七国之乱的背景
楚汉战争时期，为了鼓励功臣们冲锋陷阵为自己效劳，刘邦大肆分封异性诸侯王。然而在建立大汉王朝后，高祖一边铲除心怀异己的异性诸侯，一边分封刘氏宗亲为王。
汉文帝时期，被分封的诸侯王的势力逐渐增强。刘兴居首先举兵叛乱，被镇压后不久，淮南王刘长掩饰不住自己的欲望也带兵起事。
这两件事使中央政府看到了诸侯王存在的隐患，汉文帝刘恒为了巩固自身的地位和恢复诸吕叛乱带来的影响，他不得不隐忍下来，将削藩政策暂时搁置。
吴楚七国之乱
吴王刘濞是汉高祖刘邦的侄子，他曾跟随刘邦平叛淮南王英布的叛乱，在平叛结束后，刘濞被封为吴王。
文帝时期，刘濞的儿子刘贤去未央宫拜见汉文帝。闲暇之余，和太子刘启下棋，两人不知何故起了争执，刘贤态度蛮横，太子刘启愤怒之余抄起棋盘将他打死。至此吴王刘濞谎称自己有病，不再去朝廷述职，对天子也不再有恭敬的礼节。
七国之乱形势图
汉景帝登基后，中央政府与地方诸侯国的矛盾日益显露。为了解除后患，御史大夫晁错认为时机成熟，再不削藩恐会危及朝廷的中央地位，于是向汉景帝建议削藩，这样的建议引发文武百官和地方藩王的极大震动，然而汉景帝排除众议，采纳了晁错的削藩建议。第二年朝廷发布诏令削夺吴、楚等诸侯王的封地。
吴王刘濞担心削藩会损害自己的利益，加上之前和汉景帝刘启的矛盾，他立马联合其他诸侯王，打着"清君侧、诛晁错"的名义起兵叛乱。这场刘氏宗室之间的战火迅速蔓延全国，在梁王刘武的奋力抵抗下，大将军周亚夫寻找有力战机，迅速将叛军消灭。
吴楚七国之乱被平叛后，意味着西汉诸侯王势力的威胁减弱，皇帝的权利得到进一步的加强。
七国之乱的源头：郡国并行制
一、郡国并行制的起源：
国家治理制度的演变过程
史书记载：分封制起源于黄帝时期，“诸侯咸尊轩辕为天子”或许就是最早的关于诸侯的说法，周消灭商后，周天子分封功臣及王室子弟，此时分封制度比以往更加完善。
"自唐、虞至周皆封建时代，帝王与诸侯分而治之"
秦始皇当了始皇帝后，实行郡县制。郡是中央直接管理地方的行政机构，其机构组成与中央设置大致相同，每郡有守(相当于省级一把手)、尉(相当于省级军区司令)和监(监察郡内百官)各一人，其三人由皇帝直接任命。
郡以下设县制或道制。县是秦朝政府管理国家的重要组织，是郡下相对独立性的一个组织。内陆地区设县，偏僻地区设道。超过万户的县称县令，低于万户的县称县长。县令或县长都是一个县的最高领导者。县令下设尉（相当于公安局长）、丞（相当于副县长兼司法局长）。
郡县制加强了中央集权和国家统一，标志着国家管理由天子与诸侯分而治之到中央集权制度的开始。
西汉王朝建立后，汉承秦制，采取郡县制，同时为了犒劳跟随高祖的功臣们，刘邦大肆分封诸侯。之后总结秦历二世而亡的教训，认为没有皇室子弟分封各处拱卫中央，才是秦灭亡的根本原因，于是刘邦诛灭异性王后，将封国分封给刘氏宗亲，这就是汉初鲜明的郡国并行制。
二、郡国并行制的历程
西汉初期，汉高祖分封的诸侯，或是兄弟，或是子侄，他们都与刘邦的血缘关系密切，此时的诸侯分封对国家是有利的，全国所设郡只有四十余个，而一大部分为各个诸侯国所占据，中央政府只管理一小部分郡县，因此汉初诸侯国的势力大于郡县的势力。
汉景帝时期，皇帝和诸侯们的血缘关系不再密切，诸侯王也少了对天子的敬畏，所以爆发七国之乱是郡国并行制必然经历的过程。
汉景帝刘启平定吴楚七国之乱以后，各个诸侯国的势力削弱很多，此时远远不能和中央政府抗衡，诸侯们的权利逐渐被剥夺，诸侯国与郡的地位相当，同属一个行政级别，此时与秦时的郡县制没有本质上的区别。
平叛七国之乱
汉武帝推行“推恩令”，增大诸侯国的数量，缩小诸侯国的土地，不知不觉中进一步削弱了诸侯国的势力，诸侯国再也没有和中央政府抗衡的能力。
三、郡国并行制的意义
汉初实行郡国并行制，顺应了当时的历史形势，它积极的方面是：
1、政治上，既可以有效地加强中央集权和国家统一，也可以在国家受到强敌攻击时，解决中央孤立无援的困境，召集各诸侯共同抵御敌人入侵。
2、经济上，对内，国家刚刚经过楚汉战争的摧毁，民生凋敝、百废待兴。对外，刘邦攻打匈奴时，遭受白登之围，不得已和匈奴和亲，此时的国家内忧外患，发展经济是第一要务：分封诸侯的好处在于，诸侯国内诸侯有很大的自治管理权，能促进经济的快速发展。吴国就是一个典型的例子。《史记》中记载：
吴有豫章郡铜山，濞则招致天下亡命者铸钱，煮海水为盐，以故无赋，国用富饶。
吴国的地理位置西靠铜山东临大海，吴王刘濞召集各个地方的流民开采矿山私自铸钱、在大海边煮盐增加税收，吴国的经济得到了迅猛发展。这也从另一个方面反映了分封制下，诸侯国根据自身的实际情况，有的放矢的采取不同的经济政策促进经济的发展，这对西汉初期国家的经济发展是有利的。
小结
从郡国并行制的本质来说，这是汉高祖以血缘为纽带，以中央的稳定为基础，创造的一个产物。在西汉王朝的逐渐发展中，这种产物适应不了历史的发展，势必会被淘汰。
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