上世紀80年初時，203毫米加農炮依然為主要陸軍大國的主要炮兵裝備之一，只有中國陸軍沒有這一級別的火炮，當時加拿大的布爾博士來華訪問時，介紹了世界最新的火炮技術，也促成中國果斷決定放棄152毫米口徑，改為北約制式的155毫米口徑，但是鮮有人知的是，同時也研發了203毫米加農炮，也就是俗稱的：八英寸炮，可惜後因不適應形勢被取消，僅生產2門。
由於當時中西方關係不錯，形成了中外聯合發的局面，中國與西班牙、英國企業合作研發新一代的203毫米重炮。1987年，該項目正式啟動，很快造出了2門樣炮，一門牽引式，一門自行式。由於國產203毫米炮為一個大傢伙，牽引式重量達16噸，故而未來203毫米炮只能採用自行式，牽引式僅用於技術試驗。採用美製底盤的自行式
國產203毫米炮採用45倍身管的火炮身管，其炮口初速為933米/秒，發射底凹彈時可達40公里，底排增程彈時，最大射程達到50公里，為世界上射程最遠的八英寸榴彈炮，只是炮彈太重，其中遠程全膛底排榴彈的彈丸就重達到101公斤，射速下降為每分鐘1到2發。203毫米彈藥 理論上，可以配備10種以上的彈藥，實際僅生產出三種：遠程全膛底凹榴彈、圓柱底凹榴彈、遠程全膛底排榴彈。除了射程遠以外，威力也相當大，每枚榴彈內可將21.5 公斤炸藥，單枚可炸出27041個破片，對人員的殺傷面積達到3400平方米以上。
從性能上對比的話，國產203毫米加榴彈在世界同類之中排名第一，尤其中射程與威力足以秒殺美國得意產品：M110自行火炮，其最大射程僅27公里，單發殺傷面積達也只有1900多平方米。
也許唯一的問題就是，它的底盤了，當時採用美製M158履帶式底盤，其戰鬥全重達到45噸，最大公路速度達50公里，行程450公里美製M110也採用的這一底盤，自然很合適充當搭載平臺，唯一讓人不解的是，中國是如何獲得這款底盤的？似乎美國沒有向中國出口它的記錄，也許是戰利品。當然了，這只是一個暫代品，如果定型，將採用由國產坦克發展的新底盤。
1988年6月，樣炮開始靶場測試，其中雖發現了一些問題，但都屬於正常現象，並非解決不了，由於表現出的良好性能，已經開始考慮列裝，以及後繼改進的問題，然而到了1991年底，整個項目中止了！如今只能供人們參觀了
公開的理論，經費不足，無法同時保證二個全新口徑的研實，背後的原因卻是火炮技術的發展與變化。新一代的155毫米炮實際已可以滿足戰術需求，203毫米炮的價值已大大降低，相反其機動性差的問題，越來越突出了，無法適應現代戰爭的發展趨勢。特別是當遠程火箭炮技術興起之後，它更沒有生存的問題。事實上，終止該項目已成必然，雖說令人遺憾，但是收穫依然不小，積累了不少技術經驗，為此的火炮技術發揮了不小的作用。
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