作為世界上噸位最小的“宙斯盾”系統海上平臺之一，西班牙F100型“阿爾瓦羅•巴贊”級護衛艦（Alvaro de Bazan-class frigate）獲得了普遍意義上的成功。這不僅僅是指西班牙海軍採購、建造並且成功運作了5艘F100型，更因為“阿爾瓦羅•巴贊”級護衛艦（Alvaro de Bazan-class frigate）在國際軍售市場上的強勢表現……那麼在F100型獲得如此成功的背後，其設計與技術上的種種特點究竟如何，也就是令人感興趣的關鍵所在了。
作為一個古老的海上強國，西班牙曾經保有相當強大的海軍力量。西班牙海軍的歷史可以追溯到十四世紀，距今已有700年的歷史，是世界上歷史最悠久的海軍之一。在大航海時代的西班牙建立了世界上最為龐大的海軍，橫行於地中海和大西洋，狂妄的將自己稱之為“無敵艦隊”。西班牙依靠這支艦隊建立和維護起的殖民地和航線，控制了當時世界上70%的貴重金屬開採，西班牙也因此成為了世界上第一個日不落帝國。
然而這樣一支艦隊，在1588年的英吉利海峽之戰中一敗塗地，幾乎全軍覆沒。從此似乎一蹶不振，甚至在1898年輸給了後起之秀美國。不過，藉助冷戰的契機，伴隨著國家戰略的調整，西班牙王家海軍開始以一種特別的方式復甦。及至冷戰結束後，其復甦已經頗見成效——－F100型“阿爾瓦羅•巴贊”級“宙斯盾”系統護衛艦（Alvaro de Bazan-class frigate）的存在表明了這一點。
早在NFR-90時代，西班牙王家海軍就將F100明確地定義為一艘專職防空艦。至於這其中的原因不難理解。由於伊比利亞半島控制著大西洋與地中海的交匯處。北約僅靠直布羅陀的英國駐軍來保護附近水域是遠遠不夠的。縱然有美國第6艦隊與意大利海軍鎮守地中海，他們也需要一個保護後方的強有力支持，對付潛伏或是滲透進來的蘇軍潛艇。
也正因為如此，雖然西班牙直到1982年5月30日才正式加入北約，但在此之前的很長時間裡就已經開始承擔北約義務了。艾森豪威爾時代的NSC5418/1、NSC5710/1、NSC6016/1等文件確認了這一點。事實上，在美國的大力扶持下，冷戰中的西班牙王家海軍逐步被塑造成一支規模不大，但卻極為精幹的力量————其在北約軍事組織內的職能分工主要是負責大西洋和地中海沿岸水域的反潛作戰，冷戰中的西班牙王家海軍主要力量是以一艘反潛航母為核心的特混分遣艦隊。
比如在1960-1970年代，西班牙王家海軍艦隊的核心是美製“獨立”級輕型航母“迷宮”號；進入1980年代，西班牙王家海軍艦隊的核心則是接替“迷宮”號的“阿斯圖里亞斯親王”號載機“制海艦”。不過，雖然“迷宮”號和“阿斯圖里亞斯親王”號都通過搭載少量AV-8S”海鷂”垂直起降戰鬥機具備了一定的艦隊防空能力，但這種能力很大程度只是形式上的，4-8架AV-8S”海鷂”顯然解決不了什麼大問題。
為了撐起一面有效的艦隊防空保護傘，自1973年起西班牙王家海軍先是建造了6艘“巴利阿里”級護衛艦（Baleares class）。這6艘所謂的“巴利阿里”級護衛艦實際上是美國“諾克斯”級（Knox-Class）反潛護衛艦的防空強化版本：原版“諾克斯”級（Knox-Class）的直升機機庫在“巴利阿里”級（Baleares class）上被一部MK-22單臂發射架取代，用於發射標準1MR區域艦空導彈。同時為了解決標準1MR導彈的火控制導問題，“巴利阿里”級還增加了一部“諾克斯”級（Knox-Class）沒有的SPS-52B三座標對空搜索雷達。
進入1980年代，西班牙王家海軍又引進美國“佩裡”級導彈護衛艦（States Oliver Hazard Perry-class）生產許可證，建造了6艘“聖瑪利亞”級（Santa María class）護衛艦作為“巴利阿里”級（Baleares class）的升級換代。該艦同樣具備發射標準1MR區域艦空導彈的能力。然而即便如此，無論是“巴利阿里”級（Baleares class）還是“聖瑪利亞”級（Santa María class）提供的艦隊防空能力仍然相當有限--抗飽和攻擊能力的缺失是問題的關鍵所在。
於是在這種情況下，為了在1990年代中後期能夠替代“聖瑪利亞”級（Santa María class），從NFR-90時代起，F100就被明確地定義為一艘“擁有飽和攻擊能力”的專職防空艦，以彌補長期以來西班牙王家海軍任務能力上的這一缺憾。
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