2000年、2014年和2019年9月三次訪問蒙古，兩國確定全面戰略伙伴關係，還簽署永久性友好條約。可以說，蒙古自蘇聯解體之後，與俄羅斯基本恢復了傳統的盟友關係。
而有句俗諺是：“撕開一個俄羅斯人，你會發現一個韃靼人。”很多俄羅斯人的父系血統都能追溯到蒙古人。從伊凡雷帝到彼得大帝，從庫圖佐夫到布瓊尼、再到率軍攻克柏林的格羅德維科夫，身上都流著蒙古人的血。
這種隱秘且密切的聯繫，讓俄羅斯有一種親蒙古的情愫。近些年在西方制裁下，俄羅斯的經濟發展並不順暢，沒有力量大規模援助蒙古，因此通過輸氣管道讓蒙古得以徵收一筆“過路費”就成為理想的選擇。當然，這筆“過路費”俄羅斯是不會出一毛錢的。
蒙古需要這筆錢。由於產業結構單一，蒙古經濟嚴重依賴大宗商品出口，尤其是礦石等，極易受到外部環境變化的影響。2020年1月份，蒙古國總共出口242.55萬噸煤炭，其中對華出口就佔到231.48萬噸，佔到總出口量的95%以上。兩國貿易額佔到蒙古國對外貿易總額的68%左右。受疫情影響，蒙古的南方市場開始“關閉”，對礦石的需求大幅下降，蒙古受到了不小衝擊。如果時間繼續拖下去，蒙古國很可能會出現經濟危機。
不久之前，世行發佈的《大宗商品市場展望》裡做出預測，由於經濟增長前景疲軟，需求量不斷下降，鐵礦石、煤炭、銅、鋅等在內的大宗商品在2020年的價格將跌去5%至15%。鐵礦石價格很可能跌到每噸60美元。蒙古、澳大利亞等資源出口國的經濟很可能進一步受到打擊。
近期，蒙古國的外債總額又多了72.4億美元，同比猛增12％。這導致2022年前不得不發行10億美元債券償還利息。利滾利，蒙古國陷入“外債高，外儲低”的惡性循環之中。2年前蒙古國就已揹負至少230億美元債務，已經是該國GDP的280%。
而蒙古最為依賴的“搖錢樹”也掌握在西方資本和礦業集團手裡。英澳加等國一直控制著蒙古的採礦業，使得其捧著金飯碗卻要討飯吃。伸出援手的還是南方鄰國。2018年，蒙古獲得了人民幣援助，及時止住了經濟下滑。
當然，蒙古國不會想設想的那樣感恩。如果“西伯利亞力量2號”天然氣管道通過蒙古，那麼烏蘭巴托就會獲得一種潛在的戰略遏制工具。
表面上，它對兩個鄰國都強調友好。蒙古國總統巴特圖勒嘎2月12日在烏蘭巴托國家宮表示，當前兩國關係正處於歷史最好時期，在政經、人文等領域的交流與合作蓬勃發展，給雙邊人員都帶來好處。他還表示，兩國是永遠的鄰居，蒙方始終重視發展對華關係，並就疫情表示慰問。不過，誰親誰疏，其實一目瞭然。
蒙古應該記住，最大客戶和大買家的能力不止於揮舞鈔票買貨，背後還有堅實的綜合國力以及與國力相匹配的大國地位。復興偉業在一步步成為現實，在這個過程中，要避免增加風險與不確定性。蒙古要認清自己的位置，採取合適的態度對待鄰國，總想把人家當錢包，最後會把自己賠進去。
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