到2020年1月，北极和南极洲的海冰覆盖率均低于1981-2010年的平均水平。北极一月份的海冰范围接近过去十年的平均水平，而南极2020年1月份的海冰范围是连续第四次的一月份都低于平均水平。
北极相关变化
上图为北极1979年至2020年一月份的海冰范围（红色实线）以及海冰面积（灰色虚线）。从图中可以看出，北极海冰的面积总体呈下降趋势。2020年1月，北极海冰的平均面积为1350万平方公里，比1981-2010年1月份的平均水平低90万平方公里（或6％）。但是，与最近十年的一月份的范围相比，它接近于平均水平。
左：2020年一月北极海冰平均覆盖率，橙色实线为1981年-2010年一月份平均海冰边缘。右：相对于1981-2010年1月的平均值，2020年1月的北极海冰覆盖异常。2020年1月北极地区海冰覆盖异常的地图显示，北冰洋几个地区的海冰覆盖率远低于平均水平，尤其是在白海格陵兰岛东海岸的拉布拉多海延伸至诺瓦亚·泽姆利亚，以及白令海和鄂霍次克海北部。另一方面，在斯瓦尔巴群岛北部和鄂霍次克海南部，海冰边缘接近其平均位置，海冰浓度略高于平均水平。
以上是北极的情况
南极相关变化
上图为南极1979年-2020年一月份海冰范围（红色实线）和海冰面积（灰色虚线）。2020年1月，南极海冰面积平均达到460万平方公里，比1981-2010年一月份的平均水平低90万平方公里（约17％）。2020年一月的海冰面积明显低于此前1月份的平均水平。
左：2020年一月份南极海冰平均覆盖率。橙色实线为1981年-2010年一月份平均海冰边缘。右：相对于1981-2010年1月的平均值，2020年1月的南极海冰覆盖异常。
下图为1981年-2019年南北极每月的海冰面积
相对于1981-2010的平均值，在每月异常的时间序列中，北极和南极海冰区域的变异性和年代趋势很明显。北极主要是下降趋势，2000年之后的下降趋势最为明显。消失最快的时间段主要在夏季和秋季，而冬季的海冰面积达到最大值。在南极，2007-2009以及2013-2015年海冰面积明显高于平均值。而在过去的时间段，海冰面积远低于平均值。而2015年过后，海冰面积又大大下降，偏离平均水平。
最后一张图为分别根据南北极1979年至2019年的海冰面积的月平均值，绘制的北极（上）和南极（下）的夏季最低至冬季最高的海冰面积的年度范围。
3月通常是北极海冰平均面积最大的月份，虽然在某些年份中2月是面积最大的月份。九月通常是北极海冰平均面积最低的月份，但有时八月会更低。2月份始终是该数据记录中南极海冰平均面积最低的月份。9月通常是南极海冰平均面积最大的月份。
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