生活在唐朝的老百姓，其实还是非常幸运的，因为从这一时期起，咱们中国开始出现了全国性的官办医疗机构。这是史无前例的。
唐朝的医疗机构主要由三大系统组成：一个是太医署，是负责全国的医务和医学教育的机构，服务对象主要是官员。当然，那些为朝廷服务的禁军或者是宫女，也在太医署的服务范围之内。除此以外，国家一旦发生了大的疫情，太医署的官员也是要下基层为老百姓服务的。
另一系统是殿中省尚书局，这是皇帝御用的医疗机构，与老百姓基本不沾边。还有一个药藏局，则是为太子服务的，也与老百姓基本没有什么关系。
这三大系统构成了唐代的中央医疗机构，而各个地区也有官办的医疗组织，这些组织分别由医博士、助教和医学生组成。别误会，这里的医博士，可不是咱们现在那些坐在医学院教室里戴着眼镜读书的学生，他们是朝廷在各州设置的负责医疗工作的官员，助教是配合他们工作的，而医学生就好像他带的研究生一样，一边跟着医博士学习给病人看病，一边在看病的过程中锻炼提高。
但医博士和医学生加起来的人数总是有限的，就拿太原府来说，当时的配制情况是这样的：医博士一名，助教一名，学生二十名。这哪儿能满足得了老百姓求医的需要呢？别急，千万不要发愁，大唐的医疗福利机构远不止这些。“养病坊”的出现很好地填补了这一不足，而且有唐以来，一直长盛不衰。
什么是养病坊呢
说得通俗一点儿，就是大唐政府为那些根本看不起病的老百姓设立的福利医院。这些医院有一个共同的特点，就是都开在寺院里，而这些医院的管理人员和医护人员，大部分也都是由出家人担任的。
那么，养病坊是打什么时候开始有的呢？
有一本书叫《续高僧传》，里面记录了一个叫智严的出家人，老了以后就住在石头城一个叫疠人坊的地方。他在这里一边讲经说法，一边救助那些住在这里的病人，最终他自己也是在这里圆寂的。
这是贞观年间的事情，而这个疠人坊，据学者们研究，是一个专门供麻风病人养病的地方，这其实就和养病坊的性质比较接近了。
而和真正的养病坊有关的故事，记载在《太平广记》里。说的是武则天时期，长安有一个叫洪昉的出家人，在寺院里辟出一块空地来，建了养病坊，“常养病者数百人”。这事儿后来让武则天知道了，倍受感动，于是开始由政府出钱，兴办悲田养病坊，收留很多看不起病的穷人，甚至还有乞丐。
到开元以后，悲田养病坊开始推行到了各州各县，这让很多穷苦的百姓开始有病可医，再也不用为生病发愁了。
那么你现在一定很关心，去这样的养病坊看病，会不会很贵呢？应该这样说，养病坊是穷人的医院，基本属于国家福利性质的，经济来源也是靠政府补贴，所用的物品由国家供给，因此病人不需要承担那么大的医疗费用。这样听起来有没有让人心生羡慕呢？
要当名好医生
不学习可是不行的
养病坊虽然能够为大唐百姓提供一定的医疗福利，但是有一点，这些养病坊多是设在寺院里的，医护人员和管理人员也都是由出家人担任的，这些出家人对于医学多少都是有些了解的。但是，真正科班出身的医生，却要老老实实地去读“医科大”——唐朝的太医署。
太医署算得上是唐朝最高的医学学府了，在这家学府里求学，你得先选好了专业，每个专业会有不同的“导师”来授课，比如医博士，他主教的是内科、外科、儿科、眼耳鼻科和拔罐科。这里面最难学的要数内科了，学制是七年；外科和儿科学制五年；眼耳鼻和拔罐两年基本就可以出师了。
而针博士主要是教针灸的。针灸是祖国医学的精华所在，几根又细又小的银针，只要找对了穴位，啥样的毛病都能给解决了。但是这个本事可不好学，万一穴位没找准，一针扎下去搞不好就会出问题的。
还有一个按摩博士，他是教人通过按摩人体穴位的方式来治疗疾病的，跟现在桑拿房里那些按摩小姐的那一套完全不一样。学会按摩博士的那一套功夫，用处特别大，比方说，要是有个跌打扭伤啥的，肯定可以手到病除。还有一个禁咒博士，这个听起来有点玄，因为他是靠念咒语来给人解除病痛的。这是道家的功课，可不是我这俗门子弟一两句话就能说得清的。不过道家与医家历来相通，好些民间的疾病，都是靠一些道术的丹药治好的。可见禁咒博士的功课，也不是虚传的。
太医署有哪些官办教材
要想在太医署做一名合格的学生，需要学习很多医学书籍，最基本的是《神农本草经》《黄帝内经素问》《脉经》和《甲乙经》。
《神农本草经》是汉代的一本医书，里面记载了三百多种中草药的用法与疗效，据说是那位尝百草的神农氏传下来的，一开始只是在医药界口口相传，到了汉代才集结成书。这本书别说是唐朝那会儿的医科学生，就是到了今天，研究中医的人都还在学习呢。
《黄帝内经素问》，听名字就知道，是咱们的老祖宗黄帝创作的，当然这只是个传说。这本书真正的成书年代应该在春秋时期，是我国最早的中医理论著作。
中医讲究望闻问切，而切脉又是最不可少的，所以，在唐朝要想当名好医生，《脉经》是非学不可的。
《脉经》不仅对人体各种脉象做了具体地描述，而且还收集整理了很多诊脉的方法、脉象反应的病理等重要文献资料，是一本很有价值的中医学著作。
最后我们来说一下《甲乙经》，它的全名叫作《黄帝三部针灸甲乙经》。这下你就全明白了，这是一本讲针灸学的书。听起来好像又是我们的老祖宗黄帝创作的，但其实这也是个传说，这本书的成书时间大约在曹魏时期，但也算得上是一部古老的医书了。
走进传说中的古代神医
现在问题来了，是不是想要学习这些医学著作，就必须要上太医署呢？答案是未必。
有句话说，高手历来在民间，尤其是我们的中医学，有很多人家世代学医，爸爸教儿子，儿子再教儿子的儿子，他们的医术水平一点儿也不比皇上身边的御医差。还有很多人虽然没有出生在医学世家，但却机缘巧合地自学成材，著名的孙思邈就是个例子。
孙思邈属于典型的久病成医。用他自己的话说，他小时候身体不好，家里为了给他看病，花了很多钱，后来实在掏不起医药费了，他就自己琢磨着给自己开方子、试草药，结果慢慢地把自己培养成了一位药王。孙思邈还写了一部医学巨著《千金方》，被誉为是第一部临床医学的百科全书，在世界医学史上都很有影响力。
有唐一代，像孙思邈这样自学成材的医学家还有很多。
有一位名叫甄权的医学家，他活了103岁，是大唐寿命最长的一位医学家。这大概与他的养生之道有关，就连唐太宗都曾亲自登门，向他请教养生之道。不过，他最大的成就，其实还是在针灸方面，他撰写的《脉经》《针方》对后来的医学影响非常大。
另有一位叫王焘的，说起来，他原本还是个当官的，但他仕途不顺，被贬到了南方。那时的南方比不得长安的繁华之地，尤其缺医少药，当地的百姓求医问药非常麻烦。于是这位父母官就凭着他自己积累的医学常识，又到处查找资料，终于写出了一部特别了不起的医学巨著——《外台秘要》。这本书收录了大约有六千九百多个实用的药方，这是个了不起的功业，所以直到今天，这本书在医药界还备受推崇。
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