自古英雄出少年，对于篮球运动员来说年轻就是财富。35岁是一个分水岭，是多数球星的职业生涯滑铁卢。我们常看见上了年纪的巨星领着份老将底薪荣归故里，但也有极少数人，即使在生涯暮年也苍髯如戟。
大帅挑战“五星”尼克斯
身为“上古巨兽”，威尔特·张伯伦的职业生涯中有两次夺冠之旅。1967年总决赛压倒比尔·拉塞尔所取得的胜利，让他摆脱了“高跷张伯伦夺不了冠军”的污名；1971年总决赛“以老搏壮”战胜尼克斯，助湖人捧起乔迁洛杉矶后的第一座奥布莱恩杯，助他正式踏入50大巨星行列，那会的张伯伦已然35岁。
1971年湖人请来了比尔·沙尔曼与KC·琼斯，他俩是凯尔特人王朝时期的成员。没错，就是那支由比尔·拉塞尔带领，让杰里·韦斯特与埃金·贝勒屡战屡败又屡败屡战的绿衫军。两人将凯尔特人的战术精华倾囊相授，并以“循循善诱”的方式令高傲的张伯伦乖乖执行战术。但凡与大帅有过矛盾的教练，一定不懂得如何用甜言蜜语哄骗“小孩子”。盖尔·古德里奇曾如此评价他们的主帅：“沙尔曼不但懂得比赛还懂得人心，他才是夺冠的关键”。
1971-72赛季，35岁的张伯伦与33岁的韦斯特披荆斩棘，在“贝勒爷”含泪退役后湖人豪取33连胜，一路逆流而上杀出西部挑战尼克斯。那年的尼克斯居然坐拥着五位历史级巨星，而一代名帅帕特·莱利与菲尔·杰克逊仍在以角色球员的身份分别为两队默默打拼。
打分区决赛时张伯伦的手腕曾严重扭伤，另一只手则在总决赛第三场骨折。纵是如此，大帅仍将双手用纱布包的结结实实，带伤出战并当选了人生唯一一次FMVP。在整个系列赛中，他场均19.4分23.2篮板，让12年里8进总决赛的湖人终尝硕果。
天勾老当益壮挫败“坏孩子军团”
贾巴尔少年成才，他不仅向世人展现了“天勾”绝技，还以其漫长且富有统治力的生涯诠释了何为“老而弥坚”。35岁以后的贾巴尔拿到三次总冠军，其中1988年最有含金量，那个系列赛41岁的贾巴尔仍然是湖人内线主力输出。
1987年湖人夺冠，主帅帕特·莱利在庆功会上大放“卫冕”豪言，执掌时代权杖的不再是绿衫军而是紫金军团。彼时的湖人拥有詹姆斯·沃西、埃尔文·约翰逊、拜伦·斯科特、AC格林、迈克尔·汤普森（克莱·汤普森之父），以及老当益壮的贾巴尔。常规赛他们交出的成绩单是62胜20负。
与此同时，湖人的总决赛对手活塞悄然崛起。自从1983年名帅查克-戴利上任以来，底特律先后选中或交易得到以赛亚·托马斯、丹尼斯·罗德曼、比尔、兰比尔等精干强悍的球员。1985年活塞以极为毒辣的眼光选中乔·杜马斯，这一堪称绝妙的操作助球队拼凑出恶名昭彰的“坏孩子军团”。
1988年总决赛，经历了两次抢七伤痕累累的湖人与一路摸爬滚打淘汰绿军、公牛的活塞会面。系列赛前四场两边势均力敌，天王山之战贾巴尔26分未能救主。第六场“微笑刺客”脚踝扭伤成为转折点，“眼镜蛇”沃西连续两回合CARRY全队，湖人最终完成卫冕。
那年季后赛湖人走得磕磕绊绊，41岁的贾巴尔每场十次左右的出手数，却仍然能贡献14.1分5.5篮板。据说托马斯与杜马斯当时悲伤的不能自已，他们偷来湖人的冠军香槟一边痛哭一边痛饮。
乔丹“世纪之投”粉碎爵士
篮球之神迈克尔·乔丹的伟大无需过多赘述，1998年幕日下的神奇表演，35岁的他以一己之力，夯实了公牛成为“传统豪强”的地基。
1998年一月以前，33岁的斯科特·皮蓬因手术高挂免战牌，总经理杰里·克劳斯与乔丹的矛盾愈演愈烈。这帮平均年龄33岁的老将，大有日薄西山、神勇不复之势。而他们的竞争者有拉里·伯德与雷吉·米勒领导的步行者、“黑白双煞”掌权的爵士、沙奎·奥尼尔领衔的湖人、“状元双塔”邓肯、罗宾逊为核心的马刺。
1997-98赛季总决赛前，爵士步履稳健先后扳倒火箭、马刺、湖人，以逸待劳休息了足足9天。而乔丹与公牛为闯过步行者这关，使劲浑身解数几乎蜕了层皮。罗德曼手指带伤、皮蓬腰伤反反复复，被普遍看衰的公牛竟奇迹般地步步领先于对手，最后顽强地捧起第六座总冠军奖杯。
系列赛第六场，临危之际乔丹弃防杰夫·霍纳塞克，绕后抢断卡尔·马龙。执行最后一攻，只见他三分线内启动加速，向右侧突破于罚球线弧顶处突然拉回重心，防守人拜伦·拉塞尔倒地，篮球随乔丹手腕舒缓的动作滑翔，几秒后刷网而出。这是他为公牛贡献的最后两分，也是宣告一段王朝建立与崩塌的“世纪一投”。
石佛复仇迈阿密
2014年对于NBA而言是个大转折，紫金军团倒了，绿衫军三巨头散了，巨星抱团现象愈演愈烈，那些曾经沦陷在东西部泥沼的鱼腩球队们纷纷重整河山，谋划着大干一场。唯一不变的，是秉持传统、风格老派的马刺，以及大智若愚、不动如山的蒂姆·邓肯。
2013-14赛季，雷·阿伦用一记三分球狠狠伤害了马刺的心，就如波波维奇亲言：“如果有一天能忘了那场球（2013年总决赛第六场），我希望那一天早点来”。
圣安东尼奥人没有苦等太久，2014-15赛季马刺迎来了复仇的契机。那年总决赛，银灰军团每个人都抱着拼死的决心，就连一向淡定的邓肯，都会在偶然间显露出凶狠的眼神。热火被对手打的溃不成军，詹姆斯吞下七颗抗抽筋药依然受伤离场，在某个时段里他们的队员之间毫无交流甚至神情呆滞。
在科怀·伦纳德的扶协下，GDP组合绽放出最后的光辉。季后赛的邓肯场均17.9分11.1篮板3.3助攻1.4盖帽，不少球迷调侃说“21号新秀”打得有模有样。职业生涯五座总冠军，邓肯“第一大前”的称号由此坐实。
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